马谡茫然地看着秦宓。“足下是……”

    “他是我的同伴，广汉绵竹人，姓秦名宓，字子勅……”

    “原来是蜀中名士，失敬，失敬。”马谡长身而起，拱手施礼。

    秦宓也没搭话，就在一旁坐下，将手里的书放在案上。“足下刚才说，吴帝委任陈王宠为玉门督，是想给刘氏一个重新立国的机会？这话从何而来，确切吗？”

    辛评心中一动，却没有说话，静观其变。马谡却郑重其事的点了点头。“千真万确，这是我兄长听关督亲口所说。关督曾在陛下身边为郎，亲耳听陛下对陈王说的。且以常理论，吴虽代汉，却非篡夺，陛下登基之时，献帝已崩，新君迟迟没有即位，刘汉名存实亡，陛下完全没有虚言安抚的必要。”

    马谡说着，有意无意的扫了辛评一眼，眼角带笑。

    辛评心中明白，却只能佯装不知。新君到现在都没有即位，汉朝无帝，早就亡了。孙策的确没有必要用这个办法来安抚人心。

    到西域立国虽然看起来渺茫，总比在益州的皇长子等着曹操辅助登基来得现实些。曹操三番几次的说要扶皇长子登基，却一直不见行动。现在看来，他根本没有想法。

    看秦宓这表情就知道，他们对曹操也绝望了，根本不相信曹操还有汉臣之心。

    阉竖之后，哪有节操可言。

    秦宓仔细打听了一番，确认陈王宠任玉门督之事属实，便没有再说。看看天色不早，他抱着买来的一摞书回了蔡家酒楼，连声招呼都没打，进了自己房间。

    蔡家酒楼对面的大街上，马谡和他的姊姊马玉并肩而立，一个侍从从蔡家酒楼里奔出，穿过大街，来到马谡面前，向马谡报告了打听到的消息。辛评、秦宓的确住在这里，晚上在这儿吃的饭，到处打听消息。

    “走吧，去见关督。”马谡转身向衙城走去。

    “好啊，好啊。”马玉连声说道。

    马谡瞅了马玉一眼，想笑又不敢，只好忍着。马玉佯怒，哼了一声，追上去，屈指弹了一下马谡的脑门。“就知道卖弄小聪明，迟早要摔一跤。”

    “我怎么又卖弄小聪明了？”马谡捂着脑门，不服气的说道。

    “辛评是什么人，他是前军师的兄长，就算不是顶级谋士，你这点小心机岂能看不破？你想攀他的关系，那是以后的事，他利用你，却是立等可得。”

    “头发长，见识短。”马谡嘀咕了一句，加快脚步，向衙城赶去。

    ——

    灯下，关羽坐在宽大的太师椅上，一手举着手，一手端着酒杯，两条长腿穿过案腹，直伸到对面。

    “噔噔噔……”有人走了进来。

    关羽转头看了一眼，见是马良，颇有些意外，连忙收回脚，坐正了。“季常，有事？”

    马良躬身一拜。“都督，辛评、秦宓在城中游荡，到处打听消息，怕是有些不妥。”

    “有何不妥？正是要他们看看我大吴君臣同心，军民一体，好认清形势，莫作无稽之念，早点束手就擒，免动刀兵。”

    马良苦笑。“都督，陛下已经到了南阳，皇长子登堂开讲，这是必战之意，岂能中途而废？”

    关羽凤目微睁，沉吟片刻，招招手，示意马良在对面坐下。“季常，你的意思是说，皇长子登堂开讲，是陛下要打，亲征势在必行？”

    马良点点头。“都督在陛下身边多年，当知陛下非好战之人，故而有此疑问。只是不在其位，不谋其政，都督未必清楚陛下所面临的问题。如今军中将士想立功，巨商大贾想赚钱，若是开战，每年数以百亿的钱流动，不知多少人要从中分一杯羹。前些天有人倒卖军粮的事，都督也是知道的，可是你查了襄阳的，能查南郡的吗，能查南阳的吗？”

    关羽抚着长须，沉吟不语。他听懂了马良的意思，陛下要打，不是好战，而是要借这个机会整政军中风气，整顿荆州隐隐崛起的大族。他们借着新政之风，积累了大量的财富，贪婪也跟着膨胀了，不少人把战争当成了发财的机会。

    他可以把襄阳倒卖军粮的败类杀掉，却没办法处置襄阳以外的人，就算是陛下亲至，能处理一部分人，也不可能大肆牵连。要处理这些人，只能用另外的办法。

    这一点，放眼天下，没人能比陛下更在行。豫州世家为天下之冠，不是一样被陛下收拾得服服贴贴。

    关羽点点头。“既然如此，那明天你走一趟，将他们安排到驿舍去，派人保护起来。”

    “喏。”马良应了一声，却坐着不协。

    关羽拿起书，见马良没有起身的意思，不免好奇。“还有事？”

    “是。”马良不安的挪了挪。“这个消息并非良亲自打听得来，而是舍弟在先锋书肆巧遇辛评、秦宓，又听说他们住在蔡家酒楼，这才赶来通报。舍弟……少年意气，自作聪明，还说了一些话，良不敢隐瞒，当报与都督知晓，免得陛下问起，措手不及。”

    “幼常来了？”关羽笑了。

    “是的。良命在门外候着，请都督切责。”

    关羽回头叫来一个亲卫，让他去请马谡进来。时间不长，马谡、马玉并肩而来。看到马玉，关羽回头看了马良一眼，下意识地坐正了身体，扯过一旁的大氅披上。马良尴尬地低着头，不敢看关羽的眼神。

    “都督，我们又见面了。”马玉嘻嘻笑道。

    关羽扯了扯嘴角，微微颌首，示意马谡、马玉入座，随即问起了马谡与辛评、秦宓见面的经过。马谡刚刚被马良批评了几句，知道自己冒失了，不敢大意，将经过一一说来。

    关羽沉吟良久，目光转了转。“幼常，你决定从军了？”

    “是的，秋后便去考讲武堂。”

    “其实比起讲武堂，还有更好的去处。”关羽拉紧了大氅，看着马谡。“讲武堂教授行军的基本常识，毕业之后，也大多以都伯、军侯为多，都尉、校尉的不多。你如果想在军中做一番事业，最好的去处是军师处，或者到陛下身边为郎，可以得到陛下亲炙，将来成就绝非讲武堂毕业生可比。庞士元、诸葛孔明，包括陆伯言，都是陛下身边的侍从出身。”

    马谡愣住了，惊讶地看着关羽，头脑一片空白。关羽为人高傲，又不喜士人，因为兄长马良的缘故，他能经常见过关羽，这已经是难得了。如今关羽居然要推荐他去军师处，甚至可能推荐他到天子身边为郎，这可是他想都不敢想的。

    关羽说的那几个例子，他当然知道，只是从来没想过这样的机会会落到自己头上。

    “你不愿意？”

    “愿意，当然愿意。”马良率先反应过来，一把拽住马谡。“还不向都督致谢，请都督美言。”

    “请都督美言。”马谡的脑子晕乎乎的，只是本能地拱手作揖，连声致谢。

    关羽转向一旁欢喜不禁的马玉，咳嗽一声：“陛下身边还有一些女官，你有没有兴趣？”

    马玉眨巴着眼睛，比马谡更懵。马良也有些迟疑。他知道关羽有向天子推荐人才的权力，但同时推荐两个人，而且是一家人，这不太实际。

    “都督，这……不合适吧？”

    “我推荐是不太合适，可是有一个人非常合适。”关羽转过脸，脸更红，只是在灯下看不出来。“陛下亲征，会需要大量的药材，这个任务肯定会落在尹夫人肩上。尹夫人忠厚，却非长袖善舞之人，一时事多，必然需要帮手。令妹聪慧，能写会算，又有武艺，若去投效，尹夫人必不会推辞。”

    马良如梦初醒，连忙躬身致谢。