晚上六点，双胜乡政府食堂。

    四张圆桌上挤满了人，远比平时开会人员还齐，里面既包括所有公务人员，也包括几名临时工。

    “邻居”之间交头接耳着，或眉开眼笑，或蹙眉凝视，表情很是丰富，显然互动交流非常顺畅，话题引起了共鸣。但整个屋子里却是“嗡嗡”声一片，听不清任何话头。

    “咚”、“咚”脚步声响过，赵强、李晓禾出现在食堂中。

    刚才还“嗡嗡”一片，顷刻间便鸦雀无声，显然人们都在随时关注着门口方向，都在等着某些人的到来。

    周良适时迎上前去：“书记、乡长，这边请。”

    赵强、李晓禾没有回话，但却随着周良的引领，径直到了东北角靠墙那张桌子，坐在了空着的两个位置上。

    这桌坐的全是乡党委委员，看到赵、李二人到来，大都投来笑意，但笑意内容却不尽相同。赵、李二人自也没去注意这些含义，就是想也能想到。

    平日很是熟悉的同事，一下子陌生了好多，人们都没有说话，不知道该说什么，现场气氛很显尴尬。

    “我来倒酒。”周良说着，拿过酒瓶，旋着瓶盖。

    有周良带头，其他人跟着起身，拿起酒瓶、饮料瓶，为众人服务。即使没有客串“服务员”的人们，也因为需要拿杯、侧身，整个场子都动了起来。

    四盘凉菜相继上桌。

    白酒杯、饮料杯都已斟满。

    两盘炒菜冒着热气来到桌上。

    李晓禾碰了碰赵强：“书记，开始吧。”

    “我来？我来就我来。以后就没这个机会了。”赵强既像自嘲，又像自我安慰的说着，站起身来。

    看到赵强起身，好多人还是有些诧异。

    停了一会儿，赵强才又说道：“双胜乡的各位同事，我是赵强，我在双胜乡待了十七个年头。在座各位中，老周、老葛和我来的时间相仿，不过你们二位中途都离开过几年，其余人时间还要短一些。这么来看，我是双胜乡真正的老人儿了。铁打的乡镇，流水的公务员，每个人都有离开的那一天，谁也不能例外。这不，我这个双胜乡‘老干部’也该说再见了。

    大家端起杯来，我敬各位。谢谢大家这么多年对我的支持和厚爱，也请原谅我在个别方面的不周，无论我做的合适与否，都在这杯酒中了。对于这杯酒，你可以理解成感谢，也可以当做道歉，还可以看成告别，仁者见仁，智者见智吧。干。”

    所有人起身，“呯”、“干”，碰杯声、回应声接连响起，然后是干掉酒水的声音。

    坐下以后，夹了两口菜，李晓禾端杯起身：“同志们，赵书记是双胜乡老人儿，是我们的领导，更是一位宽厚长者。我相信，在座各位都得到过书记的教导和关心。让我们大家共同举杯，感谢我们的老书记，祝书记身体健康，诸事顺意。”

    所有人再次举杯，响应了这第二杯酒。

    “书记和我已经提过，下面大家就自由开喝吧。”说完，李晓禾坐了下来。

    “好，好。”赵强点头响应。

    虽然乡长提议了自由开喝，但大家并没有立即“自由”，人们都感觉今天气氛有些别扭。

    其实李晓禾在提杯时就很别扭，关键是语句的选择受限制。一般欢送领导或同事，肯定都会有“工作顺利”，甚至“步步高升”的祝福语，但今天却不能用。因为赵强只有免职决定，却没有任职岗位，暂时相当于白丁一个，顶多就是还有一个党员身份。

    提杯别扭的何止李晓禾，赵强其实更别扭。本来今天打算欢送李晓禾，以表达对李晓禾的认可，也是一种变相支持，不曾想自己却成了离开者。关键自己现在什么也不是，给大家送祝福语或表示关心都不符合身份，只能以一个老人儿身份说话。明知道提杯要别扭，可李晓禾分明表示对自己的尊重，自己也不好推却，否则李晓禾也会不好受，其实李晓禾已经不好受了多半天。

    注意到老书记、乡长说话别扭，其他人自然也就感觉别扭了，自是一时不能放开喝。现在老书记不是高升，而是灰溜溜免职，若是大声喧哗，喝的欢天喜地，好像也不对劲。