赵煦和声温语，苏颂却分明捕捉到这青年天子语气里的彷徨意味。

    赵煦又道：“凛冬将至，天已这般寒气逼人，朕还要把苏公请出来，陪朕在这四面透风的司天监院子里坐坐，是朕该向苏公告罪才是。”

    苏颂闻言，与其说诚惶诚恐，不如说一阵心酸。

    面对九五至尊，即使太子，也是先论君臣、再论父子，不好如寻常布衣家那般看待亲疏。然而眼前这位赵家的年轻人，确实是他老苏，看着长大的。

    看着他身上那件龙袍，从孩童的尺寸，到少年，再到如今，这袍子，终于与先帝所穿一样大小了。

    苏颂想起，官家第一天上朝时，虽然身后的帘子里，有面色端严肃然的高太皇太后坐镇，他仍是一脸惶然。面对群臣的拜礼，那个九岁孩童将“众卿家平身”几个字说出来时，嗓音都是颤抖的。

    苏颂毫不自谦地认为，对于官家，满朝再找不出第二个像他这样更懂顾惜少年天子的老臣了。

    而这位天子如今对他的保护，也证明，他苏颂，对于天象和人，都没有看错过。

    官家，本可以成为一代仁君的。

    赵煦引着苏颂在椅子上坐了，端起内侍奉上的煎茶，似乎想饮，又放下。

    “苏公，朕还记得，元祐年间，朝廷命你为提举，监造这水运仪象台，朕那时刚刚继承先帝大统，实则还是个小儿心性，常央求太皇太后，来司天监看你造台子。”

    苏颂的面上浮现慈蔼之色：“官家一共来过三次，每次来，都会向臣提很多问题。”

    赵煦目光迷离，忽又问道：“苏公，这台子，只能看见天上星辰吗？”

    苏颂愕然：“官家所言，老臣愚钝，不知官家要问什么？”

    赵煦叹口气道：“朕方才，望着你当年给国朝造的这水运仪象台，多么希望，台上能走下来一个神仙，明明白白地告诉朕，朕亲政后，有些事是不是做错了。朕用那些人，是不是也用错了。如果不是，为何我大宋立朝百余年，开封城头一次在朕的手里，遭遇如此大灾。如果是，朕实在想不出自己错在哪里，也想不出章、蔡二位相公错在哪里，御史们错在哪里，工部的河议错在哪里。”

    赵煦的眼睛望着那高大的天文铜台，情绪却明显激动起来。

    “朕的祖母，不过是因朕年幼才得了临朝称制的机会，她有何资格阻逆先帝的变法大业？”

    “司马光，天下多少文士皆仰慕之，朕看来，他不过是个胆怯之徒、伪君子。他将大宋军将当年浴血打下的西北诸州又卖还给西夏蛮子也便罢了，他在朝廷里也是个小人。他若真的品格端方，怎会仰仗宣仁太后之势起复后，培植了一班行止污秽的党羽？他虽死了，阴魂不散，他的那些党羽，竟然能流放朕的宰相蔡确过岭南？朕在他们眼里，被当成了什么？还有天子的威严吗？苏公，朕怎能不恨元祐臣子？”

    “苏轼，苏大学士，他除了一手漂亮文章、善于上书指桑骂槐，他能干什么？苏辙，户部尚书，若三司使还设着，他也算能被称一声计相了，但他给朕弄到西军的军费了吗？他除了和工部尚书为了黄河要不要引回故道的事吵得不可开交，他还有什么能耐？章相公为何不能贬逐二苏？”

    赵煦说到此处，剧烈地咳嗽起来。

    咳嗽更进一步引发了他深层的不适，他捂着心口，面上竟露了痛苦之色。

    贴身伺候的内侍唬得忙从袖中掏出一个小小的瓷瓶，倒了一粒药丸在掌心，急迫而惶恐地奉到赵煦面前。

    赵煦倒没有犹疑，端起茶盏边早已另备的一碗清水，和着药丸吞了。