粮食可以直接排除掉。

    怀特了解过边戍镇的情况，那地方需要靠进口粮食才能满足自身需求，可能是埃迪公爵做了什么，才迫使艾森侯爵去其他地方采购粮食。

    采购硝石和炙热魔石的灰烬就十分可疑了。

    冬天采购这么多硝石干嘛？又不是夏天，因为太热了，所以需要硝石制冰去消暑。

    炙热魔石的灰烬一般都是当做垃圾倒掉的，边戍镇收购它们做什么用？

    很明显，这两个东西与黑色粉末有很大的关联。

    既然如此，那就事不宜迟，怀特立即在王都颁布两条新王令。

    禁止王都及周边的制硝场把硝石出售给边戍镇，再强制低价收购全部的硝石。

    禁止魔石商人收集炙热魔石的灰烬，已收集的全部没收，并强制低价收购大量炙热魔石。

    魔石商人还以为边戍镇来年会继续收购灰粉，有在偷偷收集。

    至于收购炙热魔石，是因为现在正值大夏天，没人购买炙热魔石取暖，所以怀特打算找个地把炙热魔石的魔力消耗掉，以保证能获取充足的魔石灰烬。

    之后，怀特又把王都魔石研究协会会长塞拉尔·亨利给传唤了过来。

    既然黑色粉末的成分里头可能有炙热魔石的灰烬，他打算把摸索黑色粉末配方的任务交给魔石研究协会。

    魔石研究协会的职能是研究和合成新魔石。

    之前的留声魔石就是这个协会合成制作出来的，还有用于检测魔力的魔力感应珠，其实也是一种合成魔石。

    合成魔石的技术工艺极其复杂，且相当地浪费钱财，需要消耗很多高品质魔石，一般只有王都这样的超大型都市才会设立魔石研究协会。

    王都魔石研究协会每年都会花掉大把的研究经费，可研究成果却不咋样，他们合成制造的留声魔石竟然是一次性用品，白白浪费了这么多高品质魔石。

    如果不是设立魔石研究协会是一个国家财力强盛的象征，事关国家颜面，怀特早就把它给关了。

    议事大厅。

    两鬓白发、浑身充斥着知性的会长塞拉尔·亨利走了进来，恭敬地向国王行礼。

    “向您问好，陛下。”

    “塞拉尔·亨利，我有一个任务想交给你们魔石研究协会完成。”怀特开门见山道。

    “能为陛下排忧解难是我们协会的荣幸。”

    怀特指使仆人将那袋黑色粉末交给塞拉尔，后者接过后打开查看，闻到一股刺鼻臭味，不禁皱起眉头。

    将袋子口收好，塞拉尔问道：“陛下，这是？”

    “这是一种极易被点燃的燃物，我只知道里头成分有炙热魔石耗尽魔力后的灰烬和硝石，可能还有别的东西，我想让你们协会把这个黑色粉末的成分和配比给研究出来。”怀特说。

    “这个任务……”塞拉尔看了下手里的袋子，“难度可真不小。”

    “如果研究不出来，明年你们协会的研究经费将削减一半。”怀特威胁道，“反正你们协会也没搞出什么好东西来。”

    “这个……”

    居然拿研究经费要挟自己，塞拉尔一脸为难。

    如果没有足够的经费，魔石研究协会是维持不下去的，他们合成制作出来的新魔石又贵又鸡肋，无法赚到足够的钱购买研究所需的高品质魔石。

    没办法，他只好硬着头皮接下任务。

    “我明白了，陛下，我一定会带领协会成员完成任务的。”