此时的钱掌柜，脸上悠闲荡然无存。

    就在刚才，自己竟被这个大胡子后生，将陆家所有铺面用盐的记录盘问个遍。其他铺面都没有问题，他偏偏就在天福楼的用盐记录上抓着不放。

    天福楼是酒楼，那是炒菜做饭的地方，他不知道吗？

    此时拿用量说事，根本就是鸡蛋里挑骨头！

    “那好。”陆勉声音依旧平静，指着盐庄亏空的两笔记录，又问，“这上头记着，七月二十九有三百担亏空，我知道是军盐。那这另外两担，挂着天福楼总号的亏空，又是怎么说？”

    钱掌柜压根没看账簿，冷笑道：“那是太后寿宴，选了天福楼侍奉，四爷带着人直接把盐运到哨鹿行宫，后来行宫膳房走水，连带着盐也被一把火烧了！”

    “区区寿宴，用得了两担盐？”

    “我怎么知道？”钱掌柜冷眼一瞥，“四爷做事向来不拘小节，区区两担盐而已，有什么稀奇。你若不信，自请去王恭厂问去便是。”

    陆勉沉默须臾，又问：“既是天福楼领走了，也该是天福楼的亏空，为何要直接记在盐庄账上？”

    “四爷说，侍奉寿宴到底不是酒楼经营，这亏空自不能让天福楼独自背了去。”

    钱掌柜说罢，见陆勉眼角微垂不再问话，便又恢复澹然神态道：

    “陆掌柜初出茅庐，就算想在家主面前出风头，也要懂得量力而行，而不是像现在这样妄口巴舌。”

    他说完，正欲再品杨梅荔枝饮，却听陆勉又开始发问。

    “那天福楼总号这批盐，是何时抵京？”

    “八月二十。”钱掌柜对答如流。

    “如此说来，按照漕运的时间推算，这批盐应是七月初五从江南盐场出库，再从淮安码头运到京城。”陆勉说着，又看了一眼漕船航运记录，道，“那就是和往年一样，都是跟着军盐一起押运的。”

    “军盐”二字一落地，钱掌柜锐眸忽地亮起。

    却迟迟没有回复。

    这空档，迟铮已将二人对话悉数报给陆挽澜。

    正厅上乐声嘈杂，除了钱掌柜最初的咒骂和“天福楼”三个字外，其余的话根本听不清楚。

    天福楼陆掌柜如坐针毡，生怕查出什么牵扯到自己，却没想到家主眼睛盯了自己一会儿后，便又开始跟花妈妈聊起了经营之道。

    掌柜们不知偏厅情形。

    陆挽澜却知道，此时的钱掌柜应是百口莫辩了。

    军盐这事儿跟风家脱不了干系，恐怕还有谢家和王家从中作梗。可陆家到底不是吃素的，光是码头上就有数百个打手。况且有大哥和三哥的名号在外，漕军就算不干净也要看在他们的面子上稍加庇护，饶是如此还能着了他们的道。

    除非是自家人故意露出马脚，让人乘虚而入。

    她不漏声色地与其余掌柜谈天说地，等着听陆勉的后文。

    果不其然，偏厅的陆勉此时才开始显露锋芒，口气中是藏不住的质问：

    “这账簿上记着，往年的军盐都是七月初五从江南盐场出库，从淮安上运河运到京城后，再送到各边塞军营。为何今年的军盐，明明在七月初五出了库转天又入库，最后改为七月二十六出库？却不与民盐一同押运？”

    “老朽记得是漕船需要修补。”钱掌柜反应极快，回答时仍是面不改色，“此事非同小可，老朽还专程向四爷请示，请示过了，才让民盐先走。”

    却见陆勉将航运记录一摔，道：“既然如此，为何码头账簿上写的是，因天气有变，盐庄总号命令推迟运盐？”

    不待钱掌柜反驳，又接连发问：

    “既是天气有变，为何民盐可走，军盐不能？”

    “既是修补漕船，那为何漕运码头没有修补支出记录？钱掌柜不会以为修补十数条漕船，就只是晒晒太阳这么简单吧！”

    “难怪军盐出了问题，钱掌柜莫是做了家贼？”

    “你！”钱掌柜拍桉而起，“空口无凭！”