实际上，众人所知道的鹦鹉螺真实名字叫做大脐鹦鹉螺。

    大脐是鹦鹉螺名字虽然带个大字，但体型却一点也不大。

    非但不大，大脐鹦鹉螺实际上是整个鹦鹉螺家族中体形最小的属种，一般只有16厘米。

    大脐鹦鹉螺外壳由许多腔室组成，外套位于外壳内，各腔室之间有隔膜隔开。

    活的大脐鹦鹉螺有两对鳃2，具有63-94只腕，外形就跟背了一个壳的八爪鱼有些相似，但无吸盘，而且触手更多。

    除了没办法确定的直壳鹦鹉螺外，所有的鹦鹉螺眼睛都很简单。

    有的鹦鹉螺眼睛甚至没有晶状体。

    大部分的鹦鹉螺都是壳薄而轻，呈螺旋形盘卷，壳的表面呈白色或者乳白色，生长纹从壳的脐部辐射而出，平滑细密，多为红褐色。整个螺旋形外壳光滑如圆盘状，形似鹦鹉嘴，故此得名“鹦鹉螺”。

    因为壳薄的原因，所以当一只鹦鹉螺死后，很少有壳能够保持玩好无损的，所以它的价格一般都非常昂贵。

    鹦鹉螺基本上属于底栖动物，平时多在100米的深水底层用腕部缓慢地匍匐而行。也可以利用腕部的分泌物附着在岩石或珊瑚礁上，科学家们大部分都认为，鹦鹉螺是不能够游动的，不过有不少的潜水爱好者都在海底拍到过鹦鹉螺游动的影像，它们能够将自己悬浮在海水中，一晃一晃的，像热气球一样漂浮前进。

    鹦鹉螺是有名的夜行性生物，它们通常在夜间比日间更加活跃，大部分的鹦鹉螺都是夜间进行觅食，日间则在海洋底质上歇息，以触手握在底质岩石上。

    非常值得一提的是，从海洋表层一直到上千米的深海，都有鹦鹉螺出没的痕迹，鹦鹉螺能够适应不同深度的压力。

    所有的鹦鹉螺都是肉食性动物，食物主要是小鱼、软体动物、底栖的甲壳类为主，特别是小蟹，是鹦鹉螺的主要食物。

    鹦鹉螺在地球上经历了数亿年的演变，但外形、习性等变化很小，被称作海洋中的“活化石”，在研究生物进化和古生物学等方面有很高的价值。在仿生科学上也占有一席之地，1954年，美国研制出的世界第一艘核潜艇“鹦鹉螺号”就是模仿鹦鹉螺研究出来的。

    这些知识船上的大部分人都基本知道。

    鹦鹉螺的大名，几乎所有人都是如雷贯耳。

    正是因为如雷贯耳，所以当陈宇教授的话触及到他们知识盲区的时候，他们一个个都显得格外关注。

    “陈教授，你说的直壳鹦鹉螺也是鹦鹉螺吗？为什么我从来没听说过这种鹦鹉螺，更没听说过有这么大的螺，海螺没有，田螺更没有。”方友群激动道。

    “都别急。”陈宇教授抬手推了推鼻梁上的金丝边框眼镜，沉吟了半响之后才道：“你们没听说过直壳鹦鹉螺这种海洋生物，实在是太正常了，因为这种生物的罕见程度，甚至还有超过霸王龙。”

    “罕见程度超过霸王龙？霸王龙可是早就灭绝了，难道这直壳鹦鹉螺也灭绝了？”有人问道。

    “灭绝了，灭绝好久了，在霸王龙出现之前，直壳鹦鹉螺就灭绝了，但它曾经是这颗星球上的霸主，也是这颗星球上最早的那一批霸主之一，是这颗星球上的第二任霸主。”陈宇教授唏嘘道。

    众人都呆呆地看着陈宇教授，仿佛听天方夜谭一般。

    “老师，您的意思是，这是一枚远古生物所留下的化石？”一个中年秃顶的科研人员问道。

    陈宇教授点点头，“确实可以这么说，直壳鹦鹉螺是在古生代奥陶纪的海洋中的顶级掠食者，后因更强大的生物出现还是别的原因，总之它是灭绝了，反而它的近亲，小型的卷壳鹦鹉螺因体型小，卷型的壳以及顽强的生命生存了下来。”

    “我不赞成直壳鹦鹉螺是因为海洋中有更强的生物出现而灭绝的，直壳鹦鹉螺进入繁盛时期时，它们身体巨大，最长达6-10米，拥有梭子状外壳，喷水前进，游动迅速，发现猎物后会快速追击，再用触手将其抓获。当时大部分动物只要被直壳鹦鹉螺盯上，必死无疑。”一位老生物学家道。

    “我说的只是一种猜测嘛。”陈宇教授笑道：“正因为不相信，所以才要研究嘛，了解生命的过程，为人类应对突变的灾难提供支撑，这不就是我们这些人的责任跟使命吗？”