甑家豪的尸体，初放牛娃发现。甑大财主哭得死去活来，不顾一切找亲家知府大人，要替儿报仇雪恨。可知府大人几句冠冕堂皇的话，就把他打发走了。找女婿黄显问事发时的情况，黄显也是支支唔唔应付。
甑大财主受此打击，心灰意冷回到家中，就一病不起。甑玲珑近来的日子，似乎过得比以前好了。黄显再也没有打骂她，就连几个小妾，也不敢对她冷嘲热讽，但全家人都对她，敬而远之。甑玲珑在这个家中，如同多余的人。
哥哥出事，为什么黄显对自己的态度，反而变好了？甑玲珑百思不解，甚至怀疑哥哥是不是黄显所害。为此她托人，暗中找那晚在场的几个狐朋狗友打探过。结果确因哥哥强出头，被土匪掳走杀害。
甑玲珑托的人，曾是哥哥手下，为人还算本份。告诉她结果后，又欲言又止，“丁大哥，难道有什么隐情？”甑玲焦急问道，“可能有隐情，有个当事人开了价钱，卖这份消息。”丁大哥为难道。
甑玲珑脱下手上的玉镯递过去，“我没有多余的钱，这对玉镯是娘给我的陪嫁，可否够？”“应该够，稍等，我去去就来。”丁大哥理解甑玲珑心情，办事很快。一个时辰后，带会的消息，却让甑玲珑感到五雷轰顶。
“不可能！是哪个浑账东西，坏我名节！”甑玲珑哭叫。“我找其它几个当事人核实过，应该是-----真的。”丁大哥于心不忍解释，安慰了几句离开。哥哥认识那个土匪头子，还说是我的老情人，这是谎言---谎言----甑玲珑绝不相信，无助地哭泣。
父病母老无人照料，家似囚笼地狱。甑玲珑痛定思痛，找到黄显绝然开口：“休了我吧！”黄显听了吓一跳，在以前那是求之不得的事，现在嘛，可不敢。“夫人何出此言？我们相安无事，不是很好吗。”“我要回娘家，不再回来，你什么时候想休都可以。”甑玲珑不想再多说，转身默默回房收拾行装。
一辆马车，载着孤苦伶仃甑玲珑，回到了太平镇。出嫁时的风光，回来时的苍桑，物是人非，晃然若梦。好在父母并示责备她，叹息后接受了现实，而且把甑家交给她，全权管理。
逃离囚笼的凤鸟，终于可以展示才能。几年就一扫甑家的颓废气息，而且把生意越做越大。其间黄知府调离，甑玲珑终于收到一纸休书，了结了那段孽债。
吴浩又回到太平镇，缕试不弟，让曾经的神童，灰心丧气间早生花发。当年甑玲珑出嫁时，他就随送亲队伍，赴风绕府备考。果然不负重望，小小年纪就中了秀才。
神童之誉，不径而走。吴老秀才，更是欣喜若狂，盼望儿子早日鱼跃龙门，光宗耀祖。四里八乡上门提亲的，踏破了书院门槛。
可理想很丰满，现实很骨感。吴浩突然霉星高照，在后面的应试中，总是出现莫名其妙的失误。不是临考突发疾病，就是要交卷时打翻砚台，污了试卷。还有一次，倒霉得更离谱，考试中途如厕，居然失足跌入茅坑。
为了冲喜，吴浩早早成亲。可霉运依旧缠身，吴老秀才在悲伤失望中，终没等到儿子跃龙门的时候，撒手人寰。为了养家糊口，吴浩接了老爹的班，成了太平镇的私塾先生。
庄芥也离开了雁荡山。他不得不离开，雁荡山稳定发达后，共苦不能同甘的情况出现了。小圈子有几个，互相争权夺利，排挤对方，都极力争取庄芥的支持。
兄弟阋于墙，最让人痛苦。离开是最好的选择，曾觉伤感，却无遗憾，宋国虽大，何处可以安身？最终庄芥来到都城应天府，用在雁荡山分得的银两，在外城买了个小宅子，靠编织技艺，安定又艰难地谋生。
有才的人，很难泯然于世间。庄芥编织的物品，精至耐用，不久就深受欢。很多老板想用重金聘请他，到作坊中当首席技师。还有媒婆，上门为庄芥说亲，都被庄芥拒绝。钱财对他来说，够用就行了。心中再也走不进谁了，五心已定，六神已安，何必言家，孤独何尝不是一种幸福。
年过半百，庄芥用以编织的材料，越来越广泛。凡是有柔性的东西，在他手中都会化腐朽为神奇，再加以化龙点睛般的镶嵌。每有一件作品问世，无不受到追捧，炒到赅人的高价。庄大师出品，必是孤品，据说，还有意想不到的，神奇！
按理，庄芥应该是锦衣玉食的富豪了。可他依旧居住在那间小宅子，仍然粗茶淡饭，穿着朴素，孑然独处。其实，庄大师的家，还有一个成员，一条叫肥黑的狗。狗如其名，又肥又黑，看似威猛却温顺，从不对人呲牙吠叫。
肥黑是庄芥刚来不久，在集市卖东西时，捡回来的流浪狗。当时肥黑奄奄一息，骨瘦如柴。“我也是狗崽子，今后就相依为命吧。”孤苦无依的庄芥悲从心来。取名肥黑，是其毛色漆黑，希望它以后长肥点。
肥黑没有辜负庄芥的希望。不仅长肥了，还始终陪伴他，给他带来了许多快乐。只是这一陪，就是几十年，庄芥却觉得，很正常。而偶尔来访的客人，以为不是原来那条，没有发现这诡异的事。
关于庄芥的传说，越来越多。钱多、人老、独处，曾有不止一股歹人打他的主意，入室抢劫，半路绑架。可每一次庄芥都安然无恙，而那些歹人，要么神秘消失，要么成了他的追随者。原因，当事者都绝口不提。
应天府的街道上，偶尔会看到，一个半百老者东游西逛。身旁跟着一条大黑狗，双手拢在袖中，无悲无喜地看着一切。贫民窟住足良久，茶楼洒肆倾听奇闻异事，庙宇道观听经闻法，看香客百态。
人生八苦：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五蕴聚。前七苦我已经历了，但是色、受、享、行、识，五蕴还不够圆满。庄芥仰首望天半晌，默默往家里走，时机未到，还不能，破壁！