话虽如此，但一连几天我都陷在《戏魂》的故事里，难以自拔。我在心里编了故事继续发展下去的几种可能性，又联系胡安北之前向我咨询的关于景山、关于和珅与徽班进京的关系，再去查了查那些正史和野史的记载，很不幸，我不得不否定掉之前的设想。但至少有几点我可以确定。一是，这故事发生在景山建筑群重修之前的一两年，之后和珅降生，而胡安北对这两个问题反复向我求证，它们之间一定是有关联的。二是，广泰班应该就是几十年后四大徽班进京的源头，也许是作者有所忌讳，戏班和其中重要的人物姓名都重新虚构了，但越是如此，越显示出这故事的真实性。

    第三，这些细节说明小说的作者十有八九就是胡安北，我实在想不出除了他，谁有如此深厚的梨园历史知识同时又具备丰富的舞台表演经验。可以把这些如同亲历般的故事娓娓道来。

    转眼就到了六月十八号，京剧团团庆首演的日子。我提早了一个小时就到了政协礼堂，本想去后台转转，看看能不能碰上胡安北，可通往后台的通道有保安守着，没有团里的出入证不让进去，我只有返回剧场的观众席。

    这时候剧场里空空落落，只坐了几个早到的观众，台上，大幕垂落，背后传出阵阵乐器试音的声音。我按请柬上的标注找到了前排靠中央的位子，可我发现位子上放着个牛皮纸信封，和我在信箱里收到的那个一模一样，上面有几个小字：“常兄亲启”。

    我心头一阵狂喜，连忙坐下，拆开了信封，不出所料，是一本新一期的文学杂志。我连忙翻到连载着《戏魂》的那一页，这才注意到这本杂志隐隐散发着热气，好像是刚从印刷机里印出来一样。另一个让我兴奋的是，在这里收到这本杂志，无疑能证明这故事是胡安北所写的。

    《戏魂》的故事又转向了景山。小玉兰在景山中住进了寿皇殿旁的一处小院落，这里分外幽静，除了内务府派来的几个宫女，再见不到什么人。就在这个院落隔壁，有一个三进的大院子，非常的破败，似乎几十年没人居住，但大门上始终挂着一把大锁。

    据那几个宫女说，那个院子早年间囚禁过康熙爷的太子，囚禁了没半年，太子就疯掉了，用各种残忍的手法，虐待下人。后来太子被废，里面的下人宫女不知冤死了多少。雍正爷继位后不久，废太子就死了，这个院子从此再没人居住，但守护寿皇殿的太监、侍卫经常听到院子里传来阵阵凄惨的哭声，于是就把这院子锁了，不再让人进出。

    小玉兰发现，讲起这些，宫女们都瑟瑟发抖，不像是编出来的故事吓唬她的。更让小玉兰奇怪的是，自从她搬进这院子，乾隆好像早就知道她是个女扮男装的戏子，给她安排的日用之物都是女人用的，一件不缺，一件不少。

    小玉兰自己琢磨，乾隆把她留在这里，除了倾心于自己的容貌，更主要的还是自己唱戏的本事，毕竟皇上后宫佳丽无数，何必费尽周折把自己藏在这里？而自己的父亲，戏班里的人在外面不知什么情况，如果得不到乾隆的青睐，顺便帮父亲和戏班求求情，不知他们还要遭多少罪。所以小玉兰就把自己关在小院，勤炼声瑟，每日不辍，心里也盼着乾隆早日来小院听她唱戏。

    但说来也奇怪，乾隆自从那次宫中的堂会之后，再没有出现。倒是隔三差五的，派内务府的小吏给她送一些书籍，说是供她解闷之用。这倒是弄得小玉兰有些惆怅，都说深宫似海，怨气浮空，看来是不错，外人看来嫁入帝王家是天大的好事，但对嫁进来的女子而言，这和关进大牢又有什么区别？

    见小玉兰开始愁眉不展，院里一个年龄较大，有些阅历的宫女就开导她，给她讲，乾隆爷自小就立志成一代明君，异常的勤勉，所以每日在宫里有看不完的奏折，还要不断的接见朝臣、使节，有时连寝宫都不回，就睡在大殿里。正宫娘娘一两个月见不到乾隆一回都是常事儿，别说小玉兰这刚进宫，还没名没份的。所以，不必着急，小玉兰能被留下，一定是乾隆爷看中你的戏，这是宫里其它女子没得比的，而且皇太后也喜欢听戏，乾隆是大孝子，小玉兰总有出头的一天。

    那宫女还点拨小玉兰，乾隆爷做事，想得深远，但有时并不明说，看你的悟性如何，所以满朝文武都把揣摩上意作为头等大事。乾隆爷派人给你送书，一定有他的考虑，我们这些下人都不通文墨，帮不上忙，您还是要仔细看看这些书。

    自小吴敬初就给小玉兰请了私塾先生，小玉兰是那个时代较少的识文断字的女性。再加上吴敬初自己经常要写新的戏本，更是要和当世的名流文人交往，请教历史旧事，小玉兰耳濡目染，对诗词曲牌的造诣颇深，以致后来很多新曲都是小玉兰替父亲代写的。所以看乾隆送过来的书籍并没有什么问题。

    小玉兰仔细一看，已经发现了其中藏着的奥妙。乾隆送来的书，大部分都是明清两代的话本小说，还有一些名家的诗稿，并没有什么经史子集之类深奥的东西。这些书很多自己家里也有，主要是用来从中选取故事，编订唱腔之用。难道乾隆送这些书来的目的是让自己排新剧用的？可没有戏班子在后面支持，这新戏又如何能排的出呢？

    小玉兰还发现，所有送来的书里，只有一本是有重复的，那就是《石头记》，不同的版本有四本之多，其中有两本还印着乾隆的私章，说明是他曾经看过的。小玉兰心想，既然乾隆看重这本书，索性就从这本书里选取素材，看能不能先编出个新曲来。

    这一晃一个多月，小玉兰并没有写出一首新曲，而是沉浸在《石头记》的故事中，无法自拔。她时而眉开眼笑，时而愁容难展，时而伤心落泪，时而又若有所思。宫女们都奇怪这本书怎会有如此的魔力，让人神魂颠倒？小玉兰就边看边给宫女们讲，让大家都慢慢进入了《石头记》的世界。而慢慢的，小玉兰也意识到，《石头记》就像是早已埋在自己心底，把它带上戏剧的舞台，也许并不是讨得乾隆欢心的手段，而是冥冥中的天意。

    又是一两个月过去，小玉兰开始把《石头记》里的词作改编成曲牌，特别突出其中的空灵幽怨的情绪，用最简单的乐器作为衬托，这也恰好黯合自己独特的嗓音。改编了几首之后，再在里面加入一些场景和情节，宫女们听过后都连声说好，小玉兰便按照这个思路，创作下去，很快就排出了一出她可以自己一个人演的折子戏。而这戏的主人公就是薛宝钗。也许是因为小玉兰觉得薛宝钗身上有很多与自己相近的地方吧，而曹雪芹写薛宝钗的那首词，也是小玉兰最喜欢的。

    “都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信：纵然是齐眉举案，到底意难平。任是无情也动人。”婉转悠扬的唱腔从小院中飘出来，却不知道已经迎来了贵客。立在院外的乾隆止住了准备上前开门的小太监，背着身就在小院外仔细地听着，分外认真。

    一曲终了，乾隆呆里良久，才向一干随从挥了挥手，并没有进院，径直地回了宫。

    没过几天，乾隆派了内务府的小吏传小玉兰进宫唱戏。这一天终于来了，她既紧张又有些兴奋，选了一身素雅的青衣戏服，跟着小太监进了宫。她们转来转去，到的却是寿康宫。小玉兰听宫女们聊过，这寿康宫里住的是乾隆的母亲崇庆皇太后，看来今天要听戏的是皇太后。

    进了寿康宫，小玉兰见到端坐正中的是个五十多岁，却风韵犹存的女人。乾隆就坐在她身边，显得很是恭敬，心想这就应该是皇太后了。小玉兰跪在二人面前，行了大礼，抬头再看时，不禁愣住了。

    小玉兰原以为崇庆皇太后是个满人，可仔细一看才发现，皇太后长着瓜子脸，细眉大眼，虽上了些年纪，身体有些发胖，但看着就是个贤淑的江南女子的容貌。如果不是一身满人的穿着，又哪能看得出是当今的皇太后？而且眉眼神情上，和自己多少有些相像。

    （生而美者，人与之鉴，不告则不知其美于人也。若知之，若不知之，若闻之，若不闻之，其可喜也终无已，人之好之亦无已，性也。圣人之爱人也，人与之名，不告则不知其爱人也。若知之，若不知之，若闻之，若不闻之，其爱人也终无已，人之安之亦无已，性也。--《庄子》）