“不管你相不相信，艾德先生，”希尔薇德用剔透而柔美的声音说道：“我可能没有完全和你们说实话，但我对你没有恶意。”

    “希尔薇德小姐？”姬塔有些讶然地看着她。

    “我……”方鸻有一种心思被看穿的尴尬。

    “这里交给我就好了，我能保护好姬塔，你去追上其他人吧——在这种地方，艾缇拉小姐的侦查能力未必比得上你的发条妖精。”

    方鸻楞了一下，然后点了点头。

    他看了姬塔一眼，然后转身向前跑去，一边跑一边放出发条妖精。他抬起手来，让那小东西从他掌心中一飞而起，远远地消失在建筑上方。

    在完成这个动作之后，他才想起一件事来——那个女人消失的方向，好像正是通往藤叶女士旅店所在的方向。

    他拉下风镜，一边前进一边分心二用控制发条妖精在断墙残垣遍布的街道中转了一圈，多里芬虽然衰败，但还不算暮气沉沉——古树从石板下横生枝干，掀开城市的街道，布满藤萝的建筑上虽然看不到昔日的光辉，但下面却栖息着一些新的住客。

    比如一只正在捕食的变色龙，一些小型啮齿动物，还有数量更多的鸟雀，只要不进入那些空寂幽深的建筑内部，至少在白昼，这里还是看不到太多活动的亡灵生物。

    但方鸻明白，一但夜幕降临，此地又是另一番景象。

    第一圈时，他几乎没有任何发现，既没找到那个女人，也没看到艾缇拉等人。而第二圈他扩大范围时，视野之中才出现了精灵小姐等人。

    方鸻楞了一下。

    因为他看到艾缇拉他们竟然在和人对峙——只不过对方看起来不像是想象之中的拜龙教信徒，也不像是那天天蓝他们所描述的袭击者，反而更像是一群普通的冒险者。

    那里应该是昔日的一个小广场，只不过而今早已不复曾经之景，广场上一座骑马的雕像整个坍塌了下来，落在下面干涸的水池上，只剩下四条马腿。

    四周是破败的建筑环绕，而艾缇拉与那些冒险者就分列广场的两边，对方有四五个弓箭手，很紧张地张弓指着精灵小姐，前面是几个战士，话事者看装束应该是一个铁卫士——方鸻看他的神色，显然也没想到会在这里遇上同行。

    而这会儿，帕克和谢丝塔也从另一侧跑了出来，看到对峙的场景，帕帕拉尔人弩手立刻举起了手中的重弩。

    方鸻见状赶忙让发条妖精降下高度——

    双方看到发条妖精时，反应明显各不相同。站在艾缇拉身边的天蓝一看到方鸻的发条妖精，便忍不住有些惊喜地喊道：“是艾德哥哥来了。”

    而另一边的反应就显得要神色复杂得多了，那铁卫士握着手中的长剑本来随时准备动手的样子，但一看到发条妖精，脸色便不由发生了变化。

    “战斗工匠！”

    不要说他，那几个弓箭手齐齐后退了一步，下意识就准备寻找掩体的样子的。

    没办法，战斗工匠在艾塔黎亚的名气实在是太大，尤其是在第一世界——因为第二世界各大公会选召者与原住民组织都有自己的龙骑士，对于战斗工匠这样的高端战力也见怪不怪。

    但在第一世界，战斗工匠就是越级挑战的代名词，尤其是这一职业的战斗风格多变，受袭方指不定下一刻就要面临什么样的打击。只要这时候在半空中出现几具歼灭者，那他们这点人还不够对方轰炸的。

    而且在普通人的认知当中，炼金术士们都是有钱的主，用昂贵的星辉去换战斗工匠手中灵活构装的数量，这个买卖究竟划算不划算，大家心知肚明。

    虽然方鸻属于特例中的特例，但又谁知道呢？

    因此当方鸻赶到的时候，看到的正是这样的一幕，对方已经是偃旗息鼓，正挥着手对艾缇拉等人说道。“有话好说，各位，我们没有恶意——只是和你们一样，来这里冒险的而已。”

    那个铁卫士一边说，还一边忌惮地看了一眼方鸻身后跟着的堡垒式步行者。

    竟然用这种玩意儿？那人更是一头冷汗，心想自己怎么会在这个鸟不拉屎的地方遇上这么个怪物？他心想这地方好像也没什么对战斗工匠有用的东西啊，还是说战斗工匠已经泛滥到这种地步了，随便拉个什么队伍出来也有一个？

    他忍不住再看了一眼方鸻的灵活构装，如果说一般的炼金术士就已经是冒险者之中的土豪，那用堡垒式步行者的战斗工匠毫无疑问简直堪称土豪之中的暴发户。

    因为这东西就是烧钱的机器，就是大公会培养的战斗工匠，也没几个人敢拿这东西挥霍的，毕竟堡垒式步行者如果用上特殊子弹，那东西花钱的速度就是专业的公会与俱乐部也没几个受得了的。

    毕竟大公会也不是只供一个人的——

    当然，这人也是做梦没想到方鸻在制作这东西之前根本没考虑那么多，而且对方也根本没有特殊子弹的设计图——也得亏方鸻意识到自己带着四具步行者过街太夸张，把其他三具隐藏了起来，否则光是这个排场恐怕就要把他当场吓死。

    由于之前在发条妖精里就把这里里里外外看了一圈，所以方鸻也没有第一时间问这里的情况，只是开口向艾缇拉问道：“艾缇拉小姐，跟丢了？”

    艾缇拉点了点头。

    “艾德哥哥这边呢？”天蓝则问。

    方鸻也摇了摇头，发条妖精的飞行速度很快，他的搜索范围更大，但附近一带根本没有什么女人的影子。

    “她不可能跑得比发条妖精还快的，”天蓝说道：“肯定是藏起来了。”

    “这里遍地是植物，在德鲁伊面前藏起来？”帕克嗤之以鼻。“我看多半是之前那个传说，那个不存在的女人，不是说有很多人在城里看到她吗，我们能看到也没什么好奇怪的。”

    “没听说过她大白天出现的。”

    “那是以前，现在多里芬发生了这么多变化，你怎么能断言呢？”

    “我就是能。”天蓝蛮不讲理地答道。

    帕克气得想说什么，但这时那个铁卫士却有些好奇地打断了他们：“等一下，恕我冒昧地问一句，莫非你们也在找一个女人？”

    所有人都将目光投向他。

    ……