晴雯在后面叉着腰压低嗓子吼道：“你当是去桃园庄子上，说回家就回家？这都离家几百里地了！你看看别人，谁像你一样哭？小吉祥小角儿都不哭！！”

    香菱努力忍了忍，还是没忍住，“哇”的一声哭了出来，道：“我要回家，我要回家找爷去……”

    李婧在后面同凤姐儿、平儿说了香菱为何要哭，原本还笑话这憨丫头傻的冒泡，可一听，原来是担忧贾蔷担忧的睡不着，凤姐儿、平儿和闻讯赶来的探春、湘云、可卿等都大为动容。

    忠婢如此，实属难得。

    黛玉拿眼瞪住了晴雯，见她也跟着掉泪，就没训她，回过头来就听龄官轻声细语道：“你走之前，不是专门托过尤大奶奶的妹妹，还托过莺儿么，她们会照顾侯爷呢。”

    香菱眼泪珠子不要钱似的往下掉，摇头道：“爷不喜欢她们，不会让她们伺候的。”

    龄官语滞，黛玉道：“偏你操心这些有的没的，便是西府老太太也不会让他跟前没人照看着，鸳鸯不过去？尤大嫂子也会派人过去。你们爷让你跟着来，原是为了照顾我和小婧，你现在闹着回，岂不辜负了他的嘱托？”

    香菱闻言惭愧，低头道：“姑娘和小婧姐姐身边那么多人伺候着，爷身边一个人都没有……”

    凤姐儿笑道：“你这蹄子就会乱想，蔷儿身边会没人？保不准宝丫头现在就在屋里照顾着呢……”

    这话立刻激起了一众讨伐声，探春啐道：“二嫂子吃酒还没醒，怎满嘴胡言？”

    湘云也恼道：“你敢当着宝姐姐的面说，我才伏了你！”

    凤姐儿岂会怕，高声笑道：“你们且等着，回头我必当着她的面说一番，才叫你们知道我的能为！”

    黛玉上前同香菱道：“听到了？宝姐姐是郡主的女官，才人赞善。她也不会让蔷哥儿身边没个可靠的人照料，且还有舅舅一家。你出门在外，能把自己照顾好就是对他的服侍。这船上每天都有信送返回家，若是让蔷哥儿知道你在船上闹，他必是要失望的。果真想的紧，倒可以写封信，交给小婧姐姐，她会安排人送回去的。”

    这话比甚么都管用，香菱闻言一骨碌翻了起来，激动道：“果真？”

    黛玉没说话，拿眼觑视之，香菱赔起笑来，道：“好姑娘，可别告我的状，不然爷知道了，只道我不听话，没能为。”

    “呸！”

    ……

    神京城，宁国府。

    前厅。

    贾蔷早起，在尤三姐的服侍下，穿戴妥当又用了早饭后，得闻镇国公府牛继宗、理国公府柳芳等十家来了，便前来相见。

    一一见礼罢，又问了先前伏杀一事，好一阵同仇敌忾愤怒后，贾蔷便将内务府钱庄之事说了遍。

    最后道：“内中好处我就不多说了，只和天家，和皇上紧密相连这一桩好处，就抵过所有。更不用说，这是真正世代传家的聚宝盆！宗室诸王总共也只分一成，我在皇上跟前争取了番，勋贵也分一成。天家股便宜一些，一万两银子一分，勋贵这边不成，一万五一分，一共一百分。你们尽力凑银子，最好每家能拿到两分股。十年内吃息都能将这三万两吃回来，这是最低的算法。你们吃不下的，剩下的我都拿下。”

    牛继宗闻言，自然大为心动，只是……

    “宁侯，不是咱们不知好歹，这样的好事怕是百年难遇一回。只是，确实拿不出那么多银子了。上回刚往漕运里投进家底儿去，如今家里过年的银子，都指着万香楼的分红。再有就是，庄子上到年底还能有些进项，可满打满算，怕也到不了五千两。可这银子还要给族里分去大半……”

    牛继宗之言引起共鸣，柳芳等人也纷纷叫苦。

    贾蔷笑了笑，道：“那就卖地，要那么多地干甚么？”

    此言唬了众人一跳，安定侯府胡深抓着大脑袋道：“宁侯，这地，可是根本呐！再说，都是祖业……先前还亏空时，把金银器具给卖了，已经被族人骂数典忘祖败家子了。要是连地也卖了，怕是要被人戳脊梁骨，族里老人得碰死到宗祠里……”

    贾蔷沉声道：“那就把关内的地都卖了，去辽东添几个大庄子，谁爱地，都打发了去种地。贾家就是这样干的，眼下朝廷局势变幻莫定，风起云涌，不跟紧大势走，早晚要翻船！这个时候谁敢拖后腿，一点情面都不要留。最多十年，他们就知道，他们那些坚持都错的离谱！胡叔，千万不要掉队。”

    胡深闻言，面色变了几变，随即咬牙道：“他娘的，疯一回就疯一回！咱老胡信宁侯，干了！回头就打发管事去卖地，卖干净拉倒！”

    贾蔷点点头，道：“谢叔如今在山东，他那份银子我暂代他出了。等他回来后，再让他卖地。”

    柳芳笑道：“宁侯，我怎么瞧着，这内务府钱庄的股倒在其次，你怎么像是要让我们早早卖地？这里面该不会有甚么说法罢？”

    贾蔷轻声笑了笑，道：“多的不能说，总之，我不会害你们就是。早点脱手，换成股，一年的收益比地里刨出来那点粮食强十倍不止。诸位叔伯看看贾家就知道了，除了辽东那些庄子外，贾家京城和江南的大庄子都被我处理干净了。不仅贾家如此，林家也这般。”

    牛继宗闻言，一拍桌子，道：“世道变了，虽然咱们想不明白到底变成甚么样了，可既然眼前有明白人，还愿意带着咱们，若是再推三阻四，那就不知好歹了！卖，今天回去就让人去卖！他娘的，有宁侯这样的活财神在，还能饿着咱们？”

    ……

    下午。

    石碑胡同，赵国公府。

    敬义堂。

    姜铎看着二子姜平道：“如此说来，那内务府钱庄的确是个好东西，开国那边，都已经开始卖地筹银子了？”

    姜平忙道：“父亲，的确是这样。这内务府钱庄的股，原只是给宗室的。最近查办内务府大案，处置宗室处置的有些狠了，许是想给宗室诸王找补找补些，寻个新进项。结果贾蔷趁机在皇上跟前进了谗言，替勋贵功臣们也讨出一成股来，一共一百分。我派人去打听，和贾蔷亲厚的那十家勋臣每家许两分，一分一万五千两银子。宗室里一分是一万两……如今开国功臣那十家，正四处卖地，宗室也有几家开始卖地了。父亲，这等好事，不能让开国一脉占尽了！”

    京城说大很大，人口逾百万。可说小也小，因为权贵圈子只那么大点，有个风吹草动，想瞒住极难。

    更何况，贾蔷还没想过去瞒……

    正说着，又见幼孙姜林匆匆进来，道：“祖父大人，宣德侯、东川候、全宁侯七八家世子早上都去了宁国府，待了一早上，刚才他们几家的管家，又都去了宁国府！祖父大人，看起来有情况啊！”

    姜铎闻言眨了眨老眼，喃喃骂道：“好球攮的，这手段快赶上贾代善了……拿着皇上给勋臣得股，他来做人情……走，咱们也去瞧瞧去！老二，带上银票！”

    姜林忙劝道：“祖父，这会不会是林如海的甚么计？”

    姜铎想了想后，骂道：“你野牛肏的虽会动脑子了，可还是蠢。贾家那小忘八，别的能为稀松，可赚银子的能为，你们一群球攮的没一个及得上。再说，那内务府钱庄有天家打底，好处可不在银子！”

    姜林恍然，忙点了点头。

    能和天家结成一个利益体，内中的确有莫大的好处。

    不过……

    “祖父，贾蔷未必会卖给咱们家罢？”

    “你懂甚么，他果真不想卖，这会儿咱们怕连点风声都听不到。那忘八精的跟猴儿一样，这会儿多半在等咱们上门。不过，就是不知道，这忘八要开口提甚么要求……”

    ……