“干爹叫我？陛下的药……”

    “不是问药，陛下刚传了话，说要见你。”

    萧曼眼中的怔愣立时又深了几分，随即一喜：“世子的事，陛下准了？”

    焦芳温然笑了笑，答非所问道：“不用怕，陛下不会为难你，快去吧。”言罢，便向帷幔后示意。

    萧曼没听出准话，心里有些没底，可也不能违旨，当下欠身一躬，走过去撩开帷幔。刚到里面，胸口的砰跳就陡然加速起来。

    她看到须弥座上盘膝而坐的人，侧影挺拔，意态闲然，和那时中风昏迷的样子全然不同，忽然间生出一种似曾相识的感觉。

    但随即又觉荒诞，对面那可是大夏当今皇帝，万乘之尊，自己到现在也才见过两次，怎会无缘无故冒出这念头来？

    收摄心神，一步步走过去，到近处暗吁了两口气，才躬身行礼道：“陛下，奴婢秦祯拜见。”

    半晌，没听对面开口。

    这样的静默更叫人心神不宁，萧曼垂着眼也能感到那两道审视的目光在身上逡巡，只觉如芒在背。

    过了好一会子，那略显苍沉的声音才传入耳中：“你就是秦祯？”

    这问的是什么意思？

    萧曼有种被人看穿的感觉，可又不能不硬绷着继续装下去，赶忙应了声“是”。

    刚回了话，臻平帝紧跟着又问了一句：“让朕醒过来的，也是你吧？”

    这便更不能装聋作哑了，她赶忙伏地跪倒：“奴婢恣意妄为，请陛下恕罪。”

    “被救的没罪，救人的反而有罪，世上哪有这样的道理？”臻平帝叹声苦笑，“朕听焦伴说，前日世子的事也多亏了你，如此大功，朕回头定会吩咐赏你，起来吧。”

    萧曼松了口气，谢恩起身。满以为话说得差不多了，谁知臻平帝又问：“你这医术也是在尚药局学的？”

    这倒也在意料之内，她想着焦芳那晚的“提点”，便依样化用道：“回陛下，是。尚药局早前有一位公公医道精明，尤其擅长针灸之法，奴婢小时有幸，跟在身边学了些皮毛，原也平常得紧。”

    臻平帝眼中毫无波澜，良久一叹：“朕好像也听焦伴提过这么个人，可惜没留下……嗯，你以后就留在这里当差，不必再回去了。”

    萧曼听不出他究竟信了几成，还是顺着话头不再追究，叩谢之后，便退了出去。

    焦芳并不在外间，四下里空荡荡的，她抚了抚兀自还在砰跳的心口，愣了愣神，这才走进窄廊。

    药味有些浓得厉害，感觉像是煎过头了，她轻啧了一声，加快步子都到茶盥间，刚要转进门，冷不防一股风裹着薄荷的气息也迎面过来，两下里正撞在一起。

    萧曼捂着鼻子退开，看到绯袍上张牙舞爪的狰狞蟒首，只惊道：“你……你怎么……”

    “哟，刚刚才拜了干爹，就连称呼也改了，好歹也该叫声师兄吧。”