徐好好给几根筝弦调了音，应道：“嗯，我省得刘将军的苦心。官家听了章相公的进言，要宋军兵锋越过横山，熙河路、泾原路的西军必要承了几场硬仗，朝中又说刘路帅教曾枢相护着，很是贪生怕死。只怕刘将军为了保住他阿爷的兵权，此番也得与夏人拼上一番性命。烽火无情，箭矢无眼，他是怕美团这般年轻，就守了寡。”

    真正将女子放在心上疼爱的男子，总是将她的吉凶安危，看得比自己一时三刻就占有了她，更要紧些。

    或者，平素里，与生死无关的时候，他也会在意她是不是真的高兴……

    徐好好想起另一个不算太熟的熟人，那位邵清邵先生，当初在金明池边谈及姚娘子开店时的表现，不由更坚定了自己的看法。

    她于是又向李师师道：“你也莫要觉得，京城男儿俱是性子凉薄之辈。譬如遂宁郡王（赵佶），那般锦衣玉食的小亲王，不也掏心掏肺地待你？你拒了他的缱绻情丝，他仍将你我这乐塾，说与宗室亲朋知晓。”

    李师师如今已和小师姐成了相依为命、共同谋生的关系，自是也与她直言：“郡王现下还是少年郎，偶尔露了轻佻之气，实则还算有赤子之心。但生在帝王家的男儿，哪个真会做一辈子赤子？入王府之事，我目下不会答应，将来更不会。小师姐，你还记得姚娘子说过的话么？姻缘于女子来讲，当如初春踏青、夏日赏荷、金秋登高、暮冬嬉雪般，以舒心快意投入其间，而非将其当作脱离苦海的稻草、女子命途的归宿。”

    ……

    大名府。

    原本黄河北流的故道河床中，在这个时节，仍有河水湍湍流过。

    河上汉唐时修建的石桥上，大宋对辽交聘接伴使，已过古稀之年的老相爷苏颂，一身朝服坐于枣红马上，与现任幽州观察使的大辽重臣萧知古掣缰相对。

    苏颂既是接伴使，原本应到宋辽边境的雄州白沟驿，与萧知古会面。

    但官家考虑他年事已高，便先派接伴副使凌录前往边境迎接辽使，命苏颂在大名府黄河故道等候。

    只听桥那边的萧知古，首先回道：“大契丹圣文神武睿孝皇帝敬致大宋皇帝阙下，大宋皇帝与太后贵体安否？”

    苏颂亦清了清嗓子，郎声回道：“安。大宋皇帝亦祝大契丹圣文神武睿孝皇帝及萧皇后安康。”

    两位国使遂驱马向前，与石桥中心立住，彼此再深深作揖、互相交换了马鞭后，苏颂方引着萧知古和他身后的人马，往河道南岸而来。

    跟着大宋接伴团队等候在南岸的姚欢，神色恭敬肃穆，心中却涌上了见识到辽宋时节相见礼仪的兴奋。

    辽保宁六年（时为大宋开宝七年，公元974年）正式建立交聘关系（外交时节往来关系）。其间因双方开战而中断，于澶渊之盟后又全面恢复，到如今这绍圣六年时，和平了百年的宋辽两国，已互派正旦使、生辰告哀使、贺登位使、贺册礼使、泛使等，一千余次。

    两国既然早已约为兄弟之国，彼此最高统治者的称呼便很有看头。

    若两国皇帝是平辈，则谁年长，谁自称“兄”。

    譬如当年辽兴宗与宋仁宗之间，宋仁宗自称“兄”，并非因为大宋外交军事地位更高，而只是因为宋仁宗年长。

    如今的辽国皇帝耶律洪基，当年喊宋仁宗“伯父”，但因本朝大宋天子赵煦乃宋仁宗的曾孙辈，耶律洪基若称赵煦为“孙”，画风就有些清奇了……

    故而，使节互致两国最高统治者的彼此问候时，萧知古出于对南朝的尊重，隐去了宋辽皇帝间的辈份关系。

    姚欢正觉得辽人还挺地道时，却见已经策马来到眼前的萧知古脸上，挂着鲜明的怒意。