不过没等她们落筷，黛玉就笑道：“快吃你们的罢，打小也没见那么多规矩，这会儿倒都知礼了！”

    姊妹们也不是好相与的，湘云气笑道：“你又不是打小儿就是皇后！不过，打小你就比我们姊妹们得老太太偏疼，唉，原还七个不伏八个不忿，如今才明白，这就是命，还是皇后娘娘的命。”

    众人都笑了起来，凤姐儿高声笑道：“这话真真不错，那年她刚来时，才五六岁的模样，可身上已是自带一股风流，很是不俗。不过再怎样，也没想到会是皇后娘娘的命格，那样贵重。好在那些年我服侍的仔细得当，没出甚么差错，不然，这会儿岂不遭殃？”

    迎春极喜欢这种回忆的感觉，梨花般细腻的俏脸上流露出几分神思，微笑道：“林妹妹那会儿身子骨很是娇弱，又好哭，常常一哭半宿。那会儿都说，天下人的眼泪，一多半在林妹妹那……”

    这会儿再说这样的话，就绝不是甚么智慧的象征了……

    如闫三娘、姜英等都不无讶然的看了看迎春，又看向黛玉。

    谁料黛玉只是一笑了之，正如她所说，打小一并长大的姊妹，谁还不知谁的根底？

    她知道迎春说这些话，并无甚么恶意。

    连其她姊妹们，也都习惯了。

    迎春还未察觉，继续感慨道：“打遇到蔷哥儿起，就大不相同了。从扬州回来，姊妹们差点认不出了，在背后惊讶议论了好些天。最难过的是……”

    好在不完全木然，知道有些话还是不能说的，便轻笑了声岔开话题：“如今瞧着，龄官倒和从前的林妹妹没甚分别。模样像也就罢了，连性子都一模一样。难怪……”

    这回不等她说完，探春就听不下去了，道：“二姐姐快别说了，咱们姊妹间随便说就是了，别说人家。”

    宝钗笑着补漏，同低着头坐在一角的龄官道：“三丫头的意思是，我们是一边儿长起来的情分，有时候话说的轻些重些都不当紧，便是谁恼了谁，转头也就忘了。你们是后面来的，眼下年份还短，要顾及你们心里的感受，不好随意说话。等再过一二年，愈发熟了些，也顾不得那么多了。到时候你们便是恼了，回头气一场也就完事了。”

    黛玉似笑非笑道：“瞧见了没？这才是我们这滴水不漏的。”

    姊妹们见两人又掐了起来，愈发如同回到小时候一般，放声大笑起来。

    彼时大都吃罢，尹子瑜听了会儿热闹，浅笑稍许，拿出手抄和墨碳笔落笔书道：“痘苗已经准备稳妥，果真后日当着诸诰命的面，给众皇子接种？”

    贾蔷笑道：“那个时候节点最好，且天家先接种，余辈才敢继续。京城先接种，外省才敢继续。果真敞开了让民间接种痘苗，他们反倒不愿意。天家、官家、权贵们先接种，外面必多骂声，再推广开来，就容易的多。天花恶疾，每年不知有多少百姓因之丧命。若能十年内使得亿万黎庶尽接痘苗，子瑜你之功德，可比当世菩萨。”

    尹子瑜笑着落笔道：“哪里是我的功德，分明是你的。皇爷虽不通杏林法，可寻得金鸡纳霜，又得来痘苗，一治疟寒，一防出花。只此两点，皇爷就当得起天下圣皇。”

    贾蔷见之欢喜，挤眉弄眼小声道：“这话爷爱听，等着，晚上爷犒赏你。”

    尹子瑜：“……”

    她是极静韵清静的，哪里吃这一套。

    一旁忽地传来黛玉轻啐声：“人前再不尊重，你且仔细着！”

    贾蔷嘿嘿一乐，将头仰倚在椅背上，目光眺望出殿外。

    看着天上璀璨星光，辉映着三大殿金顶一片炫目，一时间，心中也多有澎湃。

    江山在望。

    “夜了，该歇息了，都散了罢。”

    ……

    小琉球，安平城外。

    一座与周遭隔绝的村落内，周围时刻皆有士兵护（监）卫（视）。

    正中的一座茅屋，西间房里，油灯的火光倒映在窗纸上，映衬出两个老人佝偻的身形……

    “半山公，那位，就要登基了。”

    须发皆白的韩琮，看着对面同样老若枯树的韩彬，缓缓说道。

    他们虽被囚于此地，阖家耕作为生，但每旬日都会有人将近期最新的邸报送来，由其阅览。

    当然，也只是阅览。

    听闻韩琮之言，韩彬昏花的老眼，一直盯着手中的邸报，默然无语。

    这个世道，变的快叫他认不出来了。

    韩琮同样老眼迷然，看着韩彬又问道：“半山公，难道这些年，是我等成了老朽成了昏眼之辈，阻碍了其称谓之民族气运？若非如此，怎彼辈执掌天下，民心安定，未如先前我等所料，烽烟遍地，勤王之师雄起？如今每年往大燕运回的粮米，抵得一个湖广……又从汉藩发现大量极优质的铁矿，可为百姓提供上好的农具，天竺的棉麻丰盛，价格低廉，使得百姓着衣所需布帛的价钱比当初低了三成……

    如今也不过三年，若如此下去十载光阴，又该是何等盛况？

    上古三代所治，也不过如此罢？

    若果真这般，青史之上，你我二人，又该落得何等名声？”

    他们其实打心底里仍瞧不起，或者说根本看不懂贾蔷治天下的路数，可是看不懂不当紧，总能看明白这二三年来大燕发生的变化。

    可越是如此，两人心中愈是煎熬，难以接受。

    韩彬沉默长久之后，叹息一声道：“邃庵，你还看不通么？贾蔷将大政悉数托付林如海，林如海依旧用的是隆安新政。再加上，贾蔷耗费两年光景，携太皇太后、皇太后、宁王巡幸天下，安抚天下人心。

    新政是良法，可安天下。

    开海……开海可得诸多粮草铁器，贴补新政。

    二者相加，岂能不相得益彰？”

    韩琮苦笑道：“若是……若是当初让贾蔷南下，会不会……”

    韩彬摇头道：“何必说这等糊涂话？不可能放他南下的……到这一步，也只能说天命使然。邃庵，老夫已然如此，身子骨已衰毁，无可挽回。但你不同，还算硬朗。

    你且与林如海书信一封，告个软。

    如今大燕的摊子越铺越广，朝廷之上全凭林如海一人独支，余者难当大用，但凡有个闪失，便是乾坤崩碎的下场。

    你重新出山，帮林如海一把，也算是为社稷之重。”

    韩琮闻言动容，正要开口，韩彬却摆手道：“此举兴许会遭受些骂名、奚落，甚至是羞辱。但是……到了这一步，个人之荣辱，又何必放在心上？

    邃庵，你与老夫都知道，这不是为了荣华富贵，而是为了新政，为了社稷！”

    韩琮苦笑道：“半山公，即便仆愿意，那位和林如海，未必就愿意。”

    韩彬摇头道：“你且放心，这二三年来老夫冷眼旁观，以为贾家子的确是心怀社稷，心怀汉家气运的。他之所作所为，应该并非全是为了野心……至少目前为止，他还是大有容人之量的。从最初起，他对你就另眼相看，当然，邃庵你待他也高看一眼。只是后来，他的作为着实离经叛道，邃庵才不与他同谋。

    如今你要还朝，他焉能不知邃庵之才？便是他不知，林如海也深知，断无拒绝之理。

    此子心智之高绝，所谋之远大，非一般篡逆枭雄能比。连太皇太后和皇太后都叫他笼络的服服帖帖，替他站台出面，如今连你也愿意归顺还朝，其之势，必将达到鼎盛，天下再无人能与他别苗头，他又怎会拒绝？

    归朝之后，你也不必再纠结过往，只要……只要尽好人臣本分，足矣。”

    “半山公……”

    韩琮闻言，动容的红了眼圈，他知道这番话对韩彬而言，是要经过何等沉重痛苦的自省和让步。

    韩彬见他如此，干皱的面皮露出一抹笑意，缓缓道：“何必为老夫悲苦？不管如何，能见到盛世降临，老夫心中总是高兴的。再者，林如海所推行的新政，仍旧是老夫新政的根骨。

    老夫这一生的是非功过，且留与后人去评说罢。”

    ……