“那为什么还……”

    话未说完，欧文就打断解释道：“让你识字，是为了以后做准备。”

    “哦，我明白了。”

    既然领主大人都这么说了，罗纳也不再多说什么。

    学就学吧，他只是没想到人到中年，竟然还要去识字，还以为自己这一辈子都接触不到文字。

    欧文之所以提出这样的要求，也是考虑到日后，罗纳管理史莱姆养殖场，需要每天记录获取的酸液量，每过一段时间还要写报告上报养殖场的情况。

    在把史莱姆养殖任务交接给罗纳的过程中，欧文也在着手准备另一件事，那就是制作硝化棉。

    之前提到过，欧文准备制作后装线膛枪，然后逐步替换掉目前的前装滑膛枪。

    吉塔已经打造好了两把后装线膛枪作为试验火枪，其中一把欧文按照约定赠予贾威斯子爵。

    相应的制造弹壳和弹头的机器也准备好了，铜的质地相对较软，延展性好，容易加工成弹壳和弹头。

    可子弹的底火却没有得到解决，因此迟迟没有开始大规模生产后装线膛枪。

    贾威斯子爵曾尝试过使用纸壳子弹来进行射击，可由于后装枪的枪管末端不密封，不能保证闭塞火药气体，发射出去的铅丸速度和威力大减，效果不尽人意。

    看到这样的结果，贾威斯子爵大失所望地摇摇头，只能等金属壳定装子弹制造出来后再进行第二次射击试验。

    而这个硝化棉就能很好地解决子弹的底火问题，它对火星的敏感程度比黑火药还高，能确保子弹的击发率。

    当然，也有比硝化棉更适合作为底火的材料，比如雷酸汞。

    但是，雷酸汞的制造工艺比硝化棉复杂得多，材料也不好获得，无法大量生产。

    即便生产出来了，也需要一个能确保安全的储存仓库。

    雷酸汞极其不稳定，稍微磕碰一下，可能就会被引爆。

    要是因为存储不当而发生大爆炸，后果不堪设想。

    相比之下，硝化棉的制作工艺就简单一些，保存条件也更容易一些。

    除此之外，硝化棉，又或者说硝化纤维素是无烟火药的重要组成成分，日后准备使用无烟火药替换黑火药时，也需要大量制造硝化棉。

    也算是提前做好准备吧。

    总而言之，一步一步慢慢来，不要着急，等条件满足了，再全方面进行升级换代。

    正因为打算使用硝化棉作为子弹底火，所以欧文让吉塔制造的是燧发后装枪。

    制作硝化棉要先准备好脱脂棉等材料。

    可这个世界哪有什么脱脂棉啊！又需要欧文亲自去制作。

    需要烧碱来给从外面收购的棉花脱脂，欧文先利用电解饱和食盐水的方法先制取氢氧化钠。

    然后将棉花放入烧碱溶液里，加热煮沸大致十分钟左右，然后冷却、冲洗、晾干，即可获得脱脂棉。

    紧接着，欧文把从强酸史莱姆那里获得浓硫酸和浓硝酸以3:1的配比混合，将脱脂棉浸入其中，浸泡二十分钟左右，这个过程就是硝化。

    之后将其取出，洗干净，再放入稀氢氧化钠溶液煮一下，去除多余的酸液。

    最后，把这些湿漉漉的成品晒干，得到的就是硝化棉了。

    欧文是在温斯特的指示下一步一步完成的，最后的成品应该没有问题。