腊月二十四，辞旧迎新把房扫。

    或许也是天公作美，几乎每年的这一天，总是会拨云见日，艳阳高照。

    让老百姓们能够晒晒发霉的枕芯被套，扫一扫积灰一年的门檐柜脚。

    大清早的，走在街道上，便能看到一些商贾家的小厮，正在用高粱穗做的掸子清理沉灰的柜台。

    好在，清扫归清扫，各家各店依旧是照常营业，概因今日街道上的行人不减反增，一切都因为在席家庄前的大广场，一场楹联书法大赛已然拉开序幕。

    “二十三，祭罢灶；二十四，把房扫；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馍馍；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”

    人群中有妇人拉着几个孩童唱着喜庆的童谣招摇过市，用红绳梳起羊角辫的孩童们，手里拿着一串山里红做的糖葫芦，一边津津有味的舔着，一边努力跟着妇人学上一两句。

    行人们见是一群稚气未脱的总角孩童走来，都是主动让出了道，不少人见孩子可爱，还拿出刚买的点心糖果逗弄他们。

    妇人笑呵呵的朝路人颔首致谢，带着孩子们直接朝广场中心走去。

    “姨母，我爹今日为何跑来这里练字呀？”

    妇人左手牵着一个粉嫩白瓷般的女娃，俏生生的开口问道。

    妇人闻言，低头朝她看去，见小丫头嘴角粘着几粒糖晶，习惯性的伸手将糖晶捻下，往自己嘴里一送，咂巴了下嘴，心道这内城的糖就是比外城的甜。

    “小娘莫急，你爹可厉害了，他可是被郎君邀请来当……”

    “评委！”

    妇人没读过什么书，却是另一只手牵着的男童蹦蹦跳跳的提醒了一句。

    妇人呵呵一笑：“对对对，还是大郎厉害，就是评委，是顶厉害的意思，我听管家说了，整个朔方只有三个人有这个资格，你爹爹就占了一个呢。”

    “真哒！”小姑娘笑开了花，垫着脚尖往前挤，恨不得马上见到自家爹爹的英姿。

    人群中，有人听到了她们的对话声，先是露出诧异神情，待见到那妇人后，急忙迎了上来。

    “虞婶来了呀，快快，这边请，我这里位置好，正好能看到虞夫子。”

    妇人闻言一喜，也没客气，如此待遇她早就习以为常，拉着几个孩子就挤了过去。

    众人一听是虞夫子的家人，也都客客气气的让出了位置。

    此时，席家庄前的小广场上，一座木质高台上，方醒木笑呵呵的正在宣布大赛规则。

    话音刚落，人群中报名的学子士人不知凡几。

    众人看得真切，高台上摆着三样奖品，分别是一二三等奖。

    一等奖一名，奖品是一台二八大杠，这可是席家庄刚刚推出的新鲜玩意儿。

    二等奖两名，奖品是一座全身镜，场中不少男宾都是被自家婆娘推着出来参加的，为的就是这面镜子。

    三等奖十二名，奖品则是十来个精致的小盒子，至于盒子里面是什么，众人只听说是一种新式的香胰，但就算是香胰，也值不少钱呢。

    方醒木看着台下跃跃欲试的参赛者，笑着朗声道：“各位一个个来，场上一共有二十条桌案，案上备有红纸一副，笔墨若干，限时一盏茶，写好的人可直接拿到台前来供评委点评。”

    台下众人你看看我，我看看你，这第一轮肯定是试水轮，先写的人总要吃亏一些，替别人探探这比赛的深浅。