“抱歉，”廖大使摇了摇头：“现在我们恐怕没时间讨论这个，夏亚先生，你要找的人我们已经找到了。”

    “爱丽莎！？”

    苏菲和方鸻同时叫出这个名字来。

    “正是爱丽莎小姐。”

    “她想和你单独谈谈，夏亚先生。”廖大使答道。

    方鸻点了点头。

    这正是他现在所求之不得的。

    苏菲虽然对这两人有点好奇，但她也明白现在不是满足她好奇心的时候，只得退出了通讯频道。通讯频道之中的杂音暂时消失了，好像一片沉寂，但片刻之后，方鸻才听到那个轻轻的，他有些熟悉的声音从频道那一头传来。

    “艾德先生……”

    “爱丽莎。”

    “艾德先生，对不起……”爱丽莎轻声答道。

    “这和你无关，爱丽莎小姐，”方鸻停了一下，才答道：“因为我相信你是无辜的，但现在的问题是，你原因相信我一次吗，爱丽莎小姐？”

    爱丽莎仿佛沉默了。

    过了好一阵，她才问道：“相信你什么，艾德先生？可我一直都相信你，我知道你是一个好人——”

    “这不一样，”方鸻摇摇头：“因为这一次，我需要你全心全意，毫无不保留的信任。”

    那边似乎怔住了。

    方鸻则继续说道：“还记得在此之前我给你发的那个信息吗？”

    爱丽莎仍旧没有回答。

    但方鸻并不在意这一点，他继续说下去道：“那时我问的是，‘爱丽莎？’——你很清楚，那是在确认你与爱丽丝的身份。”

    “而你回答的是——‘怎么了？’。”

    “从那一刻起，我就明白你们是清白的。”

    “原因很简单——”

    爱丽莎捧着自己的星辉装置，站在生命女神的圣像之下。

    圣殿之中的米莱拉女士不似罗曼那么严肃与公正，她眼睑低垂，似乎用温柔的目光注视着自己的子民。

    而少女一动不动，军方前来保护她的人手，遵照与她之间的协定此刻退出了大厅之外，因此这间并不宽广的神祠之中，也不过只有她与女神两人相对而立而已。

    星辉装置之中。

    一个条理分明的声音正不断从通讯频道之中传出来。

    “……因为托拉戈托斯有一个致命的信息遗失，”方鸻指了指自己胸前佩戴的一枚黑色水晶：“还记得这枚信息化水晶吗？”

    “我曾在第四层遇到过你们，并且那时从库库尔坎圣骸之上正好掉落了一枚信息化水晶，而由你捡到之后，又交易给我。而托拉戈托斯或许掌握着这遗迹之中的一切主动权，但它也无法了解这些具体的细节。”

    “选召者的交易系统，其实皆来自于罗曼女神的公正协议，它会记录交易双方的真实身份——所以你很清楚，其实那一刻，我就已经确认了你与你妹妹的身份。”

    “我向你发送的那个信息，并不是为了确认什么，只不过是为了得到一个想要的答案——这个答案，你清楚，我也清楚，只是你背后的那些人，却并不明白。”

    “所以你开口之时，我就明白了一切，”方鸻静静地答道：“没有人胁迫，你又岂会信口开河，而爱丽丝小姐之后的反应，更是让我确信了这一点。”

    “因为这是你我之间的约定，并没有让任何人发现我已经察觉了她的身份，包括你的妹妹在内。”

    方鸻沉默了片刻。

    那边也是一片沉寂，只有轻轻的呼吸的声音。

    过了好一阵，方鸻才继续开口。

    “……在你被杀害的地方，留下了希尔薇德小姐的手铳，或许这是为了让其他人看来，误以为你是被‘那个女人’所杀，而这与爱丽丝在那之后的声称也保持一致。”

    “但这里面有一个漏洞，那就是在这座黑色圣城之中，其他人并不认识希尔薇德，与我们相熟的，也不过只有听雨者而已。所以，这个细节与其说是嫁祸，在我看来更不如说是为了骗过你们自己人的目光——”

    “那么这种欺骗有何意义呢？我想是有意义的，那就是让听雨者的其他人，并不清楚被杀害的是你，还是爱丽丝。”

    “而在十一层时，我专门问过听雨者的人，在那之前你是否有离开过他们的视线，但答案是否定的。所以我猜测，你们的身份交换，其实是在你被击杀的那一刻在混乱之中完成的。”

    “为什么要这么做呢？”

    “我猜有些时候，我们把被杀害看成是一种很严重的事情，因为那是选召者一种习以为常的思维方式。但反过来想，这里是艾塔黎亚——杀害，其实也可以是一种保护。”

    “所以你的妹妹在保护你，爱丽莎小姐。”

    “而你，也在保护她。”

    方鸻停下来，严肃地看着光页之中出现的少女，爱丽莎的眼睛微微有些红肿。

    “但你清楚什么才是真正的保护，爱丽莎小姐，”他轻声说道：“请拿出你在那个短短的回信之中的勇气与智慧来，因为此刻身边已经没有任何人再阻止你开口，或许现在还来得及，我们还有机会拯救一切。”

    “无论是你妹妹，还是芬里斯岛上的，十数万人的生命——”

    爱丽莎怔怔地站在那里。

    她轻轻闭上眼睛，泪水不由滑落而下：“可一切都晚了，托拉戈托斯控制着每一个人，我们不可能在不惊动它的情况下联系上爱丽丝，它会杀了爱丽丝，真正地杀死她，我曾见过那一切……”

    “托拉戈托斯控制着每一个人？”

    方鸻微微一怔。

    不知怎么的，他立刻将这件事与听雨者公会高层失踪的事件联系在一起。

    而更令他吃惊的是，爱丽莎所描述的一切——托拉戈托斯会杀死她的妹妹，真正的杀死她？所谓真正的杀死是什么意思？他虽然隐隐想到那个可能性，但心中却充满了不敢置信的战栗。

    如果这一切是真的。

    那岂不是说原住民拥有了在艾塔黎亚杀死选召者的可能性。

    但这怎么可能？

    不过方鸻只一瞬间就反应过来，意识眼下不是考虑这个时候，他摇了摇头强令自己冷静下来，答道：“可爱丽莎小姐，如果我们什么都不做，你真以为托拉戈托斯在一切成功之后，会放过我们？放过你妹妹吗？”

    这句话像是击中了爱丽莎心中最深层的梦魇。

    她一下瞪大眼睛来看着方鸻，脸色变得惨白。

    “而我，”方鸻乘热打铁，一字一顿地开口，声音斩钉截铁：“我发过誓，绝不会让自己再留下遗憾，所以无论如何我总会尝试一次——所以爱丽莎小姐，你愿意相信我一次吗？”

    爱丽莎紧抿着嘴巴，眼中充满了复杂的神色，过了好一会，她才开口道：“可我应当怎么做，艾德先生？”

    方鸻这才松了一口气。

    他心中仿佛有一种天无绝人之路的庆幸，低声答道：“还记得我送你的那对匕首吗？”

    爱丽莎楞了一下，点点头。

    “那么，”方鸻的语气中充满了肯定：“或许，我们还总能想一点办法。”

    ……