这曹庄属于民屯，一个低矮的土围子，大约四十来户人家。今天于望带了梅仁信，韩立功几人就策马到了曹庄地界所属的那赤铁矿附近。
这整个永平府，历来就是兵祸频繁，造成本地万业萧条，百姓流离失所。再加上这天灾连年，地里没有收成，官府催科严酷，除了饿死的，还有咬牙困守乡土的，更多的人们纷纷逃亡。
这乐亭也不除外，本来这马头营镇本身已经地处偏远，这曹庄更是偏僻荒凉。于望几人一路纵马过来，除了荒凉死寂的土地，根本见不到一个人影。梅仁信一路上叹息，说是这路上哪怕见到一只猫也好，如此好歹也有点生气不是？
于望几人考察了这赤铁矿后，根据韩立功的经验，这个赤铁矿并不富裕，如果紧着开采，恐怕维持不了几年。好在这赤铁矿附近有水源，如果在这里建立相关炼铁作坊，倒是没有问题。
此时天气仍然极为严寒，于望几人一边考察，一边议论。
大力发展火器部队，是于望的既定方针。不管汉家屯以后如何发展，于望对于火枪的生产速度要求，一直只有扩大，没有减少。如今看到了这赤铁矿，有了自己的铁矿来源，于望现在则要求韩立功自己扩招人手，每个月至少要固定打造出火铳五十支。
如此一来，以十斤熟铁练成一斤精铁来计算，一只火铳需要七斤精铁，一个月打造五十只火铳，一至少需要近四千斤的生铁。还有，这以后所有的汉家屯战兵都要装备铁甲，打制一副铁甲，也需要精铁三十多斤。现在韩立功领导的军匠组，毕竟人手还少，如果每月要打制铁甲十副，一个月也需要熟铁三千多斤。
如此，曹庄赤铁矿一个月就是要出产熟铁三吨多。这里涉及到了巨大的人力物力投入，是个庞大的计划。但不论条件多么艰难，于望都决定必须完成，因为这涉及到了汉家屯以后生死存亡的根本问题。
在后世，一个村办铁厂一年的产铁量都可以轻而易举的达到三万吨，但此时听着于望这“庞大”的生产计划，韩立功却只是倒抽冷气，这些数字对于他们一贯的小打小闹，不啻于天文数字。
同时他为难的对于望报告说，这个术业各有专攻，他老韩打造火器还行，但是对于如何冶炼金属，他是一窍不通，万万做不来这个。
“哦？韩老，我本来以为你是一专多能，没有办不到的事情！想不到你还有不会做的活啊？”这是于望在“惊诧”。
“呵呵，于大人抬爱了！不过这个问题也不是不能解决的，在咱蓟州遵化铁厂，那里有的是开矿炼铁的能工巧匠，不过咱这大明的弊病，于大人自然也是很清楚。那里每年逃亡的工匠为数不少，与其他们白白逃亡沦为流民，不如咱汉家屯派人去招揽！只要有了稳定的饭碗，填饱肚子，就没有不肯来的！”
“唔，这是挖人墙角啊，不过你说的对！不挖还白不挖呢！与其浪费，不如让他们来咱这里效力！韩老，你在那边可有熟悉的朋友？”
“这个倒没有，不过请大人放心，只要我派出一二人军匠去那里招揽，现身说法，没有不成功的道理！”
“好！如此，这个事情就交给你了，你今天回去后，马上着手进行！宜早不宜迟，现在我们汉家屯什么都缺，但最缺的却是时间！”
“是！于大人！属下还有话说，这个冶炼金属，别的我不知道，但是我所知道的是缺不了焦炭，眼下这里煤矿是有，但如果这个也自己锻造，本来就没有人手，一起，一起那个‘上马’的话，属下怕耽误了炼铁的正事！”
“焦炭？”于望真的是头疼了，手里只有这点人力物力，也只能办到有限的一点事情了。不过还好，马头营千户所所属的开平中屯卫，别的不多，煤矿多。
“于大人，据属下大概所知，每炼铁一千斤，需要焦炭也是一千斤左右。属下以前在马头营就听闻卫城里一千斤焦炭大约要银子六俩，咱这铁矿每个月怕不得要焦炭供应八千斤左右？”
“恩，也就是说每个月买焦炭要花近五十俩银子。”于望心里盘算：“这点钱还是要花的，自己锻炼焦炭，还是等以后有了人力物力，到时候再说罢！看来回去后，少不得要去拜访马头营防守孙忠明了！”
在于望几人在野外指指点点的时候，远处的曹庄却出来了三个人，一路上只是战战兢兢的朝着他们过来。寒风刺骨中，看他们浑身颤抖的厉害，也不知道他们这是冻得还是害怕的发抖。
“小老儿为这曹庄里长许本进，不知道几位贵客来自何方？有可贵干？”三人挨到于望面前，为首的老者哆哆嗦嗦的作揖询问。
看着这作为里长的许本进，身上照样衣衫褴褛，面有菜色，身体枯瘦的一根柴样。韩立功想起了自己以前那食不果腹，猪狗不如的日子，不由同情，温声安慰道：“乡邻勿惊！我们不是歹人！我们是来自汉家屯的，这位就是我们汉家屯的百户大人于望，于大人！”
“汉家屯？于望于大人？”许本进又惊又喜，本来庄里人今天看到于望一众人的到来，骑着高头大马，身上俱都携有兵器，体型个个彪悍。庄里人怕的要死，就怕来了打家劫舍的强人，不过看了半天，这伙人只是在野外转，并没有进入曹庄的意思。
由此，曹庄里的人把心也放回了肚子里。但是许本进作为里长，还是要对自己这一亩三分地负责的，如此他就叫了两个乡勇壮胆，过来询问这些人的路数。
看到这些瘦弱的仿佛风一吹就倒的曹庄人，梅仁信嗤笑道：“放心好了！说实在的，就你们这曹庄，这么矮的土围子，如果我们真要进去打劫，你们能挡的住谁？再说了，就算进去打劫，你们曹庄里有什么我们能看得上的？！”
听着梅仁信的口出狂言，许本进心里一惊，顿时口中呐呐不能言。于望责怪的瞪了一眼梅仁信道：“老梅！不得无礼！这位老人家，我就是于望。今后我们要在你们这里开发铁矿，如果你们庄里有空闲的人手，不妨都过来帮忙！人工，口粮，工钱，我于望断断不会短缺了你们！”
第四十六章 铁矿（2/2） 点击下一页继续阅读。