“钟铃？姓钟的？”阎王大大一般从不说话，这次却因为方自报家门而有所反应：“还真可能是她的后人一一钟小妹！”
说起这驱魔神族，便不得不提大唐盛世，终南山山腰住着几户采药为生的人家了，其中以秀才钟学究一家尤为特别。
钟家是为了清心养性才搬到终南山的。这天，钟夫人十月怀胎一朝分娩，生下一个胖小子，钟学究眼见夜空中天魁星降落，喜不自禁，遂为此子取名钟魁，乃是星斗魁首之意。
钟魁自幼在父亲严厉督促下饱读诗书，天资过人，然生性顽劣，淘气贪玩。
钟魁和邻居之女杨玉环青梅竹马形伴影随，两人时常一同玩耍一起惹祸，每次却都是由钟魁扛灾，看着玉环一幅无辜的神色，钟魁也是干瞪眼睛拿她没有一点办法。这一天，玉环又跑来找他去山上采野果子吃，钟魁正在书房闷得无聊，一听欣然应允。来到门口却被钟小妹缠住，幸好杜平用风车将她引开，两人这才溜出门外。
从东方出村来到半山腰，忽听有人喊救命。循声北行进入山洞，在洞中发现一白须怪正欲吃掉两个人，钟魁路见不平，赶跑白须怪，交谈得知两人名叫唐竹、石震，是修炼成形的精怪。白须怪将他们捉来是欲吸他们的元神以修炼魔功。作为报答，唐竹、石震送给杨玉环一枚戒指，说能给她带来福贵，又教给钟魁一些锤法、剑术后，两人离去。
几天后，钟魁到东邻杨家去找玉环上山玩，在门口遇见瘟神似的杨国忠。杨国忠恶言恶语，叫钟魁好想海扁他一顿，好在有杨伯父、杨伯母解围，才遣走这瘟神。在树林中见到唐石二人，他们为钟魁表演戏法，忽然有一老人出现，原来是唐石二人的师父。老人为答谢救徒之恩，教给钟魁补血大法合气回魂术。
光阴似箭，转眼几年过去，钟魁已满十八岁，长得英俊潇洒，一表人材。恰逢大考，钟学究催促钟魁赴京赶考。钟魁因连日赶路劳顿不堪，在考场伏案大睡，主考官见状抓起钟魁一脚踢出考场门外。钟魁交了白卷榜上无名，消息传来，望子成龙的钟学究受不了这个打击，竟活活气死了。钟魁在父亲尸体前痛哭，发誓要苦读诗书以遂父亲遗愿。祭完父亲，钟魁于回家路上突遇雷劈，被迫躲进一个山洞，只好穿山洞回家，不料半路上迷迷糊糊地昏倒在地，不省人事。
钟魁悠悠醒来，发现自己躺在家里，钟小妹端着一碗汤药站在床前。回想路上情形，钟魁向小妹要来镜子，竟发现自己已变成一副丑陋不堪的面孔，原来是误入鬼窟被鬼王毁了容，思来想去无可奈何，遂放开心胸安心养伤。钟魁病好之后得知，就在自己进京赶考期间，杨玉环家已搬走不知去向。钟魁从此发奋读书以求功名，几年后复往京城赶考。来到考场，钟魁精神饱满地写下锦绣文章并第一个交卷，考官韩琨看后拍案叫绝，赞赏不已。钟魁一考就中了进士，却万万没有想到只因相国嫌他相貌丑陋而被革除了功名，而后又得知杨玉环被哥哥杨国忠送给皇上当了贵妃，钟魁失意之下撞石柱而死。
钟魁气绝身亡后正在鬼城丰都游荡，被长相怪异的黑白无常挡住。两无常俨然鬼界黑社会老大的模样向他勒索买路钱，这时唐竹、石震赶来，和钟魁一起将无常击败。钟魁与唐石二人寒暄后，得知阎罗王的三件宝物——地藏书、阴阳剑、阎罗袍丢了，正派鬼四处寻找，而唐石二人已查知地藏书的下落。于是三人一路西行进入无耻洞，打败厚颜大王夺得地藏书。
出了无耻洞，石震嚷着要填饱肚子，三人一行往山洞的东南方向来到桃花村，到村西南酒馆碰见陈狗剩，得知村后剑崖几个月前曾落下一把剑，不少壮士好汉去拔都落得元气大伤，三人感觉奇怪，决定前去一看究竟。出酒馆由东北方向出村来到剑崖，与张铁、杨林对话后，钟魁上前拔剑，才一使劲就感觉真气流失，连忙松手，审察一番发现那剑里边还扣着一把剑。三人见四周妖气弥漫，怀疑可能有魔物在此，便决定四处找找，也许会找出宝剑的机关。进入剑崖东侧的深壑，来到一座迷宫，在迷宫东北方向见到剑魔，原来是剑魔设局吸取人的元气以修魔功。三人合力打败剑魔破除了剑上的魔力，回到剑崖后钟魁轻而易举地拔出了宝剑，仔细审视下竟是阎罗王的阴阳剑!
在回桃花村的路上遇见彭小豆，得知西林村宝光寺非常奇怪，不准善男信女膜拜烧香，还派两名恶僧把守寺门，三人听罢决定前往看看。一路南行西拐进入宝光寺，见智灵和尚赫然穿着阎罗袍，众人心中大喜，但由于智灵和尚的阻挠，钟魁无论如何也无法取到阎罗袍，一行人只好退出宝光寺回到桃花村。在村东南王寡妇家得到西施豆腐，回宝光寺将豆腐交给智灵，智灵和尚立刻痛吃起来，三人趁机脱下智灵的阎罗袍转身跑出宝光寺。
找齐了三件宝物，三人准备去见阎罗王。一路穿过桃花村西行北拐再往西北方向行去，走过奈何桥，在桥头遇见牛头马面。牛头马面在“生死薄”上找不到钟魁的名字，因而不让他进枉死城，还要强抢三件宝物，于是三人与二鬼激战一场后夺路冲进枉死城。钟魁他乃天魁星转世，轮回于三界之外，已非阎罗所辖，如今身入地曹与鬼有缘，于是封钟魁为驱邪平鬼大王，赐给阴阳剑、神功天书和判官服饰。因钟魁神鬼一体，为九界神怪之首，便从此改名为钟馗。
虽钟馗无后，但其妹钟小妹也是得到钟馗传艺，而钟小妹的后人生女统统随母姓，被人称为驱魔神族！