“方山家的人有什么好看的？大哥都跟方山小姐订亲了，以后要看机会多的是！你们快帮我看看百里氏都派了什么人来，他家那位世子好神秘的！”

    “呀，你还在惦记大泽世子？二哥不是说了吗，那位世子就是个药罐子，怎么可能上场比武？”

    “快看！快看！崇吾的弟子也来了！哇，那个穿紫衣的长得好英俊！”

    凝作了冰场的天元池上，逐渐聚集起各家族参赛的年轻人，按照刚才选择花瓣时红、橙、蓝、紫的顺序对应站定，其间大多人都彼此相熟，遥相点头致意问好。

    甘渊里的青灵也在惊叹出声：“小七！居然是他代替大师兄上场！”

    崇吾七弟子洛尧穿着一身色泽华贵的紫色长衣，长身玉立于天元池上，衣袂轻扬，黑发随风逸动，愈加衬托出五官精致如画、俊美的近乎妖异。

    “这是我七师弟！”青灵指着镜面，对慕辰一一介绍道：“那是我三师兄、四师兄！四师兄对我可好了，如果最后是他赢了，我一定说服他帮你！三师兄虽然看上去有点凶，但关键时候也是不会拒绝我的！还有小七，他也最听我的话了！”

    只不过，小七连自己都打不过，能赢下最终回合的机会恐怕是微乎其微。眼下只盼他不要拖后腿，好让两位师兄能顺利晋级……

    崇吾的大弟子晨月，飞身落于池上，朗声传述着晋级的规则。

    第一轮，同色的组别相互较量。第二轮，由上轮的胜出者，以红对橙、蓝对紫的规则进行。

    淳于琰合起扇子，轻敲下颌，不觉慢慢蹙起了眉头。

    因为具体的分组规则事先无人知晓，他只能尽力阻止方山氏的晋级。虽然最好的打算是由他自己赢得进入迷谷甘渊的机会，但凡事皆有万一。在所有参赛的家族之中，方山氏是最不可能帮助慕辰的人，若是他们的子弟赢得最终回合，绝对不会让出赤魂珠的神力。更为甚者，如果慕辰的行踪曝露，方山氏恐怕会比王室的禁卫更想取他的性命。所以待会就算是拼尽全力，也要把方山氏在第一轮就踢出局！

    另一方面，氾叶和崇吾，也能姑且算作有可能帮助慕辰的人。只可惜，氾叶的实力太弱，完全没有晋级的希望。而崇吾的话，刚才虽然设法送了个禺中给他们，却没算到第二轮的时候他们会碰到实力强大的莫南氏。

    淳于琰暗自叹息，若是崇吾在第二轮输给了莫南，那淳于氏就要连续面对方山、百里和莫南，在体力上、将会是个极大的挑战。

    正低头苦思之际，身旁一同来参赛的堂弟淳于珉用手肘撞了撞他，“看，百里氏的人来了。”

    百里氏虽贵为四世家之首，却鲜少在中原氏族的聚会上露面。除了偏居大泽、远离中原的原因外，还跟一桩往事有关。

    百里氏的族长，大泽御侯百里誉，年轻时与九丘的王姬洛琈相恋，不顾族中长老们的反对，结为了夫妻，后又生下了一双儿女。就当人们快要接受这位九丘出身的族长夫人时，朝炎却宣布与九丘开战。百里誉夹在朝炎和九丘之间，最终选择站到了朝炎的一边，而他的妻子洛琈因此含恨返回九丘，继而又在胞弟病故之后、登基成为了九丘的女王。

    虽然百里誉与洛琈的婚姻破裂，但他们的儿子却在血缘上、同时拥有了继承大泽和九丘的权力。而这层关系，让百里氏在东陆的地位，变得十分微妙。拉拢者有之，忌惮者亦有之，就连朝炎皞帝，也似乎有意与百里氏缔结儿女姻亲，从而更加牢靠地掌控大泽和九丘。

    百里誉十分精明地回避着与中原氏族过频的联系，公务诸事大多由部属出面代劳，就连这次的甘渊大会，也称病未来出席。而代替他出席的，是他与洛琈的女儿、百里氏的大小姐，百里凝烟。

    淳于琰顺着堂弟的视线望去，只见一位白衣女子在侍者引领下，缓步走到晨月面前，递上了一片蓝色的花瓣。

    她容貌极美，冰肌莹彻、玉颊朱唇，一袭雪色的衣裙似乎与冰面上的寒气融为了一体，如烟如雾、恍若仙人。

    百里…凝烟…

    真是人如其名。

    周围一众的世家子弟，不禁皆暗自心动神摇一瞬。这种气质清丽出尘、又门第高贵显赫的美人，绝对是帝都世家公子圈里最受欢迎的类型！

    其间亦有人看向传闻中极有可能与百里凝烟订亲的慕晗王子，目光或是艳羡、或是嫉妒……

    百里凝烟却对众人投来的视线视若无睹，旋身回到指定给百里氏参赛者的场地，漠然静立，神色中一抹掩饰不住的疏离清冷。

    晨月见所有的参赛组都已到齐，遂宣布第一轮的比赛正式开始。