“我会尽可能帮忙的。”方鸻答道。

    他们还真帮得上忙，七海旅团眼下有钱，一百多人要穿过埃贡恩森林大约要准备两三个月的物资，宽裕一些算也不会超过四个月，按一个人一天二十里塞尔的消耗来算，一百多人一个月也不过二三十万里塞尔而已，再加上御寒的衣物，五十万里塞尔之内无论如何也可以拿得下来。

    唯一的问题是要采购这么多的物资，在有心人的注意之下几乎是不可能悄无声息地进行的，何况灰鸮镇也骤然拿不出足供一百多人几个月开销的物资。

    除非从古拉港甚至更远的地方运过来，但还好七海旅团有风船，只是会很麻烦，并且可能要在这里滞留一段时间。

    他衡量了利弊之后，最终还是决定帮忙。

    人有时候不能仅仅为了利益而活，还有自己心中的理想，他相信其他人也会认同这一点，因为大家毕竟是一群志同道合才走到一起的人。

    “十分感谢。”砂夜平静的语气，像是两人在讨论一件微不足道的小事。

    “对了，”方鸻这时想起自己来这里的原因，“小空也在这里？”

    “我带你去见他，”砂夜吐了一口气，吐出的气息，在林间薄薄凝固成雾，“你可能是他在这时最想见到的人，毕竟你是可是多里芬的英雄，他一直所崇拜着的人。”

    英雄，听起来有些美妙，方鸻心想。

    但它并不一定是个好的词汇。

    因为在和平的世道之中，人们不需要英雄。

    砂夜带着他们穿过营地，来到一顶帐篷之前，还未进入，便已听到了里面传来一个沙哑的声音：“砂夜姐，是你么？”那个空洞的声音让方鸻吓了一跳，几乎以为自己产生了幻觉。

    但他立刻确信自己并未听错，因为那个声音他仍旧依稀可辨识，正是那个游侠少年的声音。

    “小空？”

    “黛艾尔她告诉我，你们回来了。”

    “你还好么？”

    “……不怎么好，我怕吓着黛艾尔，没让她进来。砂夜姐，我的状态不太好……你、你也去休息吧……”少年的声音听起来充满了失落，他咬着牙，微微有些喘息，似乎压抑着什么。

    砂夜立在帐篷前，正有些犹豫。但方鸻已经上前一步，掀开了帘子，里面的少年大吃一惊，看到他似乎有些意外，但意外最终化为了不可置信：

    “艾、艾德大神？”

    方鸻看着对方，心中同样有些震惊。他印象之中的那个少年消失了，取而代之的仿佛是一具空洞的躯壳，正坐在自己的床上，对方微微侧过身去，似乎不愿意面对他们，那张苍白的面容之上几乎看不出一丁点儿应属于人的生机。

    两只瞳孔从眼睛里消失了，幽紫色的火焰从空洞之中烧出，他脸上也布满了伤痕，紫色的火焰在伤疤下面流动。他侧着脸，一只手挡在胸前，但并挡不住那里一道狰狞的伤口，伤口已经结痂，但并未愈合，里面像是地狱一般的景象，从胸腔之中散发出紫色的火光。

    砂夜捂着嘴巴，后退了一步，早上的时候，对方还不是这个样子的。

    “小空？”

    “艾德先生……”

    少年失落地笑了一下：“砂夜姐告诉过我你在这里，可要是我能早一些见到你就好了，”他的声音像是两片纸片互相摩擦，从喉咙之中发出沙哑的鸣响，“我也不至于用这个样子来见你们，以至于吓到你和砂夜姐……”

    “小空，你怎么变成这个样子了？”砂夜有些不可置信地问道。

    “我也不知道为什么，砂夜姐，”小空低下头去，“我也不知道为什么会变成这个样子……砂夜姐，只是原来我在伊德里斯遇上的人竟然是我最崇拜的人，他还送了我一件礼物……”

    “……你知道吗，砂夜姐，那是我最幸福的一段时光，当你和利弗兹先生在青训营之中选中我的时候，当我知道是艾德先生送给我的弓的时候，我连在梦中也无法想象这样的事情……”

    “……原本我应该对得起大家的期许，我以为自己可以做到。可……塔波利斯骑士团没有了，大家也没有了，连艾德先生送我的弓也被我弄丢了，砂夜姐……”

    少年回过头来，那眼中没有任何悲伤，也流不出一滴泪来。只有两道浅紫色的火焰，给人以一种诡异至极的感觉。

    “……原来我的想法，都是不切实际的幻想罢了。”

    “……艾德先生，我想见你，只是想对你道歉而已。”

    “对不起，你曾经是我最崇拜的人，我从来到这里的第一天起，就听着你在多里芬写下的传奇。我好想变成你那样的英雄，可对不起，最后我甚至连你交给我的弓都没有保护好……”

    “对不起……”

    小空紧紧地按住自己的胸口，那紫色的火焰似乎从他身上的任意一个孔隙之中冒出来，熊熊燃烧，仿佛随时会将之吞噬，化为一片灰烬。

    他的声音也随之虚弱下去，如同呢喃，在述说着一个梦境。

    “……砂夜姐，我在青训营的时候有过一个朋友，但他没有被你们选中。在离开青训营的那一天，他告诉我，星门背后其实是一个很残酷的世界……”

    “我从没相信过那样的话，”小空的声音显得有些虚无，轻轻地，“至始至终，直到现在，我也认为自己曾经历了美好的一切。只是它可能并不属于我，并很快就要离我而去了……”

    “我好痛啊，砂夜姐……”

    砂夜咬着下唇，说不出一句话来。

    方鸻轻轻摇了摇头，那把弓对于他来说根本不算什么，若是他想的话，做一百把一千把也没什么区别。只是他现在当然不会说出这样的话来，“那弓只是我许多作品之一，小空。”

    他开口道：“只是这并不意味着我会将自己的作品送给每一个人。”

    “所以，你知道这代表着什么么？”

    小空怔了一下，回过头来，火焰沿着脸颊滚落，目光木然地看着这个方向。

    奥丁说在他身上看到了自己的影子。

    而他又何尝不是在这个少年身上看到了曾经的自己。

    方鸻不由想起了在精灵遗迹之中陪伴丝卡佩小姐走过的那最后的一段路，他在那里流下的泪水，何尝不是这个世界给予他的印记。

    从那之后，他便不再用原来那样单纯的目光来看待这一切，只是心中的追寻，却从来没有改变过。一切不切实际的幻想背后，何尝又不是人心理想的映照。

    一切的单纯，都是一心一意追寻自我的坚持。

    他看着此刻的小空，如同看着曾经经历挫折的自己，而今他已经找到了自己的路，与志同道合的同伴们。而他也知道，也应当有一条属于对方的路，通向遥远。

    人们不应当为了追寻理想而受到这样的责难，在他陷入困境的那一刻，是塔塔小姐，与那位旷古烁今的大炼金术士给了他最后的一线希望。

    那希望延续至今。

    或许正是善意，使理想不至于断绝——

    在沉默的片刻之间，他询问了塔塔小姐。

    没有人掌握着逆转星辉的方法。

    而银之塔的学士们，对于这些诞生于紫色火焰之中的生物也同样一无所知。

    但所幸的是，他所经历的这一切事件之中，却给予了他们一个仅有的希望——依督斯流浪者绝望的哀嚎，仿佛至今还回荡在他们的耳边。

    “记住你今天所说的话，小空，”方鸻将手伸向怀中，从那里拽出一根项链来，“你会看到这个世界许多与你想象之中并不一样的一面，但一时的挫折，还不至于使你彻底跌倒。”

    那项链坠子的位置，系列着一枚浑圆的指环。

    那指环之上，正流淌着金色的光芒，映亮了黑暗的空间。

    ……