不过也正因此，新王忌惮这位自己的叔父，也是理所当然之事，而宰相一党也将之视为眼中钉，肉中刺。

    但关于这位传奇人物，民间流传的大多是他早年的经历，还有他奇特的外貌，甚少有人能真正勾画出这位亲王殿下在工作与日常生活之中的样子，关于他的性格与喜好也是众说纷纭。

    而在宰相一方的刻意宣传之下，大多数人相信这位亲王殿下是一个阴鸷、冷血，在背后谋划着许许多多计划的阴谋家的形象。

    甚至连方鸻自己也不可避免地陷入了这种刻板印象之中，不过经希尔薇德已提醒，他才意识到自己好像真不知道这位亲王殿下究竟是怎么一个人。

    一想到不久之后对方要接见自己，他也不由有些好奇，这位亲王殿下与先国王希里安三世是亲兄弟，两人相差不过几岁，而先国王已薨，仔细一想这位亲王殿下也差不多是一位步入古稀之年的老人了。

    先王希里安三世在民间声望极好，而这位与希里安三世一起缔造了一个时代的老人，考林—伊休里安活着的传奇，又是一个怎么样的人呢？

    早餐仍不丰盛，但每个人至少还吃得饱，看起来物资虽然匮乏，但还不至于产生什么严重后果。

    事实上灰鸮镇靠近古拉港，理论上不应当存在物资匮乏的可能性，方鸻一问才知道是鸦爪圣殿对整个小镇的配给，实行了比较严厉的管控制度。

    不过在眼下这个大环境之下，这么做倒也说不上错。

    早餐之后，所有人便分头出去办自己的事情，罗昊与姬塔，还有塔塔小姐留在旅店之中，负责分析情报，与居中协调所有人。若有什么突发情况，也可以经由此处及时反馈到每一个人那里。

    前一天帕克和箱子在约定好的时间之前返回了旅店，看起来两人也没惹什么事情，方鸻也就懒得问他们去了什么地方。

    再说他猜都猜得出来帕帕拉尔人肯定又去开小灶了，而且他还知道这家伙一早就把自己的零花钱花了个精光，这一次多半又是欠了箱子的钱。

    至于帕帕拉尔人在团队中究竟欠了多少钱，这大约是老天爷才说得清楚的数字。

    离开旅店，方鸻带着洛羽与梅伊小姐径直出了城。

    虽说鸦爪圣殿对整个灰鸮镇实行了比较严格的管控，他们一路走来也从街上也看到了不少的巡逻灰骑士，不过出城之时却并没受到什么阻拦，仿佛昨日在审判场上什么也没发生一样。

    鸦爪圣殿甚至都没有对镇口加派人手。

    那里只有几个懒懒散散的守卫在值守，和昨日他们进入这里时的情况几乎一模一样，周围看也不到身穿黑白二色战袍的骑士，倒是有一个穿着黑色长袍的教士在那里发传单。

    对方的长袍上有一只渡鸦的圣徽，看起来正是鸦爪圣殿的神职人员。

    方鸻对这个突然出现的圣殿有些好奇，接过对方的传单看了看，发现上面只写了寥寥几句话，大致是艾丹里安的教义一类的。但有两句话还是引起了他的注意：

    ‘渡鸦预言末日，当风暴将至之刻，凡世将陷入沉沦——’

    ‘伟大的艾丹里安，倾听我神的名讳，世界必将得到救赎。’

    末世论、救赎论，这一套在他们的那个世界简直是司空见惯的手段，欧洲人十四世纪就在玩这一套了，还名正言顺地搞了一个名为赎罪券的玩意儿来敛财。

    不过之后继承这一衣钵的，多半是各类邪教组织，民间的神棍们，这也很正常，不引发恐慌，这些人便难以从中浑水摸鱼牟利。

    但事实证明，审判日从公元前几世纪一直到二十二世纪一直在向后推移，连常温下可控核聚变都还有五十年就要实现了，但宗教传说中的审判日还遥遥无期。

    但在艾塔黎亚的情况却不太一样，方鸻在看到这几行文字之时，几乎是立刻就联想到了祸星降临。

    他抬起头来看着那个穿着黑袍的教士，对方是一个二十多岁的年轻人，脸色有些苍白，卷曲的黑发贴在额头上。年轻人黑洞洞的眼睛看着众人，对他们问道：

    “战争与灾乱将临，各位是否已作好准备？”

    方鸻一愣，不由意识问道：“准备什么？”

    “加入我们，信奉我神，即可得到救赎。”

    方鸻这才反应过来对方只是一个拉信徒的，摇了摇头，带着洛羽和梅伊小姐从那里离开。

    走出灰鸮镇之后，他才回头问道：“梅伊女士，你们传教也是这个样子么？”

    梅伊答道：“我们是伪信者，不负责传教。而且我是护教军，传教是牧师们的事情，艾德先生可以问问自己的妹妹，唐馨小姐说不定比我还清楚。”她比了一下自己胸前的徽记，圣骑士的徽记与牧师的圣徽有些区别，那是一枚盾徽，上面还有欧力偏爱的武器——一柄钉头锤。

    方鸻摇了摇头，自己的表妹还算了吧，唐馨也就是挂了个米莱拉牧师的名号而已，从一开始就没接受过任何培训——选召者从神祇那里获得力量，并给予神祇信仰，这是一种交换关系，根本说不上是圣殿内部的人。

    梅伊又想了一下，才答道：“不过我看过他们传教，应该也是差不多的样子。”

    有真神的世界，与他们那个世界果然不同，方鸻心想。

    “我们去什么地方？”这时洛羽开口问道。

    方鸻抬头看了看，远处的森林覆在积雪之下，整个世界白茫茫一片。

    他们要去的地方，是距离灰鸮镇几里之外的一座修道院。他之前让罗昊提前调查过了，灰鸮镇附近第一次出现影人的地方，便是在这座修道院附近。

    那座修道院差不多修建于与灰鸮镇同一时代，在与灰鸮人的战争结束之后，一群米莱拉的苦修士留在了这个地方，并修筑了这座修道院。那座修道院存在了大约一个多世纪，后来逐渐衰败下来，时至今日早已遗弃。

    据说一个世纪之前这里曾经先后被一群流放的罪犯，山贼与流浪雇佣兵所占据，但修道院的新主人们所待的时间都不长，先先后后或者被剿灭，或者离开。

    于是这座修道院也先后经历了数次繁荣与衰败。

    它最后一次繁荣大约是三十年前，一群苦修士重新在这个地方长住下来，但很快重建的修道院便毁于一场离奇的火灾之中，在那之后这个地方再也没恢复过繁荣。

    几个月前，一群冒险者途径此地，把那座废弃的修道院当做临时的宿营地，并在那里与影人遭遇。在那场遭遇之中活下来的人不多，不过其中却有一两个选召者，因此在社区上留下了相关的传闻。

    据说这是在灰鸮镇附近第一次目击影人，之后关于影人的传闻便泛滥起来，然后鸦爪圣殿也入驻了此地。

    一直到今天。

    按照从社区上下载的地图，三人穿过积雪覆盖的森林，没花多少功夫便找到了正确的方向。

    虽然废弃已久，但森林中仍旧留下了一条古老的道路，通向那座修道院。那条小径在几十年中逐渐为森林所侵蚀，但依稀还是可以看到一些人工的痕迹，路边的篱笆，残破的路牌，皆能为他们指路。

    方鸻不太清楚最近一段时间除了他们之外，是不是也有其他人去过那座修道院调查，不过昨夜下了一整夜的雪，就算是有什么痕迹，也早已为积雪所覆盖。

    没多久，他们便抵达了目的地。

    ……

    。