，天汉之国

    孙继抱着双膝，看着天边的斜阳，百无聊赖。那些贼人占了寨子，到现在已经十多天了。只许出，不许进，想走也走不了。这些日子住在潘阿爹的家里，吃了许多米，孙继都有些不好意思了。

    快到中秋了，树的叶子虽然还是绿着，却失去了许多色彩，不像夏天那样生机勃勃。旁边的竹林里，好像鸟儿也少了，不再像前些日子那样，整日里叫个不停。

    潘阿爹从寨里子回来，见到孙继，急忙行个礼。

    孙继回了礼。道：“寨子里的那群贼还在吗？这样的日子，什么时候是个头！”

    潘阿爹道：“官人不必烦恼。我听人说，那些人很快就要走了。”

    孙断听了，一下子从地上蹦了起来。问道：“他们会走？为什么会走？”

    潘阿爹道：“今天下午，从灌水河谷下来了许多人，扛着好些铜做的大管子。听人说，那叫火炮，战场上用起来可是厉害得很。寨子里来的就是金人，躲在这里，就是等着火炮呢。现在他们抢来火炮，还不赶紧跑回北方去，朝廷大军必然会清剿。”

    孙继点了点头。道：“原来如此——”

    作为罗山人，孙继以前听过火炮的名头。只是到底什么样子，怎么使用，可就不清楚了。金军花这么大的力气来抢，想来是很有用吧。

    这处寨子位于群山之中，离商城镇不远，确实是藏兵马的好地方。商城向北，很快就出了大别山区，是一望无垠的大平原。伪齐占领寿春之后，宋军只有六安一个据点，拿金军没办法了。

    回到潘阿爹家里，孙继心神不宁。自己虽然只是一个平民，这几年却见过金军的穷凶极恶，也经历过王宵猎治下安稳的生活。火炮是宋军神器，被金军抢去，就觉得这件事情十分可恶。

    吃过了晚饭，孙继实在忍不住。告诉潘阿爹一声，来到了寨子外。就听见寨子里人喊马嘶，乱成一团，也不知道来了多少金人。百姓的家被金人抢了，就有人骂。此时的金军可不像来的时候那么和善，有人敢骂，就抽刀乱杀。此时的寨子里，只是一个多时辰，就有一多半的人死于刀下。

    趴在寨外的阴影里，借着月光，看着寨子里的惨像，孙继心中五味杂陈。这些是自己的父老乡亲，如此惨死，实在令人恻然。只是自己孤身一人，又有什么办法？

    看了一会，叹了口气，孙继转身要走。突然就听寨子里一声惨叫。抬头看去，就见一个汉子突然从屋里面跑了出来，披头散发的样子，看着可怖。

    街道上一个金兵正提着刀巡视。看见来人，怒骂一声，一刀就砍了过去。

    中了一刀，那人浑身是血。指着金兵，高声骂道：“我自是宋人，今天死在这里，也不跟你们回去！”

    金兵上前一步，一刀刺进汉子胸膛。笑道：“你既然想死，那就死好了！偏这么多废话！”

    话音刚落，一个金军将领端着盆肉大街角转出来。看了眼前情景，不由惊道：“刚才杀的什么人？”

    金兵指着前边的房子道：“这里面出来的——”

    “你怎么敢！”金将手中的盆子掉在了地上，汁水四溅。“那房里关的是火炮匠人，你怎么敢杀！”