有人认出了立于一旁青灵，交头低语道：“那不是百里公子的未婚妻吗？”

    又有人说：“百里公子不是成亲了吗？听说娶的还是朝炎的帝姬。”

    “那……难道那位姑娘是朝炎帝姬？”

    “朝炎的王族啊，”压低了声音，“可都不是什么好东西……”

    青灵听力一向敏锐，任是对方把声音压得再低，也没逃过她的耳朵。

    很快，进去通传的侍卫领旨返转回来，打开宫门、恭请洛尧二人入内。

    青灵心事重重地跟在洛尧和引领的宫女身后，徐徐穿过三道高大的宫门，来到了金海石建造的宽阔宫殿之。

    因为有过前一次的经历，再次踏入明晦交替、略显诡异的彰遥王宫，一路时时下，青灵倒不觉得恐惧害怕。然而心里的担忧惶恐之情，却又不容得她轻松片刻。

    洛尧放缓脚步，拉起青灵的手、紧紧握在掌，安慰道：“别担心，有我在。”

    青灵感受着洛尧掌心的温度，稍稍镇定了几分，不自觉地朝他又靠拢了些。

    两人携着手，随着领路的宫女走进地下的一间偏殿里。青灵认出这里正是次面见洛琈时的同一处地方，室内的美人画、青铜狼兽像、家具摆件，皆是原封不动一如往昔。唯一不同的是，九丘女主洛琈早已端坐主位，姿态尊贵地等待着觐见之人。

    洛尧前拜行大礼，“母亲。”

    因为先前朝炎与南境的战事，九丘周围完全被朝炎的驻军封禁、断绝了所有与外界相通的可能，算起来，洛尧最后一次与母亲见面，还是刚刚与青灵订亲时，借助与她交易得来的掩护、南下梧桐镇方才得以实现的。

    一别数年，其间他北列阳、斡旋于东陆北陆的两大政权之间，不费一兵一卒逼退朝炎大军，以最为和平的方式，兑现了当日对母亲许下的承诺。

    洛琈此时见到儿子，心潮起伏，声线的情绪却控制得十分得体，不紧不慢地抬手示意，“起来吧。”

    洛尧站起身，侧头看了眼神色局促、似有些不知所措的青灵，伸手捏了下她的指尖，含笑道：“你也给母亲行个礼吧。”

    青灵反应过来，一瞬间涨红了脸，照着洛尧刚才的姿势拜倒，嘴里嗫嗫嚅嚅、期期艾艾地酝酿着“母亲”二字的发音。

    想当初嫁去大泽时，因是桩不搀加感情的联姻，她对着百里誉改口叫父亲，虽觉得虚假，却并不感到别扭，如今和洛尧真做了夫妻，反倒觉得娇羞尴尬起来……

    谁知她双膝尚未触地，便听见洛琈开口说道：“帝姬身份尊贵，不必行这样的大礼。”

    殿内的气氛一下子静肃起来。

    洛尧抬头去看母亲，却无法透过帷帽的垂帘探视她的表情，只得笑道：“青灵虽是朝炎帝姬，但也是孩儿的妻子，向母亲拜行大礼实属应当。”

    洛琈不置可否，依旧保持着端坐的姿态，朝等候在一旁的侍女做了个手势，“彩依，你去把帝姬扶起来。”

    侍女领命前扶起了青灵。

    青灵此时内心一片惶恐冰凉、同时又夹杂着极力忍耐的愤懑与委屈，垂目一瞬，徐徐站直身，扬头看向洛琈，“陛下是打算直接商议公务吗？”

    洛尧移至青灵身畔，握住了她的手。

    他感觉到青灵指尖的微微颤意，心愈加不忍，亦侧头望向母亲，语气陡添一份略带恳求的强硬：“母亲！”

    洛琈抬了抬手，示意儿子不要干预，一面对青灵说道：“朝炎帝君的信，我已经收到了。面列出的那些议和条款，你怎么看？”

    青灵闻言微讶。

    离开凌霄城之前，慕辰曾经授予她一道包含了各项议和条款的密旨，但她却不知道，慕辰同时也已将这其的内容告知了洛琈。

    按理说，她原本的计划是先以儿媳的身份拜见洛琈，然后慢慢在相处的过程试探一下九丘的态度，再将议和的条款逐一摆出来商谈。

    可眼下的这种局面，却是由不得她循序渐进……

    青灵迅速整理了下思绪，镇定说道：“那些条款，大多都是我自己的提议，其余的部分，我也很赞同。”

    洛琈沉默了片刻，“那是说，开放九丘国界、十六镇百姓迁居原，你也表示赞同了？”

    青灵点了点头，“对，我赞同。”

    洛琈再次陷入沉默，良久，缓缓开口道：“帝姬若是不介意的话，我想同我儿子单独说几句话。”

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