杨审道：“这样吧，我换一件衣服，你领着我去见他们。”

    小厮急忙答应，等在外面。杨审关门换了衣服，随着小厮走到客栈前面。

    两个员外立在门前的阴影里。看见杨审出来，急忙上前行礼。

    杨审看两人，都穿着绫罗绸缎，都是微胖的身材。一个脸上总是笑咪咪的，另一个则是国字脸，看起来有些严肃。想了又想，杨审也记不起自己认识。

    一个员外道：“杨官人，小的马青，这一位是顾源，都是江州的粮商。”

    “哦——”杨审立即明白自己为什么看着两人这么暧昧。江州的粮商到鄂州找自己，为了什么事还需要想吗？这几位被粮食的事情烦死，看来有转机了。

    看看天气，杨审道：“既是两位员外专门来找我，倒不可怠慢。那边一间酒铺，我们过去饮两杯酒如何？有什么话，到了那里细说。”

    “好，好。”两位员外说着，小心地看了一下四周，随在杨审的身后。

    进了酒铺，选了一个角落里的位子，三人坐下。杨审叫了一角酒，叫了一盘肉，而后让店家上几个拿手的菜来。酒上来，杨审给两位员外倒了酒。

    把酒壶放下，杨审微笑着道：“两位员外来找我，有什么事情？”

    马青满脸堆着笑。道：“我们两位到鄂州，也有两三天了。本来想一起去襄阳的，未出汉阳军，就听说官人到了鄂州，特意返了回来——”

    杨审不说话，只是举起酒杯，示意两人饮酒。

    放下酒杯，马青道：“明人不说暗话。今年两浙、江南诸路有大批南下的百姓，他们食麦，一时之间麦价涨得格外厉害。现在淮南道路不通，北方的麦子运不过来，有价无市啊。我们听说，王观察在的襄阳、邓州、唐州今年大收冬麦，便想去买些来。”

    杨审道：“我到鄂州，便就是为了卖麦子。你们应该知道。”

    马青道：“此事我们确实听说了。不过，还听说鄂州的粮食不愿出价钱，你们一直谈不拢。若不是如此，我们如何敢来找官人？”

    杨审道：“你们还听说了什么？”

    马青看看顾源，道：“我们还听说，鄂州粮商为了压价钱，特意把鄂州的麦价压着不许涨。离此不远的江州现在一斗麦子要三百五十文足，鄂州却只要二百文省，差得多了些。”

    杨审面色一沉：“这价钱是粮商压下来的？”

    马青点头：“正是。而且我们还听说，随在官人身边的夏孔目，也帮着粮商做事。这人家里本来就是米商，与这些粮商格外熟悉。这些人勾结起来，一定要把你们的麦子价钱压下来。”

    杨审冷哼一声。拿起酒杯把玩着，好长时间没有臁话。

    马青和顾源看着杨审，也不说话。一时僵在那里。

    过了好久，杨审道：“若是把麦子卖给你们，你们愿出多少价钱？”

    马青道：“每斗六十文足，就从襄阳码头开始算！不过，我们是江州粮商，沿河而下，还是要从鄂州过。需要王观察给沿途各州出公文，不要被阻拦。”

    杨审重重点头：“好！明日你们出发，先去襄阳。我去与鄂州的粮商谈，他们不愿涨价钱，今年的麦子便全部给你们！他们涨价钱，就一起去襄阳，让观察决断！”

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