冷雪儿顺利逃过一劫，主仆三人乐得不可开交。而另一方面，也正由于这一出，打听她的人比她想象中要多，是福是祸就不得而知了。

    “将军，将军问话，小人不敢不回，只是那位姑娘，小人确实一无所知！”

    “说一无所知，我就不得不质问你了，”夏候昶并恼怒，只是沉静地说，“这里是皇宫，别说是一个人，即便是一纸画像，也不能自由出入。更何况是在宫里表演，姓甚名谁，祖籍何处，这些都必须一清二楚，由不得你糊弄！”

    “将军，”负责管理乐团的司长跪下来说，“小人不敢有半句欺瞒，这姑娘从何处而来，确实没有人知道。对姑娘的才华，老夫也钦佩不已，但传话的人一开始就明说了去，这姑娘不得打听。包括表演的曲目，也一律不得外泄！”

    “那传话的又是什么人？”夏候昶说，“淑妃也参与其中，不对，淑妃娘娘一定知道！”夏候昶发现了这一点，马上抬脚离去。

    “将军留步！”司长说，“若将军真的为姑娘着想，切莫要再去打听姑娘的事！”

    夏候昶停下了脚步。

    “不瞒将军，这几日打探姑娘的人是络绎不绝，官家少爷，各宫妃嫔，其中也有皇后娘娘！姑娘不惜舍弃名利也不以真实面目示人，一定有她的难言之隐。将军执意一探究竟，弄不好，怕是会给姑娘带来无法弥补的灾难。皇宫禁地，姑娘怕也是深明其中的道理。”

    夏候昶没有出声，只是静静地沉思着。不是相貌的美丑，也不是一时兴起，只是被她的歌声吸引，是一种懂得，是一种了解。并非是找她寻欢作乐。

    “将军，若是有缘，必定相见。若是无缘，又何必强求！”

    夏候昶没再说什么，举步离开。

    御书房内，皇上屏退了左右，单独接见了夏候昶。不知所谓何事，夏候昶略感不安。

    “臣参见皇上！”

    “爱卿请起！”皇上单手抚起他，语气欢快令人不解。

    “不知皇上召见下官所谓何事？”

    “近十年来蛮夷横行，屡屡侵犯我朝国土，幸得爱卿英勇善战，统一我朝大业，实在是功不可没！”

    “这是臣等分内之事，皇上不必过奖。”

    “如今你功成身退，是不是应该考虑一下成家立室了？”

    夏候昶闻言一惊，抬头直视道，“战事虽已平息，但却非一劳永逸。军营事务繁多，臣不敢怠慢！”

    “爱卿言重了。”皇上说，“国事与家事同样重要，如今你父母不在身边，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，朕就替你做主了吧！当然，朕……朕就直说了吧，你觉得八格格如何？”

    “皇上……”夏候昶跪了下来，“如果这是皇命，臣不敢不从。但若皇上只是询问臣的意见，臣斗胆请皇上收回成命，臣已心有所属，此生不愿另娶他人。”

    “嗯……”皇上沉吟道，“朕思前想后，朕的八格格才貌双全，本以为与你郎才女貌天作之合……难道是相国府的千金吗？王丞相多次向朕举荐，但朕有私心啊，一直想把八格格许配给你。如今，罢了，朕就随了你的心愿吧，是哪家的千金，朕帮你把这事办了！也算对得起老将军和夫人在天之灵！”

    “谢皇上厚爱！只是……”夏候昶不知当说不当说，皇上今日所言，已是皇恩浩荡，本不想有所隐瞒，但是，“臣若说出来，皇上可愿意保守秘密？”

    “还要保密？”

    “在臣还没有掌握事情来胧去脉之前，不想给她带来困扰。”

    “哦？朕应允你了！”

    “她正是那夜中秋佳宴上唱歌的女子……”

    “什么？你再说一遍，你是说……”

    “没错，臣的心上人就是她。臣不在乎她的出身，也不介意相貌的美丑，臣只……”

    “啊哈哈！哈！哈！哈！”

    夏候昶被这一阵笑声弄得不明所以，他皱起了眉头，虽然皇上贵为天子，喜怒哀乐无常，但自己的话竟有那么好笑？

    “朕……天意啊！天意！你始终还是逃不了做朕的……”惊觉失言，皇上盯着夏候昶，但迎接他的目光不卑不亢，冷静而又沉着。

    “朕也记得很清楚……那歌声，真是想忘也忘不了。但是……”皇帝酌着句词，“我看她似乎年龄甚小，尚未到谈婚论嫁的年纪啊！”

    “臣也有此感……但是，臣愿意等她长大！”