说书先生打量了一眼三公子，说道：“公子一看就是生于锦衣玉食之家，若非王公贵族，就是富商巨贾，而且又不是本地人，打听这些做什么？”

    三公子佩服先生的眼力，却不动神色：“先生虽在朝堂之外，却也是是非分明，要不然也不会在众人面前对那个刺客大加赞赏。我跟先生一样，虽不是什么大人物，但也算有一腔热血。若能为除去这一害尽自己一份力，那在下也是在所不辞的。”

    先生一愣，说道：“也罢，我跟你说说倒也无妨。这达城一害，便是尚州刺史蔡和之子，蔡炳春。尚州天高皇帝远，蔡和又是丞相蔡赟的远房堂兄，当然更加无法无天，目中无人。二位远道而来，可能看到这达城一片繁荣，还觉得这一方还算太平，其实这都是个空壳子。这蔡炳春还有点能耐，他花了大力气整修达城，还特意修了一条忘忧街，供达城权贵享乐，这其中有多劳民伤财，自不必多说。可是这钱都是从哪儿来的？前几年达城不太平，跟乌兰几次摩擦，达城死了不少人。朝廷拨了很多银子，用于安置流民，稳定边防。可每个人拿到的银两，不过是朝廷规定数额的一个零头。有些流民过不下去了，只好起来反抗，或者做些鸡鸣狗盗之事。若被蔡炳春抓住，便会被当众处置。那年他抓住一个为生病的母亲偷米的孩子，蔡炳春把他绑在城门口，晒了两天，硬是把这个孩子给活活晒死了。还有一次，抓住一个当街骂他的乞丐，被他拖到衙门，当众打了五十大板，还没打完，这人就死了……这样的事情还有很多，谁还敢反他？久而久之，那些活不下去的人都跑回乡下，或者逃到别的地方讨生活去了。留在达城的这些人，每年也要花很多的银两孝敬蔡手下的拿下喽啰，只不过好歹有口饭吃，就凑合着过了。”老先生对着阳光，眯缝着眼睛说道。

    三公子静静听着，却无比犯难。若这蔡炳春只是市井无赖、好吃懒做之辈，倒还好治他的罪了。但他不仅心狠手辣，还有点儿能耐，这倒不好办了。三公子皱眉思索，那老先生又说道：“比坏人更可恶的，是那些用自己的功劳，来粉饰自己罪行的人。小小的达城如此，放眼天下，更是如此。”

    三公子大吃一惊，又看了老先生一眼，老先生面相无比安详，那是一种经历无数风霜后才能拥有的那些平和。三公子恭恭敬敬地对老先生行了一礼，说道：“晚辈愿听老先生赐教。”

    老先生微微一笑，说道：“老夫如今只是一介乡村野夫，谈何指教？不过如果真要谈‘指教’二子，老夫只能说，如果你要惩治这些恶人，你要比他们更加心狠手辣；但同时，你的善念，也要比现在更加坚定。如果这两者，你有一样做不到，便什么都不要做，做了的话，反而会适得其反。”

    如醍醐灌顶一般，三公子有种茅塞顿开的感觉。他又对老先生行了一礼，谦卑地说：“听君一席话，胜读十年书。不知老先生是否愿意跟晚辈回华阳城？晚辈愿拜先生为师。”

    老先生依旧笑着说：“罢了，老夫如今年近花甲，方才体会云游四方的快感，此生再也不想回华阳城了。”

    三公子大失所望，不过也不好勉强，只好再行礼，说道：“是晚辈太心急了，失礼，失礼。”

    “公子不比如此客气，其实老夫也能看出来，你肯定不是一般人。如果你有雄心和抱负，就不要辜负你的身世地位，为这黎民百姓做出一点业绩来。不过这条路艰辛无比，挫折无数，但愿你不要心灰意冷。”老先生悠悠说道。

    老先生甚至已经洞察了自己的身世，三公子心中越发佩服。他还想再跟老先生攀谈一番，老先生却起身，说道：“老夫有些乏了，在达城也待够了，应该想想下个去处了。”

    三公子拱手作揖，说道：“祝老前辈一路顺风，后会有期！”

    老先生依旧微笑，说道：“放心吧，以后一定会再见的。”说罢，老先生一边走一边吟道：“忽忆故人今总老。贪梦好。茫然忘了邯郸道。”

    望着老先生远去的背影，三公子怅然若失，他喃喃道：“我有这雄心壮志，可无人助我一臂之力啊……”

    “公子，我再去叫他回来？”陆勋试探着问。

    “不要了，这老先生以前一定是叱咤风云的人物，但如今却隐藏自己的锋芒，只愿做一只闲云野鹤，肯定是发生了什么重大变故，我们就不要去打搅他了。再说他刚才不是说过了么，以后一定会再见的。”三公子缓缓说道。

    “哎呀，陆公子，你们怎么在这里啊？我找得好辛苦！”一个小二满头大汗地跑过来，气喘吁吁地说。

    “怎么了，发生了什么事情？”陆勋又下意识地挡在了三公子前面。

    “官府来人了，找你们回客栈问话呢！”小二依旧上气不接下气。

    陆勋看了三公子一眼，三公子使了个眼色，说道：“那就回去吧，正好看看玉衡回来了没。”

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