牧野和柳承言坐在长椅上，闭目静坐，两人眉关紧锁，似乎在思考某些极其纠结的事情。

    房间内死一般寂静。

    须臾过后，两人先后睁开眼，凝视着对方。

    “你算出来了吗？”牧野问道。

    柳承言点头，大量复杂推算过后，他稍微有些疲倦，“根据太子派各家势力出价的情况来看，他们手里应该至少还有两亿金币，当然这无法包括未显露过的财力在内。你那边呢？”

    牧野吐了口浊气，缓缓说道：“二皇子派前几轮竞价时控制得很谨慎，他们现在恐怕还有三亿金币。如果萧夜雨那蠢货没有挥霍掉一亿，他们两家本来应该势均力敌！”

    “这只能粗略估计出他们的下限。两位皇子自己手里恐怕还带了不少钱吧！”

    “你手里还剩多少？”这才是牧野最关心的事情。

    柳承言闻言，在他面前伸出了三根手指，反问道：“你呢？”

    牧野脸上立即泛出了惯有的猥琐笑容。

    在这短短一刻钟的休息时间里，各方人物都在进行着最后的紧张准备。临时筹集金币已不太现实，他们采取的所有行动，都是为了尽可能掌控接下来的局势。

    没过多久，琳琅的妖娆身姿再次登场，出现在众人视野中。

    她媚然一笑，风情万种，甜美地说道：“接下来将要拍卖的，是皇帝陛下御赐的金灯拍卖品。为了表达崇高敬意，我们拍卖所特意邀请特级拍卖大师仇富老先生亲自主持！”

    说罢，她手掌朝身侧一伸，只见一个年逾古稀的老者颤颤巍巍地走上台，站在了拍卖台前。

    “仇富？”牧野听到这位老者的名字，彻底笑喷，“不愧是特级拍卖师，怀着仇恨富豪的心理主持拍卖，还不得狠狠挑事抬价钱！”

    下方的仇老先生自然不知牧野的吐槽。他脸上皱纹密布，饱经沧桑，一副嗓音非常雄浑。

    “第一件拍卖品，是一枚御制令牌，玉雕金篆，乃陛下特意为此次年会制作，并亲自在上面题写了‘海阔凭鱼跃’五个大字！”说话间，他手里举起一枚玲珑剔透的美玉，向大家展示。

    会场内鸦雀无声，所有人凝望向台上的目光同时颤抖起来。

    他们本以为，这件拍卖品会是皇帝收藏的某间绝世珍品，却没想到会是皇帝临时为年会制作的！

    人们脑海里下意识地冒出了同样的问题：持有这枚令牌的人可以享有何种特权？总不会只是件装饰物吧！

    二楼包间内的几位贵宾们，同时在嘴边喃语着“海阔凭鱼跃”这句话，暗自揣摩其中暗含的意蕴。

    在那些灼热目光的注视下，仇老先生从容不迫地喝口茶，着实吊足了胃口。

    “容老朽放肆，说几句题外话。小鱼在溪流中可以无拘无束，畅游自在。但是百川东归，奔流到海。一旦游入浩瀚汪洋，这些鱼虾就不能再任意冲撞，毫无约束，因为在这片大海上，龙王才是真正的霸主，管辖水族万民！”

    所有人屏息聆听着这老者侃侃而谈，心头砰砰直跳，莫名地很紧张。

    作为混迹京都多年的强者，他们干练老辣，自然能够听出，老者话语里隐藏的意思很深，甚至似有所指，更像是在解读“海阔凭鱼跃”这句话里的圣意！

    京都深似海，万民如游鱼，而潜居在皇宫里的皇帝，就是那至尊无上的龙王霸主！

    牧野负手立在屏幕前，俯瞰着下方的拍卖台，眼眸里波光流转，锐意绽放。

    “你听懂这几句话了么？咱们这些溪流中的小鱼如今进入京都这片渊海，若无龙主旨意，已经彻底失去自由了！”

    “你的意思是……”柳承言身体骤然一滞，一股寒意涌上心头。

    牧野的双眸渐渐微眯了起来，“怪不得换了个老头儿来主持拍卖，刚才这些话影射朝政时局，若是凭那个女人，哪能震慑得住在场的十八条游鱼！”

    柳承言不寒而栗，他已经彻底醒悟过来，皇帝是在借这件拍卖品向所有人表态！

    仇老先生脸色凝重，深邃眸光里悄然蒙起几分缥缈之意。

    “在整片大海上，自由是相对的，没有谁可以兴风作浪！只有获得龙王的默许，鱼儿才可以纵横驰骋，哪怕跃出水面，重回故乡！”

    说到最后一句话时，他可以加重了嗓音，漫不经心地晃动了一下手里的令牌。

    这下所有人都恍然大悟，彻底领悟到令牌背后的深意。

    “海阔凭鱼跃”五个字，就是皇帝这位京海霸主的承诺。

    只要谁获得这份承诺，谁就能获得绝对的自由！

    纵使虾兵蟹将如云，却再也不敢束缚他的自由！

    哪怕选择重归溪流，也是龙主亲自默许的自由！