地节四年八月，长安城。

    这日深夜时分，一架没有任何装饰的新式马车行进在尚冠里的街道上，一名马夫沉默不语的驾车前行，马车周围没有任何随从。

    过了一会儿，这架马车转入了一个隐蔽的小巷子，宽大的马车进入小巷子之后，显得非常局促，不过好在还可以顺利前行。

    不多时，这架马车在一处毫不起眼的宅院门口停了下来，马夫料理好马匹之后，便取来木梯，将车帘掀开。

    只见大司马、富平侯张安世一身便衣走下马车，看了看四周，漆黑的小巷子里面空无一人，便微微点头，走到宅院跟前轻轻敲门。

    很快，一名中年汉子打开了院门，眼见是大司马、富平侯张安世，便恭敬的拱手说道：“见过大人，请！”

    大司马、富平侯张安世点了点头，先是对车夫说道：“去前面隐蔽处等我。”

    “诺！”

    而后，大司马、富平侯张安世便大步走进宅院内。

    大司马、富平侯张安世走到宅院的正屋门前，只见烛光照映着几个人影，便推门而入，只见尚书令丙吉、中书令魏相、门下令萧望之、兵部尚书史曾，以及安东将军、执金吾、平陵侯范明友，广武将军郭著几人已经等候多时了。

    众人眼见大司马、富平侯张安世进来，纷纷起身行礼。

    “让诸位久等了！”

    大司马、富平侯张安世笑着拱手应承着，而后便在尚书令丙吉、中书令魏相、门下令萧望之的礼让下，与三人一同坐在了上首。

    其余众人也纷纷落座，两名门客从院子里走来，恭敬的将房门关上，而后便守在外面戒备。

    这时，尚书令丙吉沉声说道：“诸位！天家已经降旨增设会试制，外朝大臣几乎全体反对，昨日的朝议上，外朝大臣硬是顶着天家的怒火全体抵制，诸位以为此事应该如何料理首尾？”

    此番天子刘洵降旨增设会试制度，拓宽朝廷选拔人才的通道。但是外朝几乎所有的大臣和各地门阀都表示反对，会试制的隐藏含义，所有人都能看得明白，所以这些门阀士族和外朝大臣肯定表示反对，不愿将把持的人才晋升权力让出来，朝政由此开始出现动荡。

    大司马、富平侯张安世眉头紧锁，说道：“此番外朝的态势已经超出了天家的预料，咱们必须大力支持天家，以便平稳度过此番动荡！”

    众人闻言都是点头称是。

    不过具体应该如何应对，众人却产生了分歧。

    尚书令丙吉和兵部尚书史曾，以及安东将军、执金吾、平陵侯范明友，广武将军郭著几人主张以强硬态度对之。

    尚书令丙吉说道：“我等应该上奏天家，再次召集朝议，而后我等联合部分大臣与外朝诸臣展开辩论，必须为天家此举造成声势！”

    不过门下令萧望之和中书令魏相却表示反对。

    门下令萧望之说道：“我等切不可如此，一旦我等与外朝诸臣针锋相对的话，势必会造成局势的进一步动荡，甚至会造成朝野决裂，如此就无法收场了！”

    中书令魏相叹了口气，说道：“此番天家虽然增设了会试制，但是民间百姓读书识字者并不多，学识丰富者更少，学富五车者几乎是凤毛麟角。即便会试制能够选拔出一些民间英才，但是数量也绝对不会太多，绝大部分的人才依然会出自门阀士族势力！”

    说到这里，中书令魏相叹息一声，说道：“即便如此，外朝那些大臣，以及各地郡国的门阀士族依然反对声如潮，为何？就是因为这些门阀士族势力对于权力异常看重，甚至不惜与朝廷、与天家对峙！”

    中书令魏相的一番话顿时让众人的心头蒙上了一层阴影，眼下长安城内的局势异常危险，外朝几乎所有大臣都是出身于门阀士族，而且正在与各地郡国的门阀士族势力取得联系，极有可能会加剧朝中局势的恶化！

    此时，大司马、富平侯张安世沉声说道：“正如中书令魏大人所言，门阀士族势力之大，足以左右我大汉朝政，甚至足以威胁到大汉皇权的威仪！我想，这样的局面，也许正是天家极力推行新政、极力打击门阀士族势力的原因！”

    众人闻言脸色都很难看，此番增设会试制，其实只是天子刘洵推行的新政之一，并不是什么天大的事情，可是却引起了门阀士族势力的强力反弹，甚至引发了与大汉皇权的对峙，这是所有人都没有想到的！