柳致柔盘坐案几后，查看面前的一份手绘堪舆图形，片刻后，偏头看一眼侧面的沙壶。

    稍一沉吟计算，捻起固定在案几竹筒内的墨炭，用削尖的墨炭一端在堪舆图上做下记号，拉开右边舱壁的一块木板，有寒风吹进来。

    柳致柔精神一震，揉了揉额头，凑近窗口对外面喊道：“常兄，传令下去，转向正北方。”

    “是！”

    常思过一磕马腹，大声传令：“柳先生有令，全队转向正北方，全队转向……正北。”

    长长的骑卒队列前后有人传令：“全队转向，正北方。”

    很快，蜿蜒在雪地里的队伍，随着领头十余名骑卒往正北奔去，与前方大部队在地面留下的痕迹，形成一处明显分岔。

    柳致柔吹了一阵冷风，见常思过回转，又邀请道：“常兄，进舱来暖和暖和？”

    常思过摇头拒绝，“职责所在，不敢疏忽。”

    柳致柔听出一丝生硬疏远，便不再多说，关了窗口，敲着桌面思忖：“前锋出发已有一个时辰，藏在破贼军中的北戎暗子，利用信鸽送出的密信，这时候早该送到了北戎人手中，后面一个时辰内，北戎人想必能通过猎鹰，往东北方向搜寻到奔袭队伍的动向。”

    “前锋队伍再在跑马岭一带休整半个时辰，足够牵动北戎人在白狼坡的防军往东调动……到时天早就黑了，即使猎鹰在空中也视线受限……”

    柳致柔脸上露出一丝疲色，伸手从后面的笼子里捉出一只信鸽，打开舱顶一块木板，把早就塞了密信在竹筒内的鸽子扔向上空。

    “扑哧”几声，信鸽在头顶盘旋两圈，往南方飞去。

    送出密信，柳致柔关上木板，低笑自语：“小打小闹有甚意思？要做，便做它一场大的，叫人瞧瞧，柳白衣不是浪得虚名之辈。”

    伸个懒腰，继续伏案研究桌上的堪舆图，偶尔掐指，推演几处关窍细节。

    战马拉着一架架木色雪橇，破开雪浪，行驶在一望无际雪原上，渐行渐北。

    太阳西移，慢慢失去温暖，变成红彤彤的落日往暮霭处沉落。

    几声喝令传出，行进中的雪舟队列缓缓停下。

    将官们从雪舟中站起身，朝各自部属发出大同小异的命令。

    “下舟，警戒，喂马，进食。”

    窝在舱中不动的士卒，纷纷从两尺高的舱弦爬出，抖去身上沾染的雪粉，解开蒙着脸上头上的布条。

    有人提弓箭戒备，有人从舟舱中刚刚坐着的位置，取出垫在屁股下的热乎毛巾，给拉舟的战马擦拭汗水，有人赶紧找出防寒棉袄搭在马背马腹。

    还有人给辛苦一路呼着白气的战马喂**粮和温水，把战马伺候得祖宗一样。

    待战马吃好之后，士卒们才从腰间褡裢取出干粮，就着冷水慢慢吃喝。

    落日余晖，照洒得所有人身上披一层柔和红纱。

    绝大部分士卒将官都不知他们具体到了哪里，只知是进了北戎地盘。

    有经验的将官可以通过路途方向，以及奔跑的时间，大致估算出，他们离北戎的白狼坡应该是不太远了。

    这与他们出发前，接到在跑马岭一线设伏的命令，完全不相符合。

    柳致柔打开舱门走出雪舟，他手中提一个竹笼子，抬眸看一眼天色，打开笼子，放出里面拳头大的灰黑色鸟雀，看着鸟雀盘旋几转，然后低空往东南方位飞去，笑道：“残阳如血，明天元辰节，是个好天气啊。”

    身上白裘染成火一样红色，分外耀眼。

    常思过标枪一样挺立在柳致柔身侧，没有回应白衣男子的自说自话，他注意到四名随队修者与三名带队都尉凑在一起，低声商议一阵后，神色各异向这边走来。

    离得还有七八丈，常思过上前一步，伸出左手抓着的黑木弓：“请止步！”

    不得柳致柔允许，他不会让人接近，这是做扈卫的职责。

    突地抬头北望，暮色中，极远高空有一麻色小点，正飞快往这边接近。

    常思过眼睛微微一眯，有赤色荧光在眼眸深处流转，凝视少许，他眼中光华收敛，瞥向随他举动而同样看向天空的柳致柔，只是柳致柔眼力不够，看不出什么名堂，便解释道：“一头猎鹰飞来了。”

    他亲手射落好几头猎鹰，后来寻资料专门对扁毛做过一番了解。

    对面悻悻停步的几人闻言色变，赶紧转身看去。

    他们孤军深入北戎境内，猜测此地离北戎部族不远了，这当口若是被猎鹰发现，且不是要命？

    北戎骑卒狡猾如狼，咬上了，只会越来越多的北戎人赶来围剿。

    他们这区区一千五百余人，在无遮无挡的茫茫雪原，逃都没地儿逃。