“你那位朋友对我印象特别差，我能不见就不见。你就这样想看再被打一耳光吗？”温特斯抓着伊丽莎白不许她跑掉。

    “温特斯，我这都是为了你好。”伊丽莎白自有一套歪理，强装严肃地说：“你都快把安娜给气死了，现在我的女伴们都把你当成了很不检点的男人……你给安娜道个歉，她会原谅你的。”

    “我为什么要道歉呢？”温特斯哭笑不得，他已经看透了伊丽莎白的想法：“看到我再被打一耳光你很快乐是吗？”

    伊丽莎白再也忍不住了，放肆地大笑起来。正巧安托尼奥刚回到家，伊丽莎白连忙向爸爸求援。

    安托尼奥的态度很豁达：“我本来以为她们几个小姑娘只是去安圭索拉夫人的画室玩玩，原来她们画得很好吗？既然乔尼需要请求纳瓦雷小姐的帮助，我带你去纳瓦雷府好了。”

    “那您自己去找纳瓦雷夫人，让她拿几张她女儿的画不行吗？”

    “乔尼求你帮忙，又不是求我帮忙。本来应该是你自己去，我去纳瓦雷府上是为了我的冒犯行为向纳瓦雷小姐道歉。”安托尼奥的笑容和伊丽莎白如出一辙，温特斯再次确认艾拉喜欢恶作剧的性格绝对是从安托尼奥身上遗传下来的。

    回到纳瓦雷夫人的小会客厅，安托尼奥和温特斯等来了纳瓦雷母女二人。

    安托尼奥和纳瓦雷夫人是故交，他三言两语说明了来意，希望能够替自己弟弟乔凡尼索要几幅纳瓦雷小姐的作品。不等安娜说话，纳瓦雷夫人便替女儿答应了下来。

    随后安托尼奥开朗地先是用旧语和安娜交谈，随后又换成用上古语和安娜交谈。

    安娜对答如流，纳瓦雷夫人被晾在一边有些不知所措。

    温特斯倒是能听懂，不过安托尼奥和安娜之间只是在日常寒暄，没有什么实质聊天内容。

    在确认了安娜的确能够使用旧语和上古语后，安托尼奥站了起来，郑重地对安娜深鞠一躬，诚恳地说：“[旧语]安娜小姐，此前多有冒犯，我曾错把你视为普通女子，请接受我的道歉。”

    安娜、纳瓦雷夫人、温特斯都被吓了一大跳。

    无论如何，这个时代的男性地位要远远高于女性；更不要说哪怕是安娜是男性，陆军少将、常备军团军团长安托尼奥·塞尔维亚蒂的社会地位也要远高于她。

    地位高的人向地位低的人认错道歉，无论是在什么时代、什么国家都是很罕见的情况。大多数地位高的人哪怕应该道歉，也只会当成什么事都没发生。

    看到此情此景，温特斯开始佩服姨父的气度，因为安托尼奥没有任何不情愿，是真诚地在为自己的行为向安娜道歉。

    安娜见安托尼奥对她深深地鞠了一躬也变得有些惊慌，她也赶紧站起身，手忙脚乱地回了一个屈膝礼。

    安托尼奥也再多说什么，把头转向了纳瓦雷夫人，笑着说：“那还请纳瓦雷小姐取几幅画作出来。”

    纳瓦雷夫人满头雾水，发生了什么她根本不知道，刚才安托尼奥和安娜的对话她也一句没听懂。

    终于，安托尼奥又开始说通用语了，纳瓦雷夫人风姿绰约地倚在贵妃椅上回答：“让两个孩子一起去吧。我和您呐，可是有说不完的话。”

    温特斯跟在安娜后面，两人一路无言，径直走到了安娜的画室。

    画室里面摆着几个支架，桌子上放满了画布和画纸。许多画板蒙着白布靠在墙上，似乎是已经完成的作品。还有许多画着线稿的白纸随便地丢在地上。

    “哼。”安娜背对着温特斯站在桌子前翻找，气恼地先开了口：“塞尔维亚蒂先生还是打心眼里瞧不起女子，‘我曾错把你视为普通女子’，对待普通的女子就可以如此轻薄吗？”

    温特斯哑然。

    安娜越想越气，她怒气冲冲地问温特斯：“你怎么想？蒙塔涅先生。”

    温特斯想了一下，缓缓地说：“我的想法是作为客人，我不该被如此对待。”

    两卷画纸朝着温特斯丢了过来，不过投掷的一方力量不强，画纸也不是标枪，所以很轻松就被温特斯接住。

    “客人就可以在羞辱我之后再索要我的作品吗？”安娜又抱着几大卷画纸走过来，把画纸一股脑地塞给温特斯：“都给你！”

    “别人不能代表我，我从未对您有过任何轻薄的想法。相反，您倒是对我非常无礼。”温特斯不卑不亢地回答：“如果您不想把画送给我，我也可以买。不过说实话，相比于之前，我现在倒是没那么尊重你了。”

    安娜现在是真的快被气疯了。

    “要不，你再打我一耳光？”温特斯幽幽地问。

    这句话嘲讽力十足，安娜彻底被气疯了，然后她……她哭了。

    是的，安娜被气哭了。

    蹲在地上埋头大哭。

    温特斯傻眼了。

    他目瞪口呆，手足无措。

    “诶？你哭什么呀？”

    “你不是装哭吧？”

    对方哭得更大声了。

    “这算什么事情啊？我是无辜的。”

    “让你家仆人听见，我就洗不清了……你也洗不清了。”

    还是没有效果。

    温特斯也蹲在地上，试探性地问：“要不……我也打你一耳光我们扯平？”

    “你打！”安娜抬起了头，抽抽噎噎地，弱小、无助、又很凶。

    终于有效果了。

    “我不打……淑女。”温特斯本来想说不打女人，但是想到了索菲亚，女人中也不乏索菲亚那样凶狠的刺客，所以还是把女人换成了淑女。

    安娜止住了哭，红着眼眶，毫无淑女形象地吸着鼻子问温特斯：“你说你要买的我画对吧？”

    “我可以买，你开价吧。”

    “这可不要狮子大开口”，温特斯心想：“我还得找乔凡尼叔叔报销呢。”

    “你会知道价格的。”安娜瞪了温特斯一眼，把他推出了画室。

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    回家的路上，安托尼奥感慨地对温特斯说：“纳瓦雷小姐确实很厉害，我想如果她不是女人话肯定会更有一番作为。”

    “您不是前几天才告诉我是寡妇支撑起了半个维内塔吗？”温特斯反驳道。

    “对呀，我说的是寡妇。”安托尼奥面带笑意：“如果纳瓦雷小姐成为寡妇也会更有一番作为。”

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    纳瓦雷庄园里，安娜把头埋进了纳瓦雷夫人怀里，她的脸上已经看不出刚才曾经哭过。

    “你和那个叫温特斯的年轻人很熟悉吗？”纳瓦雷夫人随口问道。

    “没有，今天才第二次见面。”安娜心不在焉地回答。

    “你觉得他如何呢？”

    “不好！”

    纳瓦雷夫人认真地对安娜说：“我认识他的母亲，见过他的父亲。他有北方人的血统，我们家不和北方人联姻，你听明白了吗？”

    “哎呀！妈妈，你在说什么呢！我又不是凯瑟琳，成天只想着嫁人！”