皞帝在一旁聆听二人的对答，总觉得似乎有哪里不大对劲，又留意到对面青灵的神色微显紧绷，不禁更是生疑，问坲度道：“坲度，此事怎么没有听你提起过？你的那位族妹又是遭遇了何种劫难？竟然连百里世子也惊动了？”

    坲度本是沉默寡言之人，被皞帝这般连番追问，一时有些语塞、不知该如何作答。情急之下，跪倒在地，“陛下……”

    青灵抬眼看向洛尧，见他动了动唇、似要出言，遂连忙起身说道：“父王！此事都怪女儿！”

    说话间，她撩裙跪地，固执地避开慕辰投来的灼灼视线，仰头对皞帝说道：“其实纤纤姑娘所遭之难，皆由女儿一手造成！因为纤纤姑娘与世子私交甚好，女儿心怀嫉妒，便遣人将其打成了重伤，望父王责罚！”

    此言一出，殿内所有人的目光都集聚到青灵身上，或惊、或疑。

    皞帝半眯起眼，居高临下地审视着女儿，心中疑惑更盛。

    青灵不喜欢洛尧，他是了解的，因而难以相信她会为了他跟旁人争风吃醋。

    然而青灵抬着头，继续说道：“女儿事后也很后悔。莫说我如今尚未过门，就算已经嫁到了百里家，但凡世子心仪的女子，我都理应和气对待，只不过……”顿了顿，“女儿好歹出身王室，难免有几分傲气，那日被人挑拨了几句、一时觉得失了颜面，才忍不住动了手。”

    皞帝想起前段日子方山王后让人来报，说青灵跟淳于琰出入京城酒楼，喝得大醉不说、还偏被百里世子给撞见，双方似乎有过几句口角之争。再联想至青灵前次所言的“九丘妖孽”之语，心中渐渐有了推断。

    依着青灵的性子，彼此长时间互相看不顺眼、又有了口角之争，情急之下，出手伤了对方心爱之人，倒也不是难以想像之事。而洛尧借着今日面圣“送钱”的时机，故意引出话题、参奏帝姬，为红颜知己讨还公道，反倒显得有些小家子气了。

    事实上，相比起两人的貌合神离、暗中争斗，皞帝倒是更担心青灵对洛尧动了真情，从而失去了钳制打压百里氏的意愿。如今见他俩把底下的小动作闹到了御前，虽略觉得有些失望，但也是彻底地放下了心来。

    皞帝摆出严苛面色，数落青灵道：“你也知道自己出身王室，怎能做出此等自降身份的事来？”

    又转向洛尧，语气稍和缓了几分，“你也有错。虽说身为百里氏的世子，身边多几个女人并不是什么大事，可你也要顾及一下青灵的颜面。她在凌霄城中交友广泛，难免常听到闲言碎语，面子上终归挂不住。若是真看上了坲度的那位族妹，就正经纳作妾室送回大泽住着，也免得招人议论！”

    做了个手势，示意坲度起身，“别跪着了，又不是你的错！回头我命人送些礼物去你府上，算是替青灵向你族妹赔礼了。”

    坲度闻言更是俯低，“陛下圣恩，下官惶恐。”

    皞帝揉了下眼角，“你们呀……”似有无奈地伸指朝青灵虚点了几下，“如今连这种事都要闹到承极殿来了。也真是不叫我省心！”

    站起身来挥了挥手，“行了，都各自回去吧。”语毕，吩咐侍从摆驾，朝后寝而去。

    坲度听见皞帝的脚步声消失在殿外，才慢慢爬起身来。一抬头，对上了慕辰深幽冷锐的双眸，又赶忙垂了下去，“下官，告退。”

    慕辰站起身，“我也要回纯熙宫，刚好与你顺路，便一起走吧。”

    坲度闻言脚步一滞，垂头定在了原地，手指有些无措地捏了下衣袖。

    慕辰却没有立即动身，而是弯腰扶起跪在地上的青灵，又俯身帮她理了理裙摆，动作自然流畅、俨然已是做过了许多次的。

    青灵僵硬着姿态，略略侧过身，“王兄走吧。坲度还等着呢。”

    慕辰手中动作一顿，却也不言语，缓缓直起身，沉吟一瞬，吩咐坲度道：“走吧。”

    两人一前一后，出了偏殿。

    洛尧保持着原有的姿势，好整以暇地坐在案边，转着手里的茶杯。

    半晌，他蓦地轻笑出声，“原来，你都知道。”

    青灵慢慢转过身，面对着他。明知是欲盖弥彰，却还是反问道：“知道什么？”

    洛尧并不急着答话，继续转着手里的杯子。

    白瓷薄脆，在光洁的檀木案面上击出轻巧的声响。

    叮咚，叮咚，成了巨大空旷的殿室里唯一不断重复着的声响，撩得人心慌意乱。

    青灵咬了下牙，忍不住就要再次出言。

    洛尧却抬起了眼，望着她。

    琉璃眸中光泽潋滟，透着深不可测的邪魅诡艳。弧形优美、色若丹红的唇轻轻开启，慢慢吐出了两个字：

    “慕辰。”