青灵却无心欣赏，下意识地想加快步速，尽快出府离去。

    她今日来访，为的就是找机会探一探方山雷的口风，如今目的达到，心绪却是愈加不宁。

    方山雷行于青灵身畔，俯首间隐约可以嗅到她发间的一缕清甜之息，一颗刚沉寂下去的心再度咚咚击响。

    “帝姬。”

    “嗯？”

    “那日在中军帐中，我对你说过的话……你可还记得？”

    那日，他握住了她攥着锦帕在他鬓边拭汗的手指，目光与声线中陡然有了丝坚决。

    “如今我再没资格觊觎什么，所以有些话说出来、不怕你觉得我有私心……不要嫁给百里扶尧。他们九丘洛氏的人，全是疯子。”

    青灵点了点头，“记得。”

    方山雷沉默了会儿，驻足望着青灵。

    “有些话，我一直没有勇气问出口，今日我想问你一次，也是唯一的、最后的一次。”

    顿了顿，五官线条刚硬的面庞上隐有赧色，“抛开身份和家族间的争斗，倘若你我只是寻常人家的男女，你……会否属意于我？”

    青灵对这样的问话，其实早已有了心理准备。

    她也明白，方山雷如今敢于把话问出口，是因为他已经做好了放弃的准备。

    “方山公子……”

    青灵停下脚步，旋身仰望着他，眼中有矛盾神色一闪而过。

    方山雷讪然笑了笑，却不回避青灵的注视。

    “我知道，如此发问，着实唐突，帝姬若要责罚，雷亦甘愿领受。但如果这句话不问出来，心里始终就放不下……”

    顿了顿，继续道：“说实话，最初与你结识，只是为了应付姑母的交代，对你并不真的上心。百岁节那晚，你当众抛下我、跟淳于琰那小子结伴去赏花灯，我心里还曾挺鄙视过你的。后来，陛下因为淳于琰的事处罚你，我刚开始听说的时候，觉得给你个教训也是好的……可再后来，又听说你替你的侍女们领受了一千计的离恨鞭，又觉得你这个人……挺特别的。”

    他目光不经意地越过了青灵、落在了她身后的虚无之处，仿佛陷入了回忆的思绪之中，“我记得，你刚来凌霄城那会儿，还是很爱笑的。笑起来的样子，总是很动人。即便是我觉着自己陪着你、只是为了顺应姑母和父亲的意愿，还是不由自主地被你吸引。你也知道，世家的男子，多多少少都有那份虚荣，希望自己身边的女子既出身尊贵又容貌出众，而这两者，你恰巧都拥有。

    可跟你相处了一段日子后，我发觉，你性情其实也挺好的，不爱在琐事上纠结、也不缠人，跟我从前认识的那些世家女孩儿们都不一样。我就想着，其实要是真娶了你，也挺好的。我甚至还想过，你我都曾在沧离大战中失去过至亲，万一将来成婚以后、闹夫妻矛盾了，我就把那个九丘魔头的名字搬出来，跟你一起把他痛骂一顿，让你转移矛头、借此消消气……”

    方山雷沉声笑了笑，眉头却未曾舒展。

    “也是那段时间，我发现你越来越……不爱笑了。哪怕是从前对着我和姑母的那些客套的微笑，也没有了。姑母和父亲都提醒过我，说你大约是在储君之争上做出了选择，要我尽快定下心来，好在陛下面前为我提亲。”

    事实上，当时方山王后的原话是：“只有你愿意，姑母就自有办法让青灵不得不嫁你。王宫中那些生米做成熟饭的手段，从前也不是没人用过！也只有你的身份，能让陛下事后不追究，还能把女儿许给你……”

    方山雷继续道：“可我拿不准你的心意，不知道你心里倒底有没有我。虽说王族世家的婚姻，并不非得讲求两情相悦，但我，却有些执拗地希冀着，你是因为真心喜欢我而嫁给我。”

    他的目光灼灼生辉，再度凝视青灵，“不知从何时开始，吸引我的、不再是你的美貌与身份，而是你的聪慧和勇气。你选择支持大王子，是明白他比慕晗更适合坐上储君之位，即便是当日他身陷劣势，朝中几乎无人肯予以支持。　你贵为朝炎帝姬，为人却全无傲倨骄矜之态，待人以宽、识人以智。如今执掌度支大权，亦能事事以民为先，奏请减赋、兴农兴商。”

    顿了顿，声音低柔了几分，“还有你的善良。南征前，你在红月坊对我说过的话……我失去手臂、心灰意冷时，你的宽慰……你明明可以庆幸我的失利，庆幸慕晗背后的方山氏最终只能传到一个废人的手中……”

    青灵翕合了几下嘴唇，蓦然偏过了头，微微呼了口气，随即又转回来望着方山雷，眸中俨然有了湿意。

    他的心思，她不是没有猜到过。也因为这一点，她才笃定今日来见方山霞，也一定可以遇到方山雷。

    然而始料未及的，是他会作出如此一番的剖白。更没有想到，他对自己的感情，已是超越于权位和身份之外的吸引。

    “方山公子……”

    她的声音有些不稳，“你太高看我了。生在王室，我又岂能单纯到完全不为自己谋取利益？”