温衍递了杯酒给他，自己也端起一杯，自顾自地碰了碰杯，皱眉说道，“你之前可不是这么一副悲观的样子啊！

    你忘了？是谁说的，如今面上虽是太平，可朝堂时局早就从内里烂透了。

    结党营私、势力争斗、贪污腐败……这一桩桩、一件件，到最后受罪的还是百姓啊！

    你不是说你要改变这种局面吗？你可不能泄气啊！”

    方鸿谨慎地扫他一眼，温衍看了余月亭与顾云安一眼，朗声道，“二位小郎一见如故，若不是一路人，也聊不到一处去，都是自己人，不妨事。”

    余月亭对方鸿笑笑，举杯一饮而尽，一切都在杯中，无须再多言。

    顾云安抱臂轻轻问道，“方兄，有些事情，不是那么容易。身处局中之时，许多事情是由不得自己的。”

    他提过酒壶倒了一杯在杯中，悠悠问道，“倘若你身在朝堂，身处权力漩涡之中，各方势力撕扯，你将何去何从？”

    方鸿一怔，许久才说道，“朋党之争，于朝堂、于社稷，百害而无一利。若果真如此，我愿损已之利，不忘初心、独善其身。”

    “好一个独善其身。”顾云安仰天长笑，端起酒杯仰脖一饮而尽。

    “方兄，如今这世道已经很难做到这四个字了。更难得的是，你心中有这四个字。就冲这个，我敬你。愿你有朝一日，青云直上，还能不忘初心，想起这几个字。”

    方鸿心潮澎湃，站起身来，折了一根柳枝，激昂地对着青天立誓，“我方鸿以柳为誓，若日后得上青云，定然以顾氏刘公为表率，心系苍生百姓，当竭尽全力以报效家国为己任，绝不以权谋私、结党营私。若背此誓，有如此柳！”他面色潮红，蓦地折断手中柳条。

    “别别别。”温衍上前拦住他，“你这誓啊，发早了。”

    温衍重折了一根柳条下来，塞进方鸿手中，“你先说说，你这乡试还要再考几回才能过？给个期限。若此期限内考不过，亦如此柳一般，如何？”

    方鸿让他激得酒气上冲，愈发激动起来，一把将温衍推开，大声喊道，“老温，你等着！明年八月便是乡试，我要是再不过，我是你儿子！”

    “诶，乖儿，那阿爹就等着到时候你回家给我打洗脚水了啊！”温衍丝毫不放过任何一个占他便宜的机会。

    方鸿一下抽出腰间折扇砸过去，温衍躲开，万分得意，“没打中——”

    两人追打起来，余月亭摇头笑笑，果然男子无论多大都像小孩。

    天色渐暗，顾云安忽而转过头来，淡淡笑着看她，“那么，小郎君，你在这世间的初心又是什么？”

    余月亭眨巴眨巴眼睛，眼中闪过一丝狡黠，跑到沐春湖畔双手拢在嘴边高声大喊，“我要成为北周首富！”

    沐春湖回荡着她的声音。

    余月亭叉腰，什么成亲生子哪里能有钱有意思。

    她回头朝顾云安弯眼一笑，毕竟，钱能买来好多东西呢。

    他，也不例外。