他缓缓转动着戒指，好长一段时间一言不发。

    其他人也不明就里，也只能那么看着。

    过了好一阵子，老人才重新开口道：“三十年前我见过这戒指一面，那之后我与林修斯各奔东西，承诺去调查多里芬背后的一切——”

    “但现在这戒指里似乎充满了一种莫名的力量，与三十年前截然不同，”他抬起头来，雪白的眉毛一扬，看向方鸻：“我听说多里芬的幻境已经消失，想必你们去过那个地方了吧？”

    方鸻也不隐瞒，点了点头。

    “难怪如此，看起来机会已经到了。”老人自言自语道，他又看向众人：“既然选择让你们到这个地方来，我想他们肯定有自己的决定，而这枚戒指的改变似乎也说明了这一切。”

    “说明了什么？”天蓝不明就里地问道。

    其他人这一次没有再阻止她，因为这也是他们心中此刻的疑问。

    “说明了很多东西，但一时半会也很难说清楚，”老人答道：“而既然你们带着这戒指来找我，那么说明你们想知道这件事的来龙去脉罢——”

    众人一愣。

    方鸻不由看了看艾缇拉与希尔薇德，他们对自身的定位其实不过是送信人而已，但要说经历了多里芬与芬里斯岛一系列事件之后，他不想要了解龙魔女与黑暗巨龙的一切，却也不尽然。

    这时艾缇拉似乎想到什么，轻轻点了点头：“老先生，你尽管说。”

    方鸻有些意外地看了精灵小姐一眼。

    而也正是这个时候，他发现自己系统之中龙之魔女任务线出现了变动，系统上出现了一行提示，提示他龙之魔女事件下级目录正在更新之中。

    一旁老人似乎早料到他们会如此回答，举起手中的戒指，默默端倪半晌，叹了一口气：“在讲述这一切之前，我先从自我介绍开始吧。”

    其他人微微一怔，有些好奇地看着这位老人。

    虽然马扎克让他们来找他，并把金焰之环交给这位老绅士，但却从未告诉过他们为什么，以及这位老人的身份。

    其实方鸻也有过诸多猜测，比如他一直猜测这个老人，就是三十年来一直在背后支持马扎克与林修斯黑山羊商会的那个人。

    “我的本名叫做奥尔辛-杜客，其中杜客是我的姓氏，”老人开口道：“熟悉贵族谱系的人应该清楚，这个姓氏与一系列大大小小的家族，其实都是出身于诺丝尼亚行合一地区。”

    “在较早的年代里，我们共同宣誓效忠于一个主家，即后来的伯维尔家族。虽然两个世纪以来，王国的权力逐渐集中，贵族们之间的从属关系也渐渐淡化，但历史上有联系的家族之间，往往还是存在着私底下的同盟——”

    “在我年轻的时候，我也曾经追随过一个来自于伯维尔家族的大人物。”

    “你们既然去过多里芬，应当对那里的幻境有所了解，那是三十年前昔日的重现，我虽在那之后少于去那个地方，以免勾起当日痛苦的回忆，但对于三十年前发生的一切其实心中一直历历在目。”

    老人忽然抬起头来：“那么，你们知道那场庆典的来历吗？”

    希尔薇德回忆了一下当时的情形，答道：“似乎是为了迎接某个重要人物。”

    “你说得没错，小姑娘，”老人看了她一眼，赞许地点点头：“那位大人物叫做史恩-伯维尔，或者石心伯爵，你听说过这个名字吗？”

    希尔薇德想了一下：“在三十年前好像是王国的重臣，我听说过石心伯爵这个称谓。”

    老人显得有些意外：“看起来你对王国的贵族很了解。”

    希尔薇德看了方鸻一眼，微微一笑：“我是原住民，爵士先生。”

    老人这才露出恍然的神色，点点头继续把这个故事说下去：“而这位石心伯爵，正是我的顶头上司，当时他受国王器重，任命其接任多里芬的执政官一职。”

    众人这才恍然，这才是那场庆典举行的原因，一位国王的重臣，虽然身份与当时多里芬的执政官平起平坐，但地位尊崇不知高到哪里去了。

    也难怪当时的多里芬执政官罗格斯尔伯爵会对庆典小心谨慎至此。

    老人看众人神色，便明白他们明白了其中前因后果：“那场庆典，正是为此而举办，而当时，我则是那位大人随行人员之中的一位。”

    “随后的事情，你们都知道了，我亲身经历了那场灾难。石心伯爵也在多里芬沦陷之时失踪，其实就是我自己，也差点丧生于此，是林修斯的两位朋友，救了我们所有人。”

    “虽然后来，我再也没见过那位骑士与女士，而也只有林修斯带着我、还有梅里的母亲离开了那个地方。当时我正值壮年，明白丢了自己所宣誓效忠守护的大人，今后恐怕再无出头之日。”

    “因此我与林修斯承诺，一定要找出多里芬事件的幕后黑手，不管那是邪教徒，还是龙之魔女。正是在那时，我第一次见到那戒指的样子——其后这几十年，我一直也在为这件事情奔波。”

    老人这才将戒指放下来：“这三十年来的调查，自然不是毫无收获，也让我发现了一些有意思的事情……”

    同时他再一次拍了拍膝头上那本书的封面：“约修德与恶龙的故事虽然精彩，但里面有一些事情并不是真实的，就如同你们手中的这枚龙之金瞳。”

    “龙之金瞳？”

    老人点点头：“世人皆知英雄约修德以屠龙利剑嘉拉佩亚击败恶龙，斩下它一爪一角，又刺瞎它一只眼睛，并用眼睛制作出一枚戒指。”

    “这枚戒指，在传说中没有名字，但你们知道，它就是金焰之环。”

    “可事实并非如此——”

    老人的讲述不疾不徐，但众人却有一种恍若在梦中的感觉，因为接下来的每一句话，都颠覆了他们的常识；老人说道：“我有一些确切的证据表明，金焰之环并不是英雄约修德制作的。”

    “尼可波拉斯早在与他一战之前，就已经瞎了一只眼睛。”

    “而约修德虽然的确得到过这枚戒指，但并不是从龙之魔女手上。而且很快，因为一些人所共知的原因，这枚戒指就被盗走。”

    “它再一次出现的时候，就是在多里芬——”

    在一片寂静的空气之中，只有壁炉内木炭开裂的噼啪声，老人的声音同样安静。

    众人面面相觑，过了好一阵，方鸻才问道：“那么约修德，究竟是从谁手上得来金焰之环的？这枚戒指真的是由龙之金曈所铸吗？”

    老人摇摇头，用灰色的目光盯着他。

    “早年间，为了追寻这个答案，”他缓缓答道：“我与林修斯，皆携带这枚金焰之环前往那四个地方过，但皆无功而返。”

    “而现在我的身体状况已不允许我再远行，林修斯虽然当年比我年纪更轻，但而今也已年过半百，留给他的时间恐怕也已不多了，否则他也不会把这戒指交给你——”

    方鸻皱着眉头，听得半明不白：“抱歉，我不太明白，杜客先生，那四个地方是什么意思？至于把这枚戒指交给我们，不是因为我们正好在那里么？”

    老人摇摇头：“并非如此，只能说明他在你们身上看到了一种特质。”

    “特质？”

    “一种与黑暗巨龙有所联系的特质，具体是什么，我也不明白。但我选择相信林修斯，何况这枚戒指本身也给了我这个答案。”

    方鸻不由回想起自己在旅者之憩的经历，要说他在那之前与黑暗巨龙有任何联系，似乎也没什么头绪。唯一能让他想到什么的，只有他在看到尼可波拉斯的断角之时，所产生的一系列幻象。

    而那时候，马扎克的那位老管家也正好在他身边。

    或许就是那个时候？

    或许还有苍之辉？

    他不由下意识看了看自己戴着手套的右手手背的位置，虽然托拉戈托斯曾经向他解释过海林王冠是什么，但关于苍之辉，那头邪恶的巨龙似乎也说得不清不楚。

    片刻之后，他才回过神来，问道：“这枚戒指？”

    “只有你们终结了多里芬的幻境，”老人反问道：“不是么？”

    他继续说道：“我所说的那四处地方，其中之一，正是多里芬。”

    方鸻愣住了，有些意外地问道：“那另外三处呢？”

    老人沉默了下来，枯瘦的手轻轻抚摸着那本书的封皮，过了好一阵子，才开口道：

    “伊斯塔尼亚沙漠之中的龙之乡，那里曾经是屠龙者的故乡，而今只剩一片瓦砾。”

    “然后是在龙之魔女火焰之中化为废墟的第一座城市，依督斯。”

    “最后是约修德击败龙之魔女之地，都伦北方的灰烬山岭。”

    ……