秋白雁在心中细细思量侯爷所叙说的种种，很是担心。毕竟师傅不止一次对自己提到过要提防西林国二皇子华天枢。
神木侯丰洪勋握有兵权，拥有四国中最为精锐的军队之一，常年驻守扼守西域的重要大都市繁花城，华天枢要想成事自然要想方设法拉拢他。反过来想，如果丰洪勋不买账……毕竟华天枢是要逆天行事。如果丰洪勋不买账……但不知华天枢现在积攒的实力，一旦丰洪勋拒绝效忠，会招致何种程度的打击？如此看来，此番主动请华天枢入府，的确是知己知彼的好机会。这时，她想起了三皇子华玉衡。记忆中，虽然共处的时间不是很长，华玉衡给她留下了不错的印象。即使贵为龙子，华玉衡身上没有任何不可一世的骄纵，相反，为人和蔼、诙谐、通情达理，有时显然还是个没有长大的孩子。但不知，一母同胞，华天枢品性如何。
因为要应对即将发生的大事，秋白雁和丰洪勋对继续游览秋桐书院显然没有过多的兴致了，两个人一得空便避开孩子们，悄悄地商议后面该如何应对。转眼间，考生们所有的笔试都结束，书院的人来召集所有陪考的亲眷，齐聚射箭场准备一同观赏最后的射箭比赛。华天枢身边的的随侍找到丰洪勋，说是王爷吩咐下来要侯爷及宝眷和他一同在主位观看。
丰洪勋一行来在看台时，人几乎都坐满了，场地之中也摆放好了一排共五个箭靶。射箭比赛安排在日落之后，是有意增加比赛的难度，更能凸显实力不凡者的水平。圆形的射箭场，沿着边缘，每隔五步矗立着一盏气死风灯，为的是让看台上的观众和评委能够视野明亮。考生们站立的位置距箭靶有240尺之遥，难度可想而知。根据赛制的规定，每位考生必须连射五支箭，只有命中靶心的才能得分，待所有考生都结束后，书院的教师会进行统一核算，按总分进行排名。算上先前进行笔试的四门试题，其中五门均为第一者，毋庸置疑即为头名。其余考生中可被录取者，成绩中不能有排在三名以外的。眼看着最后的考试就要开始了，神木侯府的人都为丰苌顺和丰苌泽捏把汗，尤其是三少奶奶和四少奶奶，两人紧张地手都发抖。
白雁看在眼里，笑着安慰两人：“两位少奶奶不必紧张，三少爷和四少爷有丰家祖上庇佑，一定能考中。”
这时，传令官高声通报，当今圣上的二皇子、本届春考的主考官，曦鹿王华天枢驾到。在场的所有人纷纷跪地，磕头行礼。华天枢穿过人群走到自己的座位前，轻轻挥手，让众人平身落座。站起身来，白雁开始仔细打量这位王爷。与白天丰洪勋见到他时不同，华天枢此时穿着一袭湖蓝色洒金的对襟长袍、腰系蛇纹双纽带，上挂玉佩、玉玦、五福捧寿的香囊，长袍外面穿着白底金丝攒花的大氅，显得干净整洁，华贵典雅。往面上看去，华天枢年不过三十，长相白净清秀，一双深邃的黑色眼眸，透着精明睿智。
她打量华天枢的同时，华天枢也在打量她。如今华族内部都知道了丰洪勋新娶的二夫人，出身江湖，还是有名的杀手组织的一员。能见到真人，怎么会不好奇呢。华天枢瞧这神木侯府的二夫人，年纪似乎比自己还要小一些，长相如同三弟描述的，格外的艳丽，和静歌站在一起，一位如同是空谷中清高冷冽的野百合，一位如同是灵动俏丽的蝴蝶兰。双方没有多说什么，只是稍作寒暄，便都静待比赛的开始。
秋白雁眼光一瞥，突然看到华天枢身后站立着的并非一般的皇家护卫，从他们的一举一动中，当然只有习武之人才能发觉，白雁看出这十五名护卫竟然都是海外流沙域玉栋山的拆天士。白雁心下大骇，华天枢的能量居然大到可以雇佣域外门派的高手。
西林、北岩、东海、南风四国的边境之外散落着十九域、大小部落三十六个，这些地域有些较之四国落后荒蛮，有些则繁华强盛，与四国通商和亲的不在少数。流沙域就是其中之一，其中的统治者和居民与东海国最为交好。受此影响，拆天士的武术套路结合了中土的许多门派之长，是域外最厉害最不好惹的组织。秋白雁过去见过一次师傅与他们的人交手，故而不陌生。这么一看，什么黑虎门、鸿鹄镖局，不过都是喽啰杂碎。但是，华天枢乃是中土四国的一位皇室贵胄，从小到大，恐怕连京城都不曾出离几次，又是如何知道并且搭上远在天边的流沙域的人的呢？这中间必定有江湖人士牵线搭桥，而且此人手眼通天、身份非同一般。
师傅是否早就知道华天枢在通过各种手段、积蓄各方势力，为自己夺嫡登基做了各种充分的准备。他想到要雇佣武林高手保护自己，难不成夺嫡并不只是他和太子之间的角力，还有别人在觊觎皇位？毕竟，据侯爷和大少爷所说，太子这一方靠的仅是朝廷命官，充其量还有一些虽无官职但财力雄厚的华族参与其中。如果真是这样，侯爷是无法真正做到知己知彼的，如果师傅此时在他们身边该有多好，拆天士之流根本不足为惧，还能快速精准地搞清楚华天枢到底在下一盘什么样的棋局。
保护华天枢的拆天士，头领名叫狸奴。虽然秋白雁身穿贵妇人的装束，她还是一眼就认出这位神木侯的二夫人正是小有名气的女杀手“百里孤雁”秋白雁。狸奴对着华天枢轻轻地耳语了一番，告知其这位丰夫人秋氏的师傅正是如今三大武圣之一的六面狐楚英辉。华天枢听后，饶有趣味地重又看了看秋白雁，心说这趟行程真是捡到了宝。