“哇，好可怜，叔叔阿姨也太狠心了。”她用夸张地感叹了一句。

    “说人话。”唐馨瞥了自己好友一眼，这丫头胸大无脑，根本藏不住话。

    “我们家打算寒假去旅游，要不你和我们一起吧，反正也不多一个人。”

    唐馨拍了拍她的圆乎乎的小脸蛋：“小公主，你家可真有钱，不过你们去旅游，我去干什么呢？”

    “你是我好朋友嘛，也不算外人，”少女嘟着嘴：“再说我爸妈也都认识你啊，而且这一次我们拿到的船票正好是四人份的，浪费一个名额太可惜了。”

    “名额？”

    唐馨抬起头来：“你别告诉我你打算去那地方。”

    “对呀，”少女有点小得意，一字一顿道：“正—是—艾—塔—黎—亚！”

    “你追星追得有点过分了，”唐馨一头黑线：“亲爱的小公主。”

    “也不一定追星嘛，我这一次期末考成绩还算不错，我爸答应我的，”她使劲摇了摇唐馨的手：“糖糖，糖糖，和我一起好不好，你对艾塔黎亚这么了解，你总不能丢下我一个人吧。”

    “原来是拿我当苦工，你走开，”唐馨没好气地答道，而最让她生气的是，对方追的星，还是那只让她头痛不已的大鸽子。不过她想了一下，又抬起头来：“……好吧，但你记得代我向阿姨和叔叔道谢。”

    少女眼中一亮，尖叫一声抱着她，差点没跳起来。

    “我爱死你了，糖糖！”

    ……

    安德-乌列尔。

    方鸻其实听过说过这个名字，但并非是作为希尔薇德外祖父助手的身份，而是对方的另一层身份，更加大名鼎鼎——南境炼金术士联盟的前前任会长。

    其担任南境炼金术士联盟的会长的时代，正是南境炼金术士联盟最兴盛的时代，那大约是二十多年前的事情。那时候安德-乌列尔不仅仅是联盟的会长，同时也是蔷薇工坊的领导工匠之一。

    安德-乌列尔在年轻时代曾在罗戴尔一带学艺，也算是卡普卡学派的继承者。认真算起来，还算是他的老前辈，因为方鸻自己也是正统卡普卡学派出身的学生。

    此人专精灵活构装技术，成名甚早，二十多岁时便已在塔伦一代小有名气。其后先后担任过铁烛湾与艾尔帕欣工匠行会的重要职务，四十岁时功成名就，获得工匠大师这一头衔。

    后来其返回故乡，领导起炼金术士联盟，一直到晚年，才选择隐居避世。那之后这位著名的炼金术士便销声匿迹，再没出现在世人面前过。

    只是方鸻没想到，对方不但还健在，而且与希尔薇德还有这么一层关系。

    想到希尔薇德要带自己去见这么一位传奇的炼金术士，方鸻还忍不住有点忐忑，算起来，对方应当是他在艾塔黎亚见过的地位最高的炼金术士。

    如果说在艾尔帕欣有一面之缘的工匠总会会长矮人罗杰塔不算的话——

    不过认真说来，他与那位矮人会长充其量也不过是有几句交谈而已，远远算不上会面。

    安德-乌列尔的名气高到什么程度，他在卡普卡学艺时，便听说过这个名字，对方是卡普卡这三十年来最杰出的工匠之一，网上追溯一百年，能与其比肩的也不过只有两三人而已。

    而这些人无一不是考林—伊休里安历史上名声赫赫的炼金术士。

    要不是希尔薇德抓着他的手，方鸻甚至有点想要反悔，对方应当算是他舰务官小姐的家族长辈了吧，要是问起来他这个船长水平如何？

    他应当如何回答？

    才刚刚脱离新手阶段？

    他心想还是杀了他吧，对方说不定就会毫不客气地把他们赶走，那样的话也未免太丢脸了一些。

    但希尔薇德倒是一点也不介意。大约是看出他的担忧，这位贵族千金微微一笑道：“安德爷爷人很和善，你那么害怕干什么，他又不会吃人。再说你总要在这一代西林-丝碧卡伯爵面前证明自己，不过这一关，以后怎么办呢？”

    “我哪有害怕……？”

    “那你那么用力往后干什么，船长大人。”

    “我我我只是不习惯别人抓着我的手……”

    后面洛羽和箱子闻言一齐翻了个白眼。

    希尔薇德忍不住好笑，但也不戳破。

    那位传奇的炼金术士，居住在穿过都伦的城市另一面，靠近森林的近郊地区，其独自隐居于一处山林别墅之内。而都伦城市面积虽然不及戈蓝德庞大，但也不小，好在这个时代这样的城市之中，总不少了以魔力为动力的有轨列车。

    四人外加一只妖精小姐搭乘坐魔导列车穿过都伦出城，出城之后又步行了近一个钟头，才逐渐接近那个地方。

    那里其实是一座小镇，小镇附近积雪覆盖的山野，已靠近窟底山脉北方的丘陵地带，远远看去一片白雪皑皑的群山环绕。

    而一行人沿山道蜿蜒前进，才没走多久，便看到一座独立的庄园正坐落于半山腰之上，位于一片堆满积雪的松林的环绕之下。

    等再走近一些，几人才发现今天这里似乎并不只有他们一拨访客。

    那是一辆黑色马车，正停在庄园大门之外，只在雪地之中留下两道深深的车辙印，显然才刚抵达没多久。而马车上有一个家徽，方鸻辨认了半天也没认出那是个什么东西，不由回头去看贵族千金。

    希尔薇德也少有地摇摇头，小声告诉他们这个徽章可能并不是考林这边的贵族。

    “是伊休里安那边侏儒常用的纹饰，”塔塔小姐这时开口道：“上面的花纹规格皆有定式，来的人应当是一个侏儒，而且身份不低。”

    侏儒？

    众人微微一怔。

    很少有人知道，考林—伊休里安南境炼金术士联盟的前前任会长，安德-乌列尔今年已有七十三岁高龄——

    在艾塔黎亚，星辉随年龄缓缓流逝，加之医疗手段的落后，凡人在这个年纪，无论你生前是何等威名赫赫的大人物，基本已是风烛残年，步入了生命的最后阶段。

    但如果单单从外表上看，这位传奇炼金术士给人第一印象绝非如此，甚至更是一位五六十岁出头精神头十足的老者，一副谈笑自若的样子。

    而安德-乌列此刻正坐在沙发之上，歪着身子，听自己老友讲述外面发生的一些趣事，时不时发出一阵爽朗的大笑。

    不远处，壁炉内烧着已经发灰的木炭，淡淡的火苗，映衬着屋内昏暗的光芒。

    安德-乌列尔点燃烟斗，抽了一口，吞云吐雾之中，他拍了拍沙发的扶手，显然清楚对方的来意。他笑完之后，摇了摇头：“老伙计，我和你们可不一样，我老了，炼金术士联盟的事情早已与我无关，那都是年轻人们的事情。”

    坐在他对面沙发之上的是一位老侏儒，后者皱了一下眉头，只用手扇了扇：“老烟枪，南境快天下大乱了，你真的不管？”

    “我老上司的外孙女至今还下落不明，我哪有心情管这个？”安德-乌列尔笑了一下：“老伙计，别以为我不知道，你和那党人一样不是一类人，何必帮他们收拾烂摊子。”

    他挥舞了一下烟斗：“让我们的国王陛下去担忧好了，不是还有宰相大人吗？好了，你今天来作客，我乐意奉陪，但要说其他，我可要下逐客令了。”

    法莱斯-铜湾重重地咳嗽了一声：“你能不能先别抽了，我受不了那烟味——咳咳，你还是这个臭脾气，要不是这关系到考林—伊休里安工匠的利益，你以为我会来？你们这些人类，一个个麻烦死了，自找麻烦。”

    安德-乌列尔听了哈哈大笑，不过还是熄灭了烟斗。

    而正是这个时候，一个小矮怪从外面急匆匆走了回来，比手画脚与两人叽叽喳喳说了一番话。

    据说小矮怪有侏儒血统，但侏儒一族向来看不起这些臭烘烘的同类，法莱斯-铜湾皱着眉头看着这小东西，问道：“它说什么？”但安德-乌列尔已猛地从沙发上起身，大声问道：“你说得是真的！？”

    小矮怪瞪大了黑漆漆的大眼睛，用力点了点头。

    “众圣在上，”老人感叹了一声，他对一旁铜湾家族的族长开口道：“失陪一下，我去去就来。”

    话还没说完，便急匆匆地赶了出去。

    只剩下老侏儒与小矮怪在房间中大眼瞪小眼。“你这臭烘烘的家伙。”法莱斯-铜湾皱着眉头看着后者：“最好是离我远点，在我来得及发火之前。”

    ……