苏辙对弓手叮嘱了几句，见他们纵马分头行去，又转头吩咐两个小吏，一个速去州府禀报，一个则陪那盐商，去寻城里的郎中，往场院察看运盐的脚夫们，莫掉以轻心闹出人命来。

    几下稍作安置后，苏辙望向姚欢与邵清道：“二位是？”

    大街之上，邵清为自己与姚欢报了以兄妹作幌子的出处，只说与段正严一样，亦是来求教的。

    此际已交了申时，给公家守摊子卖盐的苏辙，本来已可收工，孰料遇上官盐丢失案。

    他正要请三个年轻人先自去歇息，莫再等他下值，先头派出去的两个弓手骑士，快马加鞭地回来了。

    “苏公，北门今日进出的货商，门吏皆有登记查验，除了小宗货色的商贾外，竹商确实不少，但自午末时分起，只有竹商进来，无人出去。”

    “苏公，南门亦然。”

    那负责北门的弓手又小心地加了一句：“苏公，百姓们聚集在两门，吵着要出去，今日有不少四邻八乡来赶集的，还有迎亲的队伍。门吏请苏公给个示下，平民可否出城？”

    迎亲……

    姚欢不待苏辙开口，便向那弓手问道：“请问军爷，迎亲的队伍，接新娘的，用的骡车还是轿子？”

    弓手道：“八人抬的大轿子。”

    姚欢追问：“轿子可是竹子做的？”

    “那是自然，本州最不缺的，就是竹……”

    弓手说到此处，蓦然意识到什么。

    苏辙也明白了姚欢的意思，对弓手道：“去与门吏说，肩挑手扛的乡民，验过物件后，可以放行出城去。迎亲那支队伍，先寻领头的吓唬一下，告知他们，自首可减等。若他们坚称无辜，你将轿杆和轿厢，一一劈开了查。倘使真是良民，老夫加倍赔偿他们，并亲往府上致歉。对了，带十个弓手去，以防他们是乔装打扮、有身手的盗匪。”

    弓手点齐了同伴，再次领命而去。

    苏辙看看姚欢，对邵清道：“令妹心思甚是机敏细致。”

    邵清也不假谦虚，还礼坦然道：“谢苏公，在下对这个妹妹，的确向来佩服。”

    姚欢跟着邵清向苏辙致谢，心中却道，不是我机敏，是我上辈子看过抗日神剧，百姓为了支持八路军，用迎亲的竹轿藏盐、躲过日军检查的梗，不止一部神剧用过。

    这一回，不晓得北宋人民，会不会撞梗啊……

    她没有好奇太久。

    兹事体大，弓手的执法效率很高，众人等了不过盏茶工夫，官军果然押着一支抬轿队伍，往此处行来。

    待军士们呼喝着轿夫们停住，领军的弓手跳下马，扯下自己的帽子，置于地上，对准一枝轿杆中央，“嗨”地一声喊，手起刀落，将竹制的轿杆劈开。

    竹筒口头沙砾般的粗盐，汩汩而下，落在帽中。