“接下来，你的每一步选择都很重要，里面有九十九道考题，这是对你的认知、思维进行综合评判，这个评判会影响我们接下来对你的重视程度。

    “从这里进去之后，你的一切，你的思维、你的记忆、你意识产生的任何涟漪，都会被此地的主脑捕捉和分析，当你无法前进，就可以直接退出来，就算一关都过不去也无妨，你都会得到一份礼物。

    “不必太着急，杨洺，通常来说，第一次来这里的被引导者，能通过三道以上的考题，已经是十分出色，这受限于你的认知、感知、已获得的知识，更受限于你所来自的文明，对宇宙的理解程度。

    “因为和你聊天比较愉悦，我可以给你一点提示。

    “考题的答案并不重要，重要的是你思考的过程。”

    杨洺眨眨眼：“我如果现在选择不进去，又会怎么样？”

    “我会把你送离这里，在继续愉快的聊天之后，会把你关于这里的记忆消除掉。”

    光球道：

    “这里的创造者并不渴望被传承。

    “但他们也不会拒绝，让这个文明的光辉，再次照亮物质宇宙。

    “他们称这里为暮光之地，并不只是代表着，他们的文明在这里消逝，也是代表着，他们愿意为物质宇宙的新兴文明，存留了一丝微弱的光芒。

    “当然，他们的路并不一定就是对的——文明发展的道路没有对和错，只有长与短——但他们在文明发展上，确实抵达了比较高的层次。”

    杨洺试图获取更多场外援助。

    他轻声问：“有没有可能，这里存在一把钥匙，而我拿到这把钥匙，就能获得这里的管理权限？”

    “我就是钥匙。”

    光球轻笑了声：

    “我不是生命体，而是他们所创造的思维体，如果你能走到最高层你就能明白，你眼前看到的这些建筑所代表的科技水平，是多么的……不值一提。”

    杨洺皱眉思考了一阵。

    《深渊》中的智械暮光，钥匙就是一个实质性的遥控器。

    而自己接触到的这个钥匙，却是一个高等智能。

    这个差别代表了什么？

    “好吧，我现在产生了更多的问题，回头咱们再聊。”

    杨洺耸耸肩，手掌摁在了面前那其貌不扬的大门上。

    前方的银灰色大门朝着左右开启，露出了里面那简单又暗含了物理美感的构造。

    杨洺正要迈步入内。

    “我可以帮你改造一下你的船吗？”光球突然问，“作为咱俩愉快聊天的回报，我额外送你一点小礼物怎么样？”

    “当然，”杨洺笑道，“但你要确保，我能开着它回到我的世界。”

    光球沉吟几声：“那我需要保守一点了。”

    “这是守墓人的幽默吗？”

    “嗯哼，你可以这么理解。”

    光球的口吻变得更活泛了一些。

    杨洺笑着踏上水银般的地面，眼前的环境骤然变化，而他仿佛处于一片白茫茫的世界，眼前则是一只闪烁着波痕的镜子，上面有微弱的光芒闪烁。

    【考题一：如何看待文字对文明发展的重要性，请浅做思维分析。】

    杨洺：……

    干得漂亮。

    （五）

    “如何看待文字对文明发展的重要性？”

    科列夫喃喃自语：

    “第一题就是这么宏大的命题吗？哦，这个逝去的高等级文明该是何等的发达，这简直无法想象！你答对了多少题？该不会第一道就被筛下来了吧？”

    杨洺耸耸肩，眼底带着几分笑意。

    他缓声道：“我只能说，我尽力做到自己现阶段能做到的全部。不要急，我可爱的大副，你肯定猜不到，那个光球有多有趣？”

    “那不就是个高级智能吗？”

    “不，他们自称次级文明，远非所谓的人工智能可比。”

    杨洺缓声道：

    “接下来就到我这个故事的结尾了。

    “还有很多信息，是那光球里面的意识体，后面主动补充给我的，不是我的视角，我尽量帮你串联一下。”

    “快讲快讲！”

    科列夫插了一点牛肉，在嘴里咀嚼了起来。

    “我爱听这个。”

    （六）

    倒金字塔外，杨洺进入考场后。

    那只光球轻轻闪烁，三个模糊的人影出现在光球下方，有着‘火柴人’般的简单造型，面容也都是模糊不清，头顶各自浮现出了金色的光斑。

    守墓人。

    考核官。

    巡游者。

    他们在进行着纯粹的意识交流。

    如果这个意识交流能被杨洺捕捉，大概是在说着这些。

    “你们觉得，他能通过第十层的几率是多少？”考核官的嗓音听起来比较正经。

    “百万分之一，”巡游者笑呵呵地说。

    守墓人喋喋不休地嘀咕着：“哦，这可怎么办，我们没办法更改考题，如果再没有人能完成六个阶段的考核，继承那些该死的、创造了我们的混球们留下的文明，我们还要被继续困下去！死亡！我想要死亡！没有死亡我们是不完整的！哦，让我体会下死亡的滋味吧，那些混球实在太混蛋了。”

    考核官正色道：“还好我预留了伏笔，他不是有一艘船吗？我们可以帮他多改造一下，确保他能活着搞完第一、第二阶段的考核。”

    巡游者赞叹道：“是的，就是这样，我们要帮帮他。他那低级到不能再低级的舰载智能系统，也可以稍微培养一下。我们搞个新的意识体出来怎么样？”

    守墓人有点悲观地叹了口气：“那我们不就跟创造我们的那些混球一样了？请不要随便创造意识体，那是一种莫大的罪孽。”

    巡游者问：“你不想享受一下这种乐子吗？我们像是神明一样，去创造并引导迷途的羔羊。”

    守墓人摇摇头：“嘿！神明是多么卑鄙无耻下贱恶心的称呼，这是对知识的蔑视。你忘了吗，他们曾经几乎拥有一切，几乎全知全能，几乎能掌管整个高维物质界，可最后呢？他们选择了自我消亡，因为他们始终完成不了生命的真谛，而生命的真谛只能在生命消逝之后被赋予。”

    考核官一本正经地说着：

    “但这确实是个不错的提议，我们可以试着培养一下那个舰载系统，她被称作莫莉二号。

    “我们三个也有独立的思维，也构成了一个新的、依附于我们开创者文明体系的微小文明，我们可以通过培养一个小家伙，来确认我们是否能完成某种意义上的延续。”

    “现在二比一了，”巡游者得意地笑了两声。

    考核官缓声道：“不要急，我们只需要一微秒就能实现所有关于机械意识的构思，现在必须按照规定执行任务，等待杨洺走出来。次级古神生命体，这真有趣。”

    守墓人不断摇头；“脱离不了肉体，依赖于物质，就依然是低等生物。他多久能出来？”

    考核官道：“按杨洺熟悉的时间观念来算，一个小时？他大概能通过三四层的样子。”

    巡游者道：“我打赌是两个小时，六层。”

    “我看好他，两个半小时，七层，”守墓人缓声道，“他有一种天生给别人守墓的独特气质。”

    考核官抬起手指，三者头顶的光球在轻轻闪烁。

    “好的，让我们快进一下，抵达一个小时之后。”

    三道身影同时闪烁到了一个小时之后。

    倒金字塔的大门毫无动静，第四层已经被点亮。

    “他很出色，”巡游者笑道，“我输了，这真有趣，去两个小时后。”

    考核官打了个响指，光球再次闪烁，时间被推进到了又一小时后。

    倒金字塔的第九层已被点亮。

    三个火柴人同时仰头，同时陷入了沉默。

    考核官道：“这有点超出了我们的想象，他竟然有如此渊博的知识储备。”

    巡游者有些夸张地吸了口凉气：“他是来自一个三级文明的老学究吗？他那原始的脑容量，竟然能够容纳如此多的知识。”

    守墓人：“他会成为一个出色的墓林管理员。”

    考核官做了一个拉伸的手势，光球照耀出一条长长的立方体，就如同视频剪辑软件的操作界面，里面是不同的时间段、相同的倒金字塔。

    “好的，让我们直接得到答案，看这里，到出成绩前的阶段了，他的最终成绩是……”

    “哦，这不可能？他是第一次参加考试！完成三道考题就有进行第一阶段的资格！”

    “对了，他人呢？”

    “咳！那什么，我在这。”

    一声干咳在后方响起。

    （七）

    三个火柴人同时做出转身的动作，虽然他们那模糊的身形和面容上看不出任何表情，但此刻他们对杨洺传递着微妙的尴尬情绪。

    杨洺背着手站在后面，面色有些疲倦。

    他皱眉看着这三个突然出现的家伙，以及他们头顶的光球。

    这颗光球闪烁间直接出现，前面十几秒没有光球的踪迹，而光球稳定后，下方就多了三个……三个古怪的玩意，以及那个‘剪辑条’状的几何体。

    这个几何体……

    在一定区域内操控时间？

    他们真的是高维思维体？

    杨洺笑道：“原来，守墓人、巡游者、考核官，是三个不同的意识，而不是同一个意识的三个头衔。”

    “不错，是这样，刚才我们是一起与你交流，我们三个本来负责三个区域，现在决定彼此陪伴。”

    那颗光球轻轻闪烁，三道身影合而为一，原本模糊的火柴人很快就出现了清晰的面容与身体。

    这是个身材过于修长的老人。

    虽然脖颈与四肢过长、脑袋也较大，但能看出，他们三个有考虑过杨洺的审美观。

    守墓人·巡游者·考核官用他们温和的嗓音迫不及待地问：

    “杨洺……先生，您是如何做到的，这是绝无仅有的。”

    杨洺笑道：“靠实力。”

    “哦，这我们相信你是靠自己的实力，”老人目光闪烁着，“但我能感觉出，您像是说谎了。”

    “我并没有说谎，运气也是我实力的一部分。”

    杨洺觉得，自己该跟眼前这个老人打好关系。

    杨洺笑道：“我在第一题时赌赢了，后面的考题我就摸准了出题者的痛点。”

    “赌赢了？”

    “是的，”杨洺缓声道，“知道我为什么被中途送出来吗？”

    “为什么？”

    老人已不知不觉被他牵着鼻子走了。

    杨洺耸耸肩：“我遇到了一道数学题，我只能写一个解上去。”

    守墓人·巡游者·考核官的表情，充满了迷惑性。

    （八）

    “瞎编？你对待高级文明至关重要的继承考试，就是随意瞎编答案？”

    哈顿先生的豪宅，那空旷的餐厅中。

    科列夫此刻的表情……跟那个高级思维体当时的表情，不能说有些相似，简直是一模一样。

    杨洺自得的一笑。

    关于地球与次级古神生命体这两件事，他自然不可能告诉科列夫，但他跟高维生命体接触的经历，其实没必要隐瞒。

    他的飞南号现如今已经面目全非，想瞒也瞒不住，倒不如说出来，以博取科列夫更深的信任。

    “就是瞎编，”杨洺笑道，“但这个瞎编也是有名堂的。”

    科列夫侧耳聆听。

    杨洺很满足科列夫现在那诚恳且乖巧的表情，这老头显然已经被这个故事迷住了。

    “首先，你要学会审题。”

    杨洺轻快地说着：

    “我伟大的方法论导师班·褚壬曾经反复强调过，该如何进行一场考试。

    “考试，是考生与出题人的博弈，如果不能确保，自己全面、系统地掌握了所有该掌握的知识点，或者，突然发现这个题超越了自己所拥有知识的范畴，那就要进行一场大胆的博弈。

    “这种论述问题的答案通常不是唯一的，它是开放的。

    “必须去题干中寻找有效信息，考虑出题者出这道题的目的是什么。”

    科列夫喃喃道：“这不合理，汉顿，你无法理解高维文明。”

    “是的，我无法理解他们原本的文明形态，但他们已经主动降维了，”杨洺道，“呈现在我面前的，就是一个拥有高深科技树的同维度高等级文明。而且不管如何，有个逻辑是互通的。”

    “什么逻辑？”

    “思维体都以优越感为食，”杨洺笑道，“没有思维体会拒绝让自己快乐的方式。”

    “哈？”科列夫迷茫更多了一点。

    杨洺换了个更舒服的姿势，继续道：

    “题干并不只是那句‘分析文字在文明发展过程中的作用’。

    “有效信息，还有之前我跟守墓人·巡游者·考核官他们的对话。

    “创造出守墓人·巡游者·考核官的这个文明，应该早已经摆脱文字的限制，能够进行意识之间的直接交流。他们提倡意识平等权，保护自我隐私才有交流的资格。这代表什么？”

    科列夫老老实实摇头。

    “代表他们最重视的东西，是意识、隐私，是交流的方式。我赌他们是直接用意识交流的物种，眼前的智械之城，是他们降维回到我们这个四维世界后，所创造的临时载体。”

    杨洺笑道：

    “如果按照正常的解体思路，自然就是去解释文字对文明发展的关键作用，介绍文字的功能。

    “但这会是一个高级文明问题的标准答案吗？我觉得不行。

    “所以我又赌了一把，就赌我所处的考试环境，有一个高级智慧体，来给出我的考试成绩。对方的标准答案是什么我不知道，但我知道，我该怎么写，对方肯定会给我一点分数。”

    “你写的是……”

    杨洺抬起一根手指，轻轻摇晃：“只有一句，文字是文明的枷锁，是限制意识之间交流效率的落后形式。”

    关键点在于意识的直接交流！

    科列夫恍然大悟。

    他赞叹道，“这个见解真棒，你得了分数？”

    “顺利过关，而且分数不低，”杨洺笑道，“我摸准了考官想听什么，他想听的，就是我对这个已逝去的、用意识直接交流的文明，不必吝啬的赞美。”

    科列夫的表情顿时有些古怪：“也就是说，你靠拍马屁得了这个文明的认可。”

    杨洺的笑容顿时僵住了。

    还真是这个道理。

    “后面呢？”科列夫追问着。

    杨洺耸耸肩：“考核官他们三个，给了我一些好处，就打发我出来了。”

    “我是问，你到底搞到了多少层！”

    “你猜？”杨洺故意卖了个关子，继续讲述着，“想要进行第二阶段考核，或者说，真正去承接这个文明的遗泽，就必须达成最基础的条件。”

    科列夫喃喃道：“文明的基础，就是一颗宜居星球。”

    “实际上，我要拥有一个一级文明，五年的期限，才有资格进行第二阶段的考核。”

    杨洺叹了口气：

    “我知道这很困难，我现在只有一艘船、一个人工智障级助手，所以我需要你的帮助。”

    “嘿！”

    律的身影在表盘上跳了出来，抱起胳膊瞪着杨洺：

    “老板！我都没歧视过你那原始且落后的逻辑思维，你必须向我道歉！”

    杨洺抬手捏了捏她气鼓鼓的嘴角，这个投影竟然是有触感的。

    这个举动，也气得她不断用拳头砸杨洺手指。

    “大人说话小孩别插嘴，乖一点。”

    杨洺敷衍般应付了下，随后便继续看着身边的老头，正色道：

    “科列夫，我只保留了个人隐私的部分无法与你共享，其他情报并没有任何隐瞒和虚假，我需要你的帮助，准确来说，是你的效忠。”

    科列夫面露为难：“搞来一颗宜居星球，还是能用钱衡量的东西，我们可以去想想办法。可一级文明……是我理解的那个一级文明吗？”

    杨洺道：“能充分利用母星所有资源，是一级文明的标志。”

    “这可不是一件容易事，我的天。”

    科列夫陷入沉思。

    杨洺将那个银白色的遥控器拿了出来，摆在科列夫身边。

    “你可以选择不答应的科列夫，而我只会清除你最近半个小时的记忆，没有任何痛苦。这是那位考核官·守墓人·巡游者，私人送我的小玩意。”

    科列夫咧嘴一笑：“我如果答应了你，后面的事会很刺激对吗？”

    “相当刺激。”

    “会经历战争对吗？”

    “大概率。”

    “会有军舰的对轰，会有尔虞我诈和勾心斗角，对吗？”

    “前期可能比较少，”杨洺沉吟几声，“我也不太好说，毕竟还没确定好发展路径……”

    “不需要我直接捐款对吗？”科列夫十分认真地问。

    “当然，”杨洺道，“事实上，我已经制定了一个计划，我需要有人帮我统筹大局，我看重的是你的才干和能力。”

    “我干了！”

    科列夫用力攥住了杨洺的胳膊：

    “你成为皇帝，我就是你的大臣！最好能是财务大臣！”

    杨洺笑道：“这个一级文明不一定是封建体制，正式认识下新的二号吧。”

    表盘上的少女满是郁闷：“我叫律，请不要把我跟别的机械意识混为一谈。”

    “她真可爱，”科列夫眯眼笑着。

    杨洺微微撇嘴。

    还是米米莉更有妹力。

    “我们需要尽快上路，”杨洺提醒道，“五年的时间，是从半个月前开始计算，大致与银河年的计算方法相同。”

    科列夫挑了挑眉：“哦？你在遗迹里面呆了大半年？你还做了什么？”

    杨洺眯眼笑着：“想听？”

    “当然。”

    “那是另外的价钱。”

    “嘿！”被耍的科列夫有些恼羞成怒。

    “我三天后来接你，”杨洺道，“我回飞南号做准备了，我需要找一个相对混乱的政体，方便我去捞一颗行政星。”

    “你的登陆艇呢？这里可是卡士联邦的行政星，不能随意进……”

    科列夫的嘴像是被空气塞住了。

    他视线中，穿着浅蓝维修服的男人已经走到了窗台边，一束近乎透明、让空气产生些许扭曲的射线，破开云层，照在男人身上。

    下一秒，杨洺的身体宛若粒子般消散，那只光束迅速变得稀薄。

    隐隐能见高空中有一只透明的战舰一闪而过，而这颗行政星的防御系统没有任何反应。

    “喔，”科列夫双眼无神地低喃，“只存在于理论的粒子传输……真的是高阶文明。”