这时，一个衙役上前回道：“回大人话，的确是在那里，当日小人在场。”

    “好，来人，将这里清理一下，把焦土刨开。”

    “是，大人。”

    很快，便有人将那一片废墟清理了一番。

    随后，陌子鸣用一把小铁锹慢慢往下挖，挖了一会，挖出一些泥摊开。

    “祝大人仔细看看，这泥有什么不同？”

    “这……”祝连洪左看右看，随之摇了摇头：“请恕下官眼拙，看不出什么不同之处。”

    “那本官来告诉你，这泥土中混杂着不少干透的血粉，故而色泽有深有浅。

    这血，正是罗二壮的血渗到了地下。

    由此本官可以断定，他是先被人谋杀，凶手为了掩盖罪行，故意制造了失火的现场。”

    “这……大人，这推断是不是有点……”

    “祝大人是否想说本官有些强词夺理？来人，去准备一些酒，再准备两个白碗。”

    “是，大人。”

    等到酒和白碗拿来之后，陌子鸣分别往碗里倒了一些酒，然后将刚才挖出的土放了一些进去，并搅了片刻。

    另一个白碗如法泡制，不过放的却是另一处挖出的土。

    一开始，两个白碗中的酒皆无比浑浊，就像泥浆一般。

    等到泥土沉底之后，区别出来了。

    一碗，开始变得清亮起来，而另一碗，却呈现出一种暗红的色泽。

    “哦，陌大人，卑职明白了，这一碗里面是血粉融到酒中了对吧？”

    侍卫小队长终于猜到了陌子鸣的用意。

    “不错！”陌子鸣微笑着点了点头，随之又瞟向祝连洪道：“祝大人，你可否解释一下，这地下的血从何而来？”

    “这个……或许，或许是罗二壮惊慌失措，摔……摔了一跳跤……”

    陌子鸣不由大笑：“哈哈哈，祝大人的想像力还真是丰富。这是泥地，就算摔一跤，也不至于流这么多血吧？

    重要的是，这是堂屋的位置。

    失火的时间乃是半夜，罗二壮不是应该在睡觉么？他跑到堂屋做什么？”

    “或……或许他睡不着，去喝……喝水……”

    “睡不着？喝水？祝大人，照你这么说，失火的时候罗二壮是清醒的，这么小个屋子，他跑不出去？”

    “这……”

    祝连满不停地抹着冷汗，显然是词穷了。

    “老爷，老爷，不好了，少爷出事了……”

    突然，一个家丁跌跌撞撞跑了过来，冲着祝连海连声嚷嚷。

    祝连海吓了一跳，急急问道：“怎么回事？海儿他怎么了？”

    “少爷他……他被人捅了一刀，生命垂危……”

    “海儿~”

    祝连海悲呼了一声，眼一黑，竟然当场晕了过去。

    “老爷，老爷……”

    “行了，你家老爷没事，先送他回去吧。”

    待到县衙一众人离开之后，侍卫小队长不由上前问道：“大人，怎么这么巧？那个祝海早不出事，晚不出事，偏偏这个时候出事？”

    “无妨，咱们过去看看情况再说。”

    到了县衙一问方才知道，祝海乃是胸腹处中了一刀，但未伤及要害，而且伤口也不深。

    只是这小子受惊吓过度，到现在精神还有些恍惚。

    行刺他的人，竟然是莫氏。

    现在，莫氏已经被押入了大牢。

    听闻这样的消息之后，罗氏一脸惊讶：“怎么会？怎么会是她……难道，我错怪她了？”

    因为，她一直怀疑是莫氏与祝海勾搭成双，故而设计谋害亲夫。

    但现在看起来，事情没那么简单。

    “有点意思。”陌子鸣喃喃自语了一句，随之一变：“快，速去大牢，当心他们灭口。”

    所幸去的及时。

    当三人匆匆赶到大牢时，莫氏已经被打得奄奄一息。

    见状，陌子鸣阴沉着脸冲着两个侍卫吩咐：“你俩去外面守着，任何人都不许进，包括祝大人。”

    “遵令！”

    两个侍卫得令而去。

    他俩一走，陌子鸣蹲到莫氏身边，喂她吃了一颗丹药，并输入真气替其疗伤。

    不出所料，那一厢，祝连洪一听说陌子鸣去了大牢，连儿子的伤也顾不上了，急匆匆带人赶了过来……

    “祝大人，陌大人吩咐，在他出来之前任何人不得进入大牢。”

    “这……”

    祝连洪的脸色顿变得异样难看。

    毕竟他也是堂堂七品县令，被人拦在自家地盘之外，心情自然是大大不爽。

    跟随其后的一个衙役也不知是脑子有毛病，还是急于拍县令的马屁，居然冲着两个侍卫喝道：“你们又没有朝廷公文，凭什么阻拦我家大人？”

    细究起来，这话也有道理。

    毕竟陌子鸣不是钦差，也非顶头上司，只是路经此地，的确无权干涉地方官的行动。

    但，这两个侍卫可是奉了皇命保护陌子鸣，哪管你什么地不地方官？

    “尔等不想活命，尽管闯下试试？”

    “你……”

    “罢了，回去！”

    祝连洪铁青着脸，拂袖而去。

    他是个明白人，心知这些侍卫可不是说说而已，真要强闯的话，他们是真敢杀人。

    牢中，经过陌子鸣一番调治，莫氏的精神好了许多。

    虽说受了不少折磨，但依然还是能够看出这个女人长得的确不错，也难怪那祝海会动心。

    “你……你是谁？”

    清醒之后，莫氏往墙角缩了缩，有些警惕地问。

    “本官路经此县，你亡夫的姐姐罗氏拦路鸣冤……”

    “你是钦差大人？”

    莫氏脸色一喜。

    百姓们常看戏，戏里为民作主的往往就是钦差大人，故而她才会这么说。

    “呵呵，就当是吧。”

    “大人！”莫氏当即翻身跪下，泣声道：“二壮他死得冤……”

    “这个本官已经知道了。”陌子鸣将之前的情况告之了一番，又道：“说实话，之前本官以及罗氏都怀疑你是同谋。

    不过现在本官明白了，你应该是忍辱负重，伺机为夫报仇。”

    “大人英明，大人英明……”

    莫氏委屈地哭出声来。

    哭了一会，方才呜咽道：“不瞒大人说，在二壮冤死之前，那个姓祝的畜牲便已经强行占有了民女。

    一开始民女不敢讲，怕二壮做傻事，只能将泪水往肚子里咽。

    但没想到，姓祝的再次上门纠缠，正好二壮回家，当下里便要与那畜牲拼命。

    民女怕闹出人命，便死死地抱着二壮，哀求他不要冲动……

    那天，有人跑来告诉民女，说我娘家的父亲与人发生争执，被人打破了头。

    民女急急赶回娘家，一问父亲方才知道，对方完全就是无理取闹。

    当时民女也没多想，直到之后才想明白，一定是那姓祝的派人做的，有意将民女骗走，然后对二壮下毒手……”

    “那当时你是如何断定就是祝海下的毒手，而不是凑巧？”

    “大人有所不知，二壮一向节省，平日里都是天黑之前就上床歇息，极少点灯。

    平常起夜也是摸黑，又怎么会半夜失火？

    再说，屋子就那么大一点，墙也是夹的草，就算真的失火也很容易冲出去。

    所以二壮一出事，民女便断定是那姓祝的下的毒手。

    只是，那畜牲的父亲就是咱们县的父母官，民女又如何告的赢官司？

    思来想去，最终忍辱负重假装屈从，想找机会与那畜牲同归于尽……”

    “这事你为何不与罗氏商议？”

    “大人，民女要是与大姐商量，她肯定不会同意。”

    陌子鸣点了点头：“这倒有可能。”

    莫氏则幽幽叹息了一声：“只可惜，民女力气太小，未能一刀杀死那个畜牲，让他逃过了一劫。”

    “放心，这一劫他逃不掉……好了，你先呆在这里，届时上堂作证。”

    来到大牢门口，陌子鸣吩咐侍卫留下来照看着莫氏，以防其遭到不测，随之与侍卫小队长一起匆匆离去……

    当晚。

    县衙内院。

    “爹，孩儿不想离开……”

    祝海一脸苍白，冲着父亲哀求。

    “不行，你必须连夜离开。”

    “爹爹，你可是这长兴县的父母官，有你在，谁又能拿孩儿怎么样？”

    不提这事还好，一提这事祝连满恨不能一耳巴子扇过去。

    “混帐东西，一个女人把你迷成这样？还非得去杀人放火？

    现在好了，被那姓陌的给盯上了，非要彻查此案，你再不走，到时想走也走不了。”

    这么一说，祝海心里惊怕终于勉强答应下来。

    “海儿，你放心，等风头过了爹爹再派人接你回来。”

    还有你的伤，路上记得换药，爹派了两个心腹随你同行，他们会照顾你的。”

    “知道了爹爹。”

    一切就绪之后，祝海由人抬着上了马车，悄无声息向着城门方向行进。

    城门一关，普通百姓想要出城几乎无望。

    不过祝海乃是县令家的公子，而且祝连洪早就暗中打了招呼，故而守城的官兵只是上前看了看，确认是祝海之后，便开门放行。

    眼见着马车顺利出了城，负责报信的一个下人方才匆匆返回县衙禀报。

    “老爷，少爷已经出城了。”

    “那就好，那就好……”

    祝连洪长长吁了一口气。

    他心里很清楚，既然陌子鸣插手了此案，势必会查到他儿子身上。

    如今儿子一走了之，大不了找个背黑锅的凑数，想来也就大事化小，小事化了……