李肃亦沉声道：“皇爷，历朝历代，看政治是否清明，常以治政之宽松与否相干。朝廷要广开言路，外省封疆亦要聆听民声。羁縻太甚，难免使得治政刻板森严。”

    贾蔷闻言笑了笑，眼中却没有丝毫笑意，看着李肃道：“我不是要当暴君，更未想过要搞一言堂。但还是那句话，说一千道一万，朝廷法度不容置疑！尤其是经军机议定，是善法的法度！

    另外，治政清明，与治政严格严谨，并不冲突矛盾。

    但朝廷制度的严肃性，任何时候都不能退缩。

    否则，就一定会形成中枢政令出了神京就成废纸，听调不听宣的混帐事。”

    李肃闻言面色骤变，还想说甚么，贾蔷却已经转头看向刘潮，问道：“刘尚书，你又如何看此事？”

    刘潮毫不犹豫的点头道：“皇爷所言甚是，吏治清明与否，言路是否通畅，都与底线无关。言路通畅，是皇爷和朝廷是否能听得见民声。但听见了一些民声，未必就要依照他们的心意行事。更何况，他们也代表不了民声民心！

    那些人喊的声音再大再多，难道还能多过因商税而受益的百姓？

    对于商税的征收，户部是极力赞成的！”

    ……

    “李肃怕是不那么可靠，这股风浪能起来，多半是此人站在背后。或许没存甚么坏心，可骨子里仍是过去的那一套，重农抑商。”

    等李肃、刘潮也去了后，贾蔷开门见山的同林如海说道：“且此人太在意官声了，没有敢为天下先的气魄。这样的人能做一个好官，能做一个清官，但做不得礼绝百僚的宰执元辅。”

    林如海微笑道：“李伯逊说的话，不无道理。只是未看清大势……”

    贾蔷道：“看不清大势的人，本就不该坐在这个位置。”

    林如海闻言缓缓颔首，道：“那就再看看罢。”

    贾蔷道：“实在不行，就以刘潮取代罢。左右还有三五年光景，之后先生也会在京多留几年，足够了。”

    林如海闻言哑然失笑道：“我看你就是见不得为师清闲，想多留我几年。”

    贾蔷笑道：“有先生在，我一天都要看百余份折子。若无先生，怕每天都要被折子给淹没了。所以挑选一个信得过的元辅，太过重要！”

    林如海温言道：“即便再怎么偷懒，一天百余份折子也是少不了的。勤勉一些，总是好事。”

    贾蔷笑着应下后，道：“先生，今儿师妹请东道，连宫里皇太妃都请了来，宝玉也被唤进宫来，先生要不要去坐坐？”

    林如海微笑道：“我去不合适，凭白扫了人家的兴致。”

    贾蔷笑道：“那弟子去愈发不合适了，宝玉瞧见我，估计也热闹不开。罢了，我也不去了，成全了师妹这个东道。”

    林如海笑道：“到了这个位份，凭你怎么平易近人，可皇威浩荡，又有几个人真的经得起？”

    师徒二人沿着北海子的堤岸散步，看着浩瀚波澜的湖面，行至一亭轩处，贾蔷搀扶着林如海坐下后，林如海笑道：“邀请西夷诸国酋首见面的信儿已经传出去了？”

    贾蔷为“酋首”二字逗的哈哈大笑，答道：“送出去了。”

    林如海道：“西夷诸国远隔万里，西夷酋首果真会来？”

    贾蔷笑道：“自然不会，但应该会派王储之流的人物前来。不过也没所谓，本不过是一招障眼法，示敌以弱，拖延时间罢。大旱数年，国力衰弱。给我留下的时间太少了，也是没法子的事。”

    林如海摇头道：“已经很好了，比青史之上任何时候都好，还会更好。史上最为人称赞的盛世便是文景之治，‘继以孝文、孝景，清净恭俭，安养天下，七十余年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足’，‘都鄙廪庾皆满，而府库余货财。京师之钱累钜万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。’每每读至此时，谁人不向往之？

    然而这盛世之下，实则是‘宗室有土、公、卿、大夫以下，争于奢侈，室庐、舆服僭于上，无限度’，而‘贫民常衣牛马之衣，而食犬彘之食。重以贪暴之吏，刑戮妄加，民愁亡聊，亡逃山林，转为盗贼，赭衣半道，断狱岁以千万数。’

    这便是：兴，百姓苦。亡，百姓苦。

    而如今蔷儿所行之大道，许有可能从根本上，改变这一困厄轮回。

    姜家那位老公爷能如此助你，绝不是仅仅为了保全姜家的富贵，也是看到了这一点，看到了希望。

    所以，你有甚么心思想法，尽可放手施为就是。未来五年内，为师必保证朝廷大局的安稳。

    且最多再有三年，你就可以调动朝廷之力，助你全力开海。

    为师坚信，你必可成为古往今来，功迈三皇五帝的第一千古大帝！！”

    ……

    春藕斋。

    天色已暮，宝玉即将要送出西苑时，黛玉使人拿了两份文书过来，宝玉一份，姜英一份。

    另有笔墨附上。

    众人无言，贾母紧紧抿嘴，看向姜英的眼神，很是不好。

    宝玉神情亦是似悲似戚，看着和离文书上的字眼，终是落下泪来，不过侧眼看去，姜英已是手起笔落，在文书上写下名讳，按压了手印，没有丝毫犹豫，他神情随转木然，也觉得没甚意趣，于文书上落笔，写下了自己名讳，按压了手印。

    完事罢，姜英与黛玉等见礼致谢，随后转身离去。

    宝玉却如失了魂魄般，坐在那怔怔出神……

    诸姊妹们都唏嘘不已，贾母虽极想留宝玉在西苑内住一宿，却也知道不能。

    连元春都不好住在宫外，让人送回皇城中。

    一场天家夜宴，终是落幕。

    ……

    “怎么了，看着这般伤怀？”

    天宝楼内，贾蔷回来时正见黛玉叹息，不由好奇问道。

    黛玉见贾蔷回来，起身相迎，道：“刚才宝玉和姜英和离了，签了文书。”

    贾蔷笑道：“二人得偿所愿，是喜事，怎还难过了？”

    黛玉摇头道：“我原也以为如此……签完文书后，宝玉难过了好一阵，不过凤丫头和姊妹们一阵顽笑逗趣，他也就抛之脑后了。倒是姜英，签字时冷漠之极，好些人都觉着看不过去。我也以为她是丝毫不为所动，可后来都散了后，紫鹃才同我来说，姜英回去后痛哭一场，十分悲伤。她和平儿去劝，也未劝住。唉，当真是，造化弄人。”

    贾蔷沉默稍许后，说道：“没甚事，背负了那么久的包袱，一朝解脱，难免失态。”

    黛玉轻扬烟眉，看着贾蔷道：“要不，你去瞧瞧？若还不好，就劝……”

    话没说尽，口中就发出一声惊呼来，人悬空而起，被贾蔷单手抱起。

    贾蔷“狞笑”一声：“好你个林妹妹，竟将计用在为夫身上，岂有此理？看为夫今晚，叫你知道甚么是长短轻重！”

    “呸！”

    黛玉俏脸飞红，伏在贾蔷肩头声音娇媚的啐了声，随后小声道：“去请子瑜姐姐来。”

    这个要求，贾蔷焉能拒绝……

    ……