秋白雁凭着好身手、蹑足潜踪来到马厩，一路上的兵丁、家奴都没能发现她。她挑了一匹枣红色的小母马，安好马鞍、套好拢头和挽手，悄悄地溜出了赤奴关。

    走了一段路程，秋白雁回头望望，并没有被人发现，便让马匹放缓了步伐。她在盘算是回北岩国还是深入西林国：回去，天寒地冻恐怕不利于自己彻底痊愈；不如继续前行，找一处偏僻小镇恢复功力，然后再去寻找哥哥等人。打定主意以后，她借着晦暗的星光辩了辩方向。依稀记得，数年前经过此处的时候，在更东边一些的地方有一处山神小庙，不如就去那里宿夜，待天亮后继续赶路。

    大概走出去约有一炷香的功夫，果然被秋白雁找到了那处山神庙。庙门已经坍塌，四处的围墙倒还保持着原有的风貌，进到院中，正殿勉强可以避一避夜风和寒气，偏殿基本都破败了。秋白雁把殿中的大香炉当做火盆，架起暖炉，便在这荒山野岭中将究睡去。

    第二天一早，秋白雁草草吃了些随身带着的干粮，然后喂饱了马匹准备继续赶路。

    突然，她听到外面有马匹嘶鸣之声，在庙门前不断地用蹄子刨地，听着异常焦躁。

    “难不成是赤奴关上有人来追我？”秋白雁想着，决定出去看看。为了以防万一，她习惯性的握着自己趁手的兵器、一根七眼玲珑锥。

    出来一看，原来是一匹黄棕马驮着一名身穿军服、斥候模样的人。马儿跑得浑身是汗，在严冬的清晨，浑身都冒着白烟。她走上前去细看，这名斥候似在昏迷之中，脸色惨白、嘴唇发紫、汗如雨下，不知是生病还是中了毒。秋白雁急忙把他搬下马来，平放在地上，掏出盛水的皮水袋给这人灌了下去。几口水下去，这名斥候恢复了一些意识，他看着眼前的秋白雁，一眼认出了她手中的皮水袋乃是西林国军中所有，艰难地用右手捂着自己的左胸口，吃力地说道：“塘报、炽凤、梅大帅……”紧接着又晕过去了。

    虽热此人声音微弱，但是这三个词秋白雁听得闷真。“原来是给梅久春送塘报的。”

    这回白雁可犯了难，按理说她念在救命的情分上，应该返还去帮这名斥候把塘报送到。看他来的方向，不用想，一定是从与南风国争战的前线而来。此时身在赤奴关的神木侯一队，少不了也牵挂着战事。但是自己已经背着众人出来了，再回去，颜面上有些别扭。

    正当她犹豫之时，这名斥候又醒转过来，一只手拼命地拽着她的衣袂，“求姑娘、求姑娘、塘报……”

    “好一个恪尽职守之士。”秋白雁不禁心生感叹，决定带他返回赤奴关。

    回到赤奴关，第一个迎出来的便是丰佩玉。丰佩玉对着她好一通数落，埋怨她不辞而别，说着说着眼底还泛着泪花。白雁笑而不语，心想这丫头还真是个热心肠。

    这时，神木侯也从屋中迎了出来。秋白雁一见他，急忙正色指了指马上的斥候，拱手道：“侯爷，我在半路上遇到此人。他昏倒之前一再强调有一份塘报要交给梅久春梅大帅。”

    神木侯闻言，急忙大喝“来人”。左右走出几名士兵将昏迷的斥候从马上搬下来放在软床上。侯爷走上前去掏出塘报，吩咐一声，带他下去诊治。

    神木侯手持塘报，带着秋白雁和丰佩玉来至屋内。来到屋中，秋白雁不觉愣住了。只见正坐上端坐着一位身着白色皮毛大氅，头戴金冠的青年男子，眉宇之间带着几分英气，举手投足显得雍容大气。

    丰佩玉小声地在秋白雁耳边说道：“雁姐姐，这位是我们西林国皇帝陛下的小儿子、华玉衡。”秋白雁闻言点点头，没有说话。

    “报王爷，这里有前线送来的加急塘报，还请王爷示下。”

    “拿来我看。”这位王爷接过神木侯呈上的塘报，一边拆封一边问道，“不知这位身着黑衣的姑娘是？”

    “回王爷，这位姑娘乃是家侄女新近结识的一位小友，平素里与家侄女切磋些武艺。”神木侯并未道出实情。

    “原来如此……”王爷饶有兴味地看了一眼秋白雁，眼光重又落在塘报上。“哎呀，不好。两位将军，大将军王在塘报上说道，南风国仗势据比之尸大败我军。大将军王要调炽凤营前去驰援。”说着把塘报递给神木侯阅览。一旁的梅久春梅大帅也凑过来观瞧。

    神木侯看罢塘报，不禁疑惑道：“这据比之尸所谓何物？”

    秋白雁闻言，心中不禁咯噔一下。面上闪过一丝不安。

    “侯爷，您侄女的这位小友看来对所谓据比之尸有些知晓。”

    原来，这位王爷自打秋白雁进屋，双眼就没离开过她。心里说这姑娘实在是太漂亮了：腰身不胖不瘦、身量不高不矮，因着习武显得更是匀称；面上看去，一双凤眼、直鼻小口，五官摆放的怎么就这么到位协调，眉宇间还隐隐带着几分病容，别有一番风情。故而，秋白雁听到“据比之尸”四个字时的表情变化没有逃过他的双眼。

    神木侯等人并没有瞧出王爷的心思，俱都看向秋白雁。

    “秋姑娘，难道正如王爷所说，你知晓何为据比之尸。”

    秋白雁心想：“我怎么会不知道。此次的任务原本就是因这据比之尸而起的。”但是她不能当着皇族的王爷和梅久春说出前情，毕竟她是江湖杀手。斟酌再三，白雁缓缓道来：“我也只是耳闻。所谓据比之尸，原本乃是《山海经》上所载的天神。这位天神，脖颈断折、脑袋低垂在胸前，头发披散下来，没有双臂。而塘报中所说的据比之尸，江湖上传闻乃是南风国胜古庄的毒圣红雪飞所造的一种活死人，但是并没有几人见过其真面目。”

    梅久春听闻，一拍大腿，粗着嗓子说道：“我就说南风国这帮直娘贼，真枪真刀打不过，净会整些歪门邪道。”

    “噢？想不到这世间还有如此异物。本王倒是想见识见识。洪旭，不如咱们改道前去驰援大将军王如何？你的建木神剑说不定能对付据比之尸呢？”

    秋白雁看着小王爷华玉衡闪着光泽的双眼，心说，这位皇子贵胄倒是颇具胆魄。