拽住他的袖子，点到即止，我又收回手。

    他挠挠后脑，腼腆道：“恩公此番来，可有什么吩咐逸舟的地方？”

    倏地，我笑了笑。

    原以为苏逸舟在这里闷久了，头脑不灵光，没想却是内秀于心，藏拙其外的内敛人。

    “好，那我也不多拐外抹角。当初我之所以收留你，是见你有几分傲骨才气在身，故给你些时日，看能否如愿雕琢成器；如今眼前有一个绝佳机会，可助你一展宏图抱负，不知苏公子是否愿意一试？”

    躬身俯首，苏逸舟向我示意到：“逸舟愿意。不知恩公有何委派？”

    “我要你入大历，参加今年科举秋试，并夺得榜上头名。你可有这个信心？”

    “十年寒窗，为得就是有朝一日能金榜题名，若说这是恩公的期盼，更不如说是逸舟长久以来的夙愿。夺得魁首，逸舟自然有信心，只是我乃北燕贱民，如何能入得大历参加秋试？”

    看得出，他对自己的学识不抱怀疑，却还是介怀于自己的出身。

    我安抚到：“这不用你担心。”

    随即，我从袖中拿出一块白玉佩，递给苏逸舟。

    “等你到了大历王都，凭这块玉佩去文渊阁大学士柳知忌府上，他会替你安排妥当一切。”

    “愿凭恩公差遣。”

    咬咬唇，苏逸舟谨慎地接下我递来的白玉佩。

    “剩下的琐碎事宜，映月馆的芳姑会替你打点，苏公子只管安心前备考。希望四个月后，我能顺利听到，苏公子高中头名的好消息。”

    苏逸舟略疑：“恩公对逸舟的期望，仅此而已？”

    “心急吃不了热豆腐，一步一步来。若你连这一步都迈不出，我想仪仗你办的事，那也是空谈。但愿我没看错人，告辞。”

    话尽于此，我想一切好坏，四个月自有分晓；而我和苏逸舟的缘分，目前，也只能到这里。

    出了静园，本欲迅速折回宫中，不想南境大捷凯旋归来的将士受礼巡城，京中万民同涌上街头，瞻仰勇士风采；为保安全，京畿各处坊区要道暂时被卫军封锁，无法通行。

    面对满街涌动人潮，我的马车如困在水中央的小岛，行动艰难；无法，我只能徒步返回千华门。

    夜幕降临，长平街上十里花灯，九霄映澈，八方来客，七步聚首，六合之内，五彩流光，四海一家，三生有幸，二人同游，一番和乐。

    耳边欢呼声此起彼伏，我像只逆流的鱼儿，被人群不断地冲击着；男儿装，女儿身，磕磕碰碰间，终是抵不过那些力气冲撞。

    一时间脚跟不稳，我就朝地上栽去。

    “年轻人，小心了！”

    还好，一老者顺手扶住我，不然真要摔个惨。

    “谢谢老伯，谢谢。”

    惊惶染白了面，我定了定心神，连声尴尬答谢。

    老者慈笑：“客气啥。小兄弟是要去皇城附近办事？瞧这阵势，怕是一两个时辰内难以解禁。”

    “哈，这么久？”

    我心中顿时咯噔一声。

    出宫前我曾交代过唤雪，一定在入夜前返回芳华苑；但眼下看来，难了。

    “谢老伯热心，在下还有要事在身，就此别过。”

    心中记挂着事儿，我快速作揖还谢，便匆匆离去。