老太太怕爷们待久了无聊，也怕这些未出阁的女子们害臊，就让男丁楼上敲棋去。楼上地方略小一些，一丈见方不到，不过只几个男丁上去还是够用的。上面摆好了棋台，投壶等小玩意儿。大爷郑明瑾带着几位爷上二楼玩去了。男人们走后，女人们说话就放开了好多，不过都是些后宅的八卦。郑明璃听得津津有味。

    “亲家老太太，你们府上今天是来了贵客吗？”坐在周太太身边那位十分富态的太太开口问到。亲家，这位应该是她大嫂潘氏的母亲潘太太了，郑明璃想。

    “可不是吗？还真是好事都赶到一起了。”老太太笑呵呵的说。

    “是谁啊，说出来让我们也见识见识。”潘太太兴致很高地问到。“这你得问她，她最清楚了。”老太太边笑边指着右手边穿天青色褙子的妇人。

    潘太太有些纳闷，“为什么要问夏太太呢？这跟她有什么关系吗？”夏太太笑了笑，一双细长的凤眼眯了起来，“来的是我们家夏大人。”“夏大人？夏太傅？那还真是贵客临门了。”潘太太没看夏太太，对着老太太说到。

    潘太太对今天的坐次安排，感到十分不悦。她觉得自己是五品朝廷命官之妻，郑府宗子的岳母，结果却被安排坐在了一个无品无级且丧夫的女人下首。这种座次安排是十分不合理的。她觉得郑家不太知礼，更觉得夏太太跋扈。

    “我说她什么来历呢，竟然坐得下去。太傅大人是位高权重，可你跟太傅大人是什么关系呢？叔嫂，还是堂叔嫂，还好意思说‘我们家夏大人’。不知道的还以为你是夏大人之妻呢，也不害臊。在我面前摆谱，也不看看你是谁。”潘太太越想越不开心，整张脸在灯的照映下，显得更黑了。

    “原来是夏大人，我是说怎么正准备出门的当口，贵府派人来说让先等等，重阳宴要晚些开席呢。”周太太看到上首二人不太对付，想缓和气氛，笑嘻嘻地说到。

    “让各位久等，是我们府上怠慢了，我自罚一杯，各位随意。”大太太端起一杯菊花酒，满口喝下，众人也随之拿起酒杯或多或少的饮着。大太太一向长袖善舞，这一点最得老太太喜欢。

    “听我家大人说，夏大人马上要去浙西治水了，是大人自己主动请缨要去的。”周太太接着说。

    “这治水不是工部的事情吗？夏大人是户部尚书，又是太傅，要参议国事，辅弼圣上，管理户部，怎么还管工部的事情？”老太太诧异。

    “这就叫做，能人无所不能。这夏大人辅得了圣上，管得了天下钱粮，还会治水改渠。”大太太笑了笑，与有荣焉地说到。

    大太太的话刚落下，众人就接着七嘴八舌地夸起了当朝太傅。那赞扬的话跟不要钱似的一筐筐往外冒。

    郑明璃心下呻笑。心想太傅大人又不在这里，你们这么卖力的夸他是为的什么。

    “浙西今年水患严重，听说太湖周边的田地都被淹了，好多村民百姓给淹死了。圣上责怪工部的人治水不利，发了好大的火，工部有两个郎中被革职了，还有一个主事被午门斩首，家都被抄了。”坐在周太太底下的一位太太唏嘘地说到。

    “阿弥陀福，善战善哉。”老太太一边念叨，一边转了转手上的佛珠。不知她是在超度被淹死的百姓，还是感叹被撤职，斩首的工部官员。

    众人接着闲聊，郑明璃这边好吃好喝，很是惬意。

    郑明玉凑在郑明璃身边说着悄悄话：“她们一个个的，都在拍太傅大人的马屁，真是谄媚。”郑明玉一副众人皆醉我独醒的清高姿态，“夏太傅有龙阳之好，她们怎么不说？”

    夏大人有断袖之癖？这消息太劲爆了。郑明璃一脸错愕地看着她五妹。她那诧异的表情取悦了郑明玉。

    郑明玉一副孺子可教的神情看着她，说：“你常在内宅当然不知道。这夏太傅都三十多了，不娶亲也不纳妾，屋里甚至连个伺候的丫头都没有。”

    “凭这些不能说人家是断袖吧，说不定太傅大人高风亮节，不好女色呢。”郑明璃冷静地分析到。

    “你知道什么？”郑明玉一副你很无知的神情看着郑明璃“这都是轻的，之前太祖皇帝和惠帝都有赏赐美艳宫人给夏大人，被他婉拒了。可当今圣上赐给他两位俊俏少年，他就谢恩领回了家，还一直带在身边呢。”郑明玉说完，一副我什么都懂的暗昧神情。

    郑明璃听完，心里面五味杂陈。通过两次与夏大人的接触，她对此人印象很好，觉得对方真诚、细腻，为他人着想，又不摆官架子，是个儒雅的谦谦君子。可听到他是个断袖，郑明璃对他的好印象，转眼就灰飞烟灭了。没办法，她观念比较传统，接受不了这种异于常人的情爱关系。

    她记得她在现代读大学时，经常和寝室同学去学校对面的一个川菜馆吃饭。并不是这家馆子菜的味道有多好，而是她们知道这家的厨师长得白净，很是帅气。去那里吃饭顺便看美男，那可真叫色、香、味俱全。后来，她们有一次无意路过那里，那个厨师居然四仰八叉的躺在后厨的塑料板凳上挖鼻孔，挖完鼻孔又去抠脚丫子，那画面简直一言难尽。虽然不确定他做菜的时候洗没洗手，但是那家餐馆的菜她们再也吃不下去了。看了那画面后，感觉他就是个会抠完鼻孔不洗手，就做饭给客人吃的人。

    夏大人现在给郑明璃的印象就像那个抠脚的厨师。最开始印象很好。突然有一天发现了他丑陋的一面，让人觉得自己眼瞎，很是倒胃口。

    郑明璃还在胡思乱想中，“四姐，你看大姐。”郑明玉招呼郑明璃。郑明璃抬头往上首看去，只见郑明珠坐在大太太后面的椅子上，两手扯着手上的帕子，一个人低着头也不理人，看起来有些闷闷不乐。

    “大姐怎么了？看起来不太开心地样子。”郑明璃问郑明玉。

    “能有怎么？不就是情伤吗？”郑明玉一幅了然的神情。稍后她压低声音凑到郑明璃耳边，说：“大姐今天盛装打扮，结果夏公子看都没看一眼”。

    原来是痴情女子薄情郎的戏码。哎，这种情况郑明璃现代古代都见了不少，没什么感觉了，不过她看郑明玉到是一脸看好戏的表情。

    “四姐，我看夏公子倒是看了你好几眼，你没跟他深情对望一下。”郑明玉揶揄她。

    郑明璃敲了敲郑明玉的头：“深情你个头，小小年纪脑子天天里想的什么。”郑明璃敲打了一下她五妹，摆了一下姐姐的谱。

    哟，郑明玉夸张地惨叫一声，她可不是吃亏的主儿，被敲了之后，就去挠郑明璃的肋下，她知道四姐最怕痒了，两人笑闹在一起。

    她俩的打闹成功地吸引了对面太太们的注意。其中一位太太艳羡地说到：“贵府的小姐们感情可真好。不像我们府上，一个娘胎里出来的姐妹，都跟有仇一样，天天大眼瞪小眼。”

    “可不是嘛。”周太太接过话茬，“最关键的是，贵府的小姐们一个个都如花似玉的，就算打闹起来也让人赏心悦目啊。”

    其他的几位太太都七嘴八舌夸奖郑府小姐花容月貌，又知书达理。喜得老太太嘴巴笑得合不拢，边笑边谦虚说太太们过奖了。