后面，就是怎么将兄弟们全须全尾带回去的问题，也是一个关系到佣兵团生死存亡的问题。

    ……

    4月18日，日军第10师团攻克义院口和界岭口后，马不停蹄就向冷口关的侧翼迂回而来。而日军第6师团也再次向冷口关的正面发起攻击。

    32军及模范旅有被两个日军师团夹击的危险，故此只能放弃冷口关向滦河西岸转移。

    而冷口关一旦丢失，跟他比邻而守的喜峰口29军也就再无立足的可能，也只能跟着后撤转移。

    4月19日，力抗日军长达两个月，并缔造了冷口大捷和喜峰口大捷的两个古老关口，先后陷于敌手。

    4月20日，日军先后攻占滦东的卢龙、抚宁、昌黎各县。滦河东部、长城以南全部被日军占领。

    自此，国民政-府军事委员会北平分会调集了中国北方大部分军力和物力，精心构制的长城防线全面告破，长城抗战以中国军队的失败而进入了尾声。

    当然，虽然跟历史上一样，长城抗战即将以中国军队的失败而告终，但是在两个月的艰苦战斗中中，日本方面也付出了相当沉重的代价。

    不但死伤一万多人，远远超过了原来历史的伤亡数字，更是有一大批中高级军官损命，让日本方面肉痛之余，也领略到了中国军队的顽强抵抗意志和不屈的精神。

    日军占领滦东之后，国际形势发生了变化。

    当日军攻占冷口时，校长就向西方列强寻求支持，希望国联出面干预，制止日本的侵略。

    虽然此时的英、美、法极不愿意卷入中日冲突，但华北毕竟不是日本的“传统”势力范围，在冀东唐山和秦皇岛，英、美海军以保护侨民为理由，作出了登陆的姿态。

    这时的日本虽然退出了国际联合会，但在与中国交战之时，日本当权者对与西方列强对抗是有顾虑的。

    而此时，日本关东军在兵力上和物资上也开始有些捉襟见肘，如果要继续扩大战事，就必须得到日本国内的全力支援。

    而日本内阁认为，目前日本国内的经济危机还在持续，现在还不是与中国全面开战的时机。

    所以，长城战役进行到4月底后，中日双方都有结束作战的想法，只是在达成什么目标、以什么手段结束的问题上不同而已。

    ……

    4月23日清晨，春天的气息已经让太原这座古老的城池披上了一层绿衣，但是春风中依然还带着北方吹来的一丝寒意。

    由于长城前线传来的一系列失败的消息，让太原街上的行人们都面带几分沉重之色，行走的脚步也变得更加促急，就连街上报童的吆喝声也变得有气无力。

    这两天的报纸都是报导中国军队退守到了何地，哪个县哪个区又被鬼子占领等等让人垂头丧气的消息，谁还特么有兴趣去追着报纸买？还是先想管好自己的事情再说。

    前线失败了，但是小鬼子也不可能就此打进来不是，该过的日子照样过。

    于是，城北街上的那些小摊小贩依然一大早就开始忙碌起来，沿街的小吃摊在冒着蒸蒸热气，香味传递到每一个行人的鼻子里，让还没有吃早餐的那些人不由吞着口水驻脚询价。

    此时，远处开来了两辆黑色的小桥车，那些挡着路的小贩们就忙不迭地腾挪地方，嘴里还不忘向轿车的方向吆喝几声，巴不得车里的贵人能停车下来买他们的几个大饼或是喝一碗羊杂汤，那可就能吹嘘好一阵子了。

    现在太原的老百姓对小桥车已经司空见惯了，再不像前几年看见轿车就稀罕地驻足观望，巴不得能上前去摸一摸。

    现在的太原城里，不但是绥靖公署各个衙门都配备了小汽车，就连那些大户豪门，家家都有汽车，轿车已经变成了身份地位的象征。