长安城，未央宫。

    户部尚书史玄和少府卿霍利并肩走着，二人身后便是一队南宫卫士在随行。

    只见二人不紧不慢的走着，手中还分别拿着一些奏章，显然是准备觐见天子刘洵的。

    “大人今日与我一同入宫觐见，不知可与少府收支有关？”

    就在一个月之前，天子刘洵再次扩充了内阁人数，将少府卿霍利补充了进来。由此，少府卿霍利也跻身于一品大员，成为了大汉帝国的内阁辅臣！

    正因为如此，身为朝廷从一品大员的户部尚书史玄才会称呼霍利为“大人”。

    只见少府卿霍利点了点头，说道：“今年少府的收成非常好，比去年增长了三成不止！但是今年开年以来，朝廷先后在北方草原和西南羌地用兵，调动的兵马累计高达数十万，耗费甚大！再加上朝廷各项开支，天家陆续从少府挪动了一千三百万缗钱财，以及七百六十万石粮草，其余布匹、绢丝更是数不胜数！”

    说到这里，少府卿霍利叹息一声，继续说道：“正是因为这些原因，今年虽然各项收入很好，但是少府的库藏非但没有增加，反而大幅减少。眼下已经到了年末，但是少府的库藏却减少了将近两成！”

    户部尚书史玄也不禁惊呼一声：“真是没想到，少府的支出竟然也如此浩大！”

    “正是！”

    少府卿霍利说道：“所以，我今日才想要入宫觐见，希望能够劝说天家在今年的上计之中缩减朝廷开支，明年能够让朝廷积累一些财富。”

    说到这里，少府卿霍利忽然笑着说道：“只是没想到史尚书也恰巧入宫，如此我心中便有些底气了，也许真的可以说服天家！”

    户部尚书史玄却是微微摇头，说道：“我奉劝大人还是不要太过期望。天家是和等人？古今以来也只有高祖和孝武皇帝能够与之相提并论了！天家的雄韬伟略，是要以数不尽的钱粮作为基础的，咱们想要缩减开支的想法，多半是得不到天家支持的。”

    少府卿霍利不无担心的说道：“可是朝廷连年增大开支，如今国库收入持续增长还好说，可以应付眼下的局面。可一旦地方上出现灾祸，导致国库收入减少，那朝廷如何维持当下的巨额开支？”

    户部尚书史玄沉思了一会儿，说道：“也许咱们应该再等一等，等到今年上计结束之后，拿着朝廷确切的开支情况之后，再与天家分说更好一些。”

    “没用的！”

    少府卿霍利斩钉截铁的说道：“早一些、晚一些没什么区别的，主要还是天家现在是什么想法。”

    接着，少府卿霍利压低了声音，说道：“西南战事如何，如今羌族大军已经彻底溃败，难道天家还要继续打下去？我可是听闻天家准备进军西南高原的！”

    户部尚书史玄也是低声说道：“应该是这样的！兵部已经将后续援兵、钱粮兵备运到了前线，现在营平侯已经率部抵达了河曲城一带。”

    “这怎么可以！”

    少府卿霍利摇着头说道：“西南高原是什么地方？即便广袤万里，那也是不毛之地！朝廷即便拿下那里，也是空耗钱粮，朝廷势必会为此背上沉重的包袱！”

    这时，二人已经来到了宣室殿的前殿，再往前走便是天子刘洵所在的宣室殿正殿了。

    少府卿霍利眉头紧锁，问道：“兵部尚书史大人为何不劝阻天家？”

    “家兄已经劝过了，可是天家不听。”

    “那天家到底是怎么想的？”

    户部尚书史玄叹息一声，说道：“天家如何想的我并不知道，但是天家对家兄说了一句话，我却记忆犹新！”

    “什么话？”

    户部尚书史玄眼见已经到了正殿门外，低声说道：“天家有言：西南高原乃至我华夏屋脊，即便贫苦也要将其攻下！岂有自家屋脊交由他人所有的道理？”

    说完，户部尚书史玄看了看还在沉思的少府卿霍利，说道：“好了，有什么话，咱们直接对天家说吧！”

    少府卿霍利点了点头，与户部尚书史玄一同进入大殿。

    君臣礼毕。

    天子刘洵站在巨幅舆图跟前，正在查看此时汉匈之间的态势。