桂林城内。

    许多百姓议论纷纷，交头接耳，紧张地看着城门口。

    “听说外面义军已经围城了，桂林城迟早要易主。”

    “我可希望这场仗别打到几个月，要不然咱们可能会被困死，听说今日早各家米店都已经关门了，现在都不知道到哪里买米去。”

    “这还不算惨，听说官府还让咱们提前交一年的税，要不然就要挨板子，这日子真的是没法活了。”

    “唉，这世道什么时候才到头？”

    桂林城的百姓越聊心态越是爆炸，最近的环境真的是越来越差，特别是自从朝廷给了巡抚更大的权力。

    广西巡抚张百龄，简直就是翅膀硬了，或者说是拴住他的绳子断了。

    不断地招兵买马，而大量的钱就通过税收来完成，甚至有时候会拿出莫名其妙的课税来收钱。

    比如提前一年交税，生孩子也要交税，并在不少地方还偷偷地实行人头税。

    官员养得跟肥猪一样，但底层的百姓那就惨了。

    许多人都受不了这些杂科税律，就连不少的小地主已经到了破产边缘，而且最近城内出现了大量的烟馆。

    虽然这些对他们来说无关紧要。

    但与此同时，粮食的价格也不断地突破上限，已经超过了一斤十五文钱，如今人家兵临城下，那价格随时超过四十文钱，而且还有市无价。

    此时在巡抚衙门内。

    张百龄一直坐在他的太师椅上，对着窗户静静地发呆。

    一名清兵跑了过来，“抚台大人，这些贼人已经在城外安营扎寨，弟兄们也上了城墙，

    不过咱们的大炮并不多，洋炮只剩下五门，红衣大炮只有十门，大人接下来该如何？”

    那名清兵单膝跪在地上。

    正等候着自己的巡抚大人发出指令。

    不过等了一盏茶的功夫，还没听见张百龄开口说话。

    那名清兵才抬起头微微地瞄了一眼，张百龄此刻双眼无神，像是在发呆，更像是在沉睡。

    于是那名清兵只能再开口，“抚台大人……”

    张百龄这才回过神来。

    愣了好半晌才开口说道：“让人好好的守住城墙，要是贼人有任何的风吹草动，立刻回禀。”

    清兵应了一声便出去了。

    其实张百龄说了等于没说，类似于消极抵抗的意思。

    不过等那名清兵离开之后。

    张百龄还叫了另一个人，“去民间加税吧，记住，无论如何，此笔税款且给我收上了。”

    他说完之后。

    眼神变得更加坚定。

    如今的局势纷繁复杂，根本不是他一个小小的巡抚能够抗衡的，所以给自己谋好一条后路，才是正道。

    一时间。

    大量的桂林军涌入到民间，挨家挨户地敲房，“滚出来交税！”

    那些百姓低着脑袋紧张兮兮地看着他们。

    一副愁眉苦脸的样子，“军大爷这次又要交什么税呀？上次咱们不是交过了吗，还提早把明年都交上去了，现在真的没钱了。”

    桂林军兵卒直接将刀拿了出来，插在了地上，“老子他娘现在就叫你交，你要是不交，那么只能挨这把刀子。”

    “我家中财货真的不多！”

    “别让我等着急了，如今上面催得紧，老子也非常难做。”