“阁下，财政部长、教育部长和外交部长、总参谋长联袂拜访。”秘书推门进来，恭敬地说。

    埃及政府不设国防部，最高军事决策机构为国防委员会，主席由总统兼任，作为武装部队最高统帅，和三军总参谋长通过总参谋部指挥全军。而埃及军队武装力量由正规军和准军事部队组成，正规军分陆、海、空和防空军四个军种，现役部队四十五万人，实行义务兵和志愿兵相结合的制度，义务兵服役期三年。

    从一定程度上看，埃及总统具有相当于独裁的军政大权，法国总统被称为“帝王总统”，但和埃及总统一比，还是差了一截。

    穆法拉克一听这么多政府高层共同到访，先是愣了一下，随即道：“请他们进来吧。”

    最先进门的是三军总参谋长杜马斯，这是一名年逾花甲的老人，皱纹深刻，眸色深沉，总是带着一股子一往无前地劲头，似乎比年轻人还有冲劲。然后是财政部长胡尼、外交部长塞西尔、教育部长哈诺图拉斯陆续走进来，穆法拉克请他们坐下，吩咐秘书去泡咖啡。

    “阁下，我们来这里不是喝咖啡的，是有重要的事情要汇报。”杜马斯说。

    穆法拉克耸耸肩道：“那就说吧，谁先说？”

    杜马斯道：“我是代表陆海空三军来索要军费的，希望阁下能对此有个正确认识，我们和以色列关系不佳，一旦巴以冲突升级成战争，我们或许能在一开始保持中立，但埃及在阿拉伯世界具有举足轻重的地位，不能永远置身事外。”最终，老人总结了一句话，“所以，埃及需要一支军队，而且是强大的军队！”

    原来是要钱的，穆法拉克没有开口，将目光转向了财政部长胡尼，后者愣了一下，随即苦笑道：“阁下，我来这里就是向你汇报政府的财政状况的，本来收入就不平衡，虽然缩减了很多领域的开支，保证基层民众的最基本温饱，然而，财政赤字依然严重。如果再增加军费，很有可能引起政府的财政体系崩溃！”

    这位却是来哭穷的，穆法拉克带着虱子多了不痒，债多了不愁的心态翻白眼，向教育部长和外交部长看了过去。哈诺图拉斯很机灵，先一步开口道：“阁下，国内的基础教育也需要资金，这……”

    穆法拉克摆摆手，头疼道：“全都是要钱的，你们以为这钱是从天上掉下来的不成？安拉也不会让一个人不劳而获，一步一个脚印，问题肯定要解决。对了，外长先生，你来有什么事？”

    塞西尔自然不是伸手要钱的，闻言道：“白宫方面传出消息，或许美国的中东政策会有变动。”

    “哦，美国佬真的打算和平解决中东问题了？”穆法拉克挑挑眉，他还不信老美有这么好心。

    “自然不是，这一届美国总统是共和党的克利夫兰，击败了民主党的奥康纳，登上总统宝座。”塞西尔说，“克利夫兰政府已经放出消息，准备就南海问题和中国政府进行谈判，并且欢迎中国的和平崛起。”

    “套话而已，不过，这和中东有什么关系？”说到这里，穆法拉克蓦地反应过来，“克利夫兰想声东击西？可是，证据呢？”

    “不一定是声东击西，有可能是烽火戏诸侯。”对中国文化有较多了解的埃及外长神秘地说，“克利夫兰在此之前一直是幕后财团力挺的政客，通过大规模造势，最终将其推向巅峰，而克利夫兰本人也不是省油的灯，他很可能要和中国政府取得一致意见，争取中国对中东局势睁一只眼闭一只眼，毕竟中国本土离西亚极其遥远，在没有解决台湾问题之前，中国当局还是不想和美国死磕的，也就会最大可能答应美国的要求。”

    “这种是猜测，还是推测？”

    “是推测，我一个人的推测。”

    “你一个人？”穆法拉克看着他，一脸惊讶，“虽然我听说外长先生对中美历史和中美执政方针俱有一定的了解和研究，但只凭你一个人……”

    “阁下，我说了，这是我一个人的推测，和他人无关，决策权不在我，而在阁下。”

    穆法拉克没有说话，从办公桌上特意摆着的烟盒里拿出一支产自古巴哈瓦那的正宗特供雪茄，剪了之后，慢吞吞地点燃，然后抽了一口，就这样过了十多分钟。总统不说话，其他人自然也不会开口，杜马斯的双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直，不时斜乜一眼塞西尔。

    埃及外长安之若素，如果不是场景不合适，他也有心来一支雪茄，来舒缓一下心情了。

    “塞西尔，那据你一个人推测，美国要插手中东，着重点会放在哪里？或者说，是巴勒斯坦，还是叙利亚？”

    听到总统直呼自己的名字，而且直言不讳地询问，塞西尔笑了，淡淡道：“阁下，不论是巴勒斯坦，还是叙利亚，都是火药桶，这主要还是看美国的意愿。”

    穆法拉克朝他看了过去，埃及外长不紧不慢地继续说：“或许，美国当局会选择开辟‘第三战场’，将中东的水彻底搅混，某些有心人才能达到目的。”

    “中美臭味相投，他们是在将中东作为博弈场所，不同的是，中国躲在幕后闷声发大财，而美国则是野心勃勃，直接露出了利爪。”穆法拉克深深叹了一口气，“阿拉伯世界经历了太多的苦难，其实，若不是有这些大国干预，早就完成统一了。”

    说完，他将身子转向杜马斯，一字一句道：“上将，你可以会去拟一份扩军协议和向欧洲采购军械的合同，送来我审核，通过之后，我会签字，你们三军的军费会上涨至少三个百分点！”

    杜马斯激动地从公文包中取出两份文件，放在桌上道：“阁下，军方早就准备好了！”

    教育部长和财政部长一起急道：“阁下……”

    穆法拉克沉声道：“国计民生，是一个国家，一个民族最大的问题，可我们不能置危险于不顾。以色列狼子野心昭然若揭，巴勒斯坦除了加沙地区的自治政府，再没有立锥之地，一旦以色列突然对巴勒斯坦开刀，我们难道能坐视不理吗？我告诉你们，沙特每年向埃及无偿援助四十亿美元，其他阿拉伯国家或多或少也对埃及有所援助，一旦做骑墙派，是要付出一定代价的！”

    总统的话是如此明白，骑墙派不可取，而代价是和阿拉伯世界决裂，并且损失无数援助，将导致埃及本就一蹶不振的经济雪上加霜，继而政局动荡，有可能发展到全国性的民众大规模游行示威，然后演变成暴乱。届时国事糜烂，一发不可收拾，以色列又在西奈半岛东部虎视眈眈，埃及将有亡国的巨大危机！

    一时间，胡尼和哈诺图拉斯默然无语。

    穆法拉克站起来，在办公室内不停地踱步，最终走到落地窗前，看着东方的太阳发出万丈光芒，喃喃道：“或许，我应该去中国走一趟，争取中国对埃及进行大力援助，而埃及所要付出的代价，就是和美国渐行渐远，而且会被贴上‘红色国家’的标签……”