黎钟接过话道：“大师兄说得不错！小六你也多争点气，不要给我们崇吾丢脸。你本来见识就少，现在住在凌霄城那种地方，再不多长点本事可怎么混？”

    青灵这下也不管不顾了，扑过去揪打黎钟。

    二师兄正朗笑呵呵地把两人拉开，“师妹别听小五瞎说。咱们好好练，每天结束后刚好一起在华清殿这边用晚膳。师兄给你做你最爱吃的柠香排骨！”

    素日沉默严厉的三师兄凌风也开了口：“好不容易回来一次，就认真地学！以后想要这样的机会也未必能有。师兄们也会全力以赴的。”

    青灵拧着黎钟的衣袖，目光从诸位师兄面上一一划过，不知不觉便红了眼眶。

    逢人渐觉乡音异，却恨莺声似故山。

    他们是她在世上最亲的人，胜过凌霄城中那些跟她流着相同血液的朝炎王族。而此时此刻她坐在他们之中，却无法不去思虑那些算计、布局、尔虞我诈，思虑身在崇吾该如何再搅动京城乾坤……

    这些难以遏以的心念让她觉得愧疚，觉得困苦，却又无计可除。

    青灵埋着头，把眼泪都蹭到了黎钟的袖子上，惹得他哇哇大叫。堂上笑作一团，欣慰慨叹，滋味百千。

    在墨阡的主持下，崇吾弟子每日集聚棠庭，闭门结阵修炼。

    青灵也似乎认真刻苦起来。除了每天勤于练功，闲暇时还主动到碧痕阁翻阅上古传下的典籍，阵法、医术、内修各类书籍，皆能静下心来仔细研读。

    再有空的时候，就跟师兄们下下棋、聊聊天，在自小熟悉的各座山峰中四处闲逛，寻找着往昔岁月的记忆。

    她在华清峰的故居，跟同样离开了崇吾的洛尧的居所一样，空置了两年。可二师兄每天依旧安排傀儡侍者将两处庭院打扫得干干净净。洛尧旧居人去屋空，然而院墙上的蔷薇花盛放如瀑，花香馥郁甜美，院内高大槭树的树冠越墙而见，仿佛在默然等候着主人的回归。青灵居所内的各种小摆设，也是拾掇得一尘不染，榻帐被褥等物，亦是干净整洁一如往日。

    青灵如今碍于身份、不得不讲究男女之防，再不能跟师兄们一起住在华清峰，却喜欢时不时到自己的旧居坐上一阵子，翻看着箱柜里的旧物，慨然怅惘。

    墙上挂着的一副舆图，是她小时候根据大师兄的描述所绘，涂涂改改、笔迹凌乱，标画着东陆的山川河流。那时她最大的梦想，就是能像师兄那般，周游四方，在图上所有的地方都转上一转，然后回来在黎钟面前狠狠炫耀一番，省得他每次回家探亲回来就挖苦自己没见识没出过门……

    短短两载，斗转星移，物是人非。

    今时今日，她所想要的，再也不是游历四方，博一回小小的炫耀。

    王权、帝位，种种的算计、揣测、利用、谎言，各色各样的假面具，已经让她变成了另外一个人。

    就像这次回到崇吾，虽然也惦记着探望师父师兄，暗地里需要做的事也是一件也没落下。在崇吾安顿下不久，青灵便以崇吾守卫缜密为由，遣返了大部分的禁军和侍从，同时安排慕辰留给自己的亲信在军中、崇吾和京城私宅三点之间布下了情报传递的网络，让慕辰远在南境依旧能洞悉和操控京中的局势。

    朝炎大军南下不到两月，军中数名将领便因偷携女子随营而被免了军职，其中更是包括了方山族长的亲侄儿方山渊。一开始，方山氏自是想将消息压下，然而这件事最终还是悄悄地从京城帝姬府传入了宫中，引得皞帝震怒、亲自下令责罚，随后又命沐端重新举荐了一批人顶替。

    虽说此局是慕辰利用红月坊设下，然而由始至终都少不了青灵从旁推手。

    她暗藏心事，在同门面前装作自然从容，甚至有时刻意地摆出以往单纯无赖的模样，实际上，一颗心又怎能从波云诡谲的朝争中全然抽退？她看人看事的角度再与昔日不同，权衡裨益、左右人心，似乎已经成了一种习惯。

    也许洛尧说的不错，她现在走的这条路，不但凶险万分，很有可能到了最后，连本心都会迷失掉。

    迷惘的同时，青灵更觉得愧疚畏惧，害怕自己有一天变成了皞帝那样的人，不问对错、只求结果……

    秋去春来，一转眼，便又是大半年的时间。

    有了师父师兄的相助，加上己身的刻苦，青灵的修为有了大幅提升，操控青云剑也略有小成。只是墨阡仍旧要求弟子每日齐聚棠庭，让青灵根本无法实现找机会偷偷南下亲睹战事的愿望。

    这晚，她躺在榻上刚要睡着，忽听窗棂微响，像是有人翻了进来。

    崇吾结界严密，又有墨阡亲自坐镇，外人岂敢擅闯？

    青灵惊疑地坐起身，一把掀开纱帐，却见来人竟是五师兄黎钟。

    “小六，”

    夜色中，黎钟眼圈泛红，“你得帮我。我必须马上回氾叶！”