“很好，那就收下吧。”

    这时候，山姆森顺手把那复古版的车钥匙抛了过来。

    “啥？”

    什、什么情况？接过钥匙的文稻满脸都是懵逼的表情。

    看到新人执事的模样，山姆森重重叹了口气，就像要给缺乏社交经验的年轻人补上常识般的开口。“我说小弟啊，你初次到领居家拜访的时候，难道会两手空空地登门吗？”

    “应、应该不会吧？”文稻不确定地说道。

    “所以，这辆车就是登门礼，从今以后它就归你啦！”山姆森指指空挺摩托再次强调着。“我听过你讨伐盗猎者的事迹了，干得不错。依我们执事长的用人方式，今后类似的任务应该还会遇到不少吧，就好好利用这家伙吧！”

    从山姆森的话听来，赠送空挺摩托似乎并不是一时兴起的决定，而是充分考虑到文稻的任务倾向而赠予便利活动的装备。文稻不禁为自己先前的狭隘想法而羞愧，并向这位同样地界出身的职场前辈低头致谢。

    “谢谢你，山姆森先生。”

    “叫我山姆森就好，不用客气。”山姆森爽快地摆摆手。“昨天那场决斗很精彩呢，我可是相当看好你哦。今后需要什么装备就尽管来找我们机械组吧，会给你优惠价格的。”

    “好的！”文稻心里涌起莫大暖意，并用力点着头回应着山姆森。

    就这样，继兽耳厨娘和树妖精之后，文稻又结识一位值得信赖的寮友。

    为朱雀寮友善氛围所感动，文稻原本想趁着带薪假好好巩固下和寮友们的关系，不过仅仅数小时后，来自执事长的召唤便阻断了他的愿望，同时也宣告着初次带薪假的结束……

    雷吼办公的执事室位于白霞宫西侧环道的空港区。得益于整备士们流血流泪的奋战，空港区成为龙宫内极少数从狂暴植物的侵袭中保住原生态机能的区域。由于当初白霞宫几乎是在不考虑成本的情况下建造的，因此整个空港系统也都朝着娑婆海的最高标准看齐。

    高度智能化的空港区，能同时容纳五百艘以上的大型宇宙舰，并对其中半数进行同步的检查修理和补给维护的作业。在机能上可以说已接近军事要塞的等级，然而因领主无意开拓本星域的贸易线，结果整套空港系统也基本处于停转的状态。除了每月那屈指可数的几艘定期补给舰外，领主的座舰嘲风便是唯一的服务对象。

    在手环的导航下，文稻沿空港区的低重力步道朝执事室前进。经过某处干船坞时不禁停下脚步，颇为怀念地看着在船坞里接受伺服机群保养的座舰嘲风。在船坞的侧边平台上，绑着双马尾的小侍女正对整备组的机师们交待着什么。

    看到小侍女时文稻心跳不禁砰然加快，有些慌乱地向四下张望，然而视界可及的范围内并没出现青衣龙姬的身影。失望之余文稻又多少放下心来，不过就连他自己都搞不清楚对此究竟怀着怎样的期待。揣在怀里的那枚龙鳞似乎依旧散着温度，而龙鳞主人的身影却在脑海里挥之不去。

    倒是平台处的阿妮察觉到来自上方的不轨视线，抬头望过来。视线交汇的瞬间文稻朝她友善地挥挥手，不过小侍女却恨恨地一跺脚背过身去。感到无奈的文稻只好沿着步道继续前进，并很快来到了与空港相邻的执事室。

    “见习执事文稻，前来报道。”

    在执事室门口站定，文稻先深呼吸镇定下心神，才伸指叩响执事室的门扉。

    “进来。”

    伴随着低沉的回响，雕花木门无声地滑向一侧。

    文稻以谨慎的步伐走进执事室。抬头前望，只见和此前宅居茅屋的陶艺匠人装扮不同，办公室的主人此刻已换上了执事长的正装，从领结到袖口都收拾一丝不苟。那双紫瞳中翻涌的雷光穿透了单框镜片投向走来的新人执事，令后者情不自禁地打了个哆嗦。

    执事长的心情看起来很不好，而当文稻把视线稍稍旁移后，便马上知晓了自己接下来将面对的艰难课题。