永、康年间，冀州巨鹿人张角得到了道士于吉所著的《太平经》，苦心研读之中，不仅没有修身养性，陶冶情操，反而野心大涨。
建宁年间，他先是带着两个弟弟,开始在家乡冀州传教活动。他在医术的基础上，加以符水、咒语，为人治病。并以此为掩护，广泛宣传《太平经》。因为近些年疫病横行，民不聊生，反对剥削、敛财，主张平等思想深得穷苦大众的拥护。
短短的几年时间里，信徒飞速的增加。熹平年间，他在大量招收学生、培养弟子、吸收徒众的基础上，创立了太平道。其主要特征是以《太平经》为主要经典，以“中黄太一”为其奉祀之至尊天神。他还根据《太平经》“众星亿亿，不若一日之明也；柱天群行之言，不若国一贤良也”，自称大贤良师，为太平道的总首领；他的两个弟弟，张梁、张宝则自称大医，亦为太平道的首领之一。
他又派出弟子八人，到四面八方去宣传教义。发展徒众，“以善道教化天下”。十余年间，太平道势力遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，徒众达数十万人。
张角将教徒划分为三十六方，大方万余人，小方六、七千人，每方设渠帅负责，定于光和七年三月五日发动起义。
他先是派弟子马元义通知荆州、扬州的信徒数万人，到邺城集中，准备起义。再派遣他到京师雒阳约定宦官中常侍封、徐奉为内应，里应外合，攻陷雒阳。
眼见得一切都在有条不紊的进行中，哪想到在起义前十几天，张角门下一个叫做唐周的弟子告密，揭露了张角将要造反之事，还供出京师的内应马元义。
此事一出，朝野上下为之震惊，马元义被车裂，并且下令冀州追捕张角，其余州县，逮杀信奉太平道信徒。
光和七年，二月二十五日的夜里，皇甫泽抱着耿笑睡得正香，突然郡府来人言郡守有召。
相处大半年下来，皇甫泽对盖勋还是有一定了解的，如果不是重大的事情不会在半夜打扰自己的。羌人刚刚被平定，短时间应该不会再作乱了，那么就只剩下一个可能。
一想到这，皇甫泽精神一振，睡衣全无，立马唤醒皇甫平等人，穿好衣服直奔郡守府。
府里灯火通明，盖勋坐于正位之上，功曹，主簿，督邮等要吏都已经到了。皇甫泽向盖勋行了一礼，盖勋挥了挥手，示意他不必多礼。
皇甫泽的位置在杨戈的上首，一坐下来他便问道，“长戚，出了什么事？”
杨戈迁为督邮之后，品阶虽然比他低，但是地位低不了多少，加上他家是冀县大姓，年岁又长，皇甫泽和他便已表字互称了。
“太平道反了。”杨戈面色凝重的说道。
果然如此，皇甫泽心中暗道，自己穿越过来改变许多的东西，但是历史的大方向还没有什么办法，张角依然还是反了。看到厅中诸人或惶恐不安，或唉声叹气，一片惨淡，皇甫泽也不能表现的过于异类。
又等了一会，剩余的吏员都来齐之后，盖勋终于开口了，
“不用我多说了，太平道将反。从现在开始各县都实施戒严，不得随意出入。派吏卒排查太平道信徒，凡有可疑者，尽皆下狱。子渊，你带着郡兵随时待命。”
皇甫泽慨然应诺，不过如果他所记不错的话，凉州并没有太多的太平道，因为凉州人太少了，一个州的人口都比不上内地的一个大郡，张角看不上这个地方。
事实证明皇甫泽的猜测并没有错，张角将反，追捕太平道这件事对汉阳郡根本没有太大的影响，除了刚刚被镇压下去的羌人有点蠢蠢欲动之外。
没过多久，冀州就传来了消息，张角反了！
在追捕的命令还没有到达之前张角就提前得知了消息，预先发难。他于广宗登高一呼，追随者景从云集。起义者头绑黄巾，高呼“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”
张角自称“天公将军”，张宝、张梁分别为“地公将军”、“人公将军”。中原八州迅速响应，黄巾军纷纷揭竿而起，声势浩大，从颍川，南阳，巨鹿东南北三个方向向雒阳逼近。一路上势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，京师为之震动。
当消息传到汉阳的时候，皇甫泽知道是时候做准备的，因为以当下的条件，消息传递极为的缓慢，所包含的信息是具有延迟性的。此时的雒阳恐怕已经在商议出兵了，如果等到出兵的消息传过来再做准备，再从汉阳跋涉千里赶过去，恐怕张角的尸体都发臭了。
他立即向盖勋表达了要弃官去征讨黄巾的意愿，盖勋立即就同意了。最大的阻碍没了，接下的事情就好办多了。
两营郡兵是绝对不能动的，好在还有一千的门客。这些门客都是日日训练，毫不懈怠，又经过战争的洗礼，堪称是精锐。
皇甫泽想要将这一千人带走，事情却不会尽如他意，毕竟不是所有人都愿意冒着生命危险去千里之外参加一场和自己毫无关系的战争的，也有一些人是故土难离，最终有四百多人先后离去。
对此皇甫泽早有预料，开始招收义从，这一次只有四百多人，因为只有四百多匹马了，汉羌不问，因为是和黄巾作战。十几日的时间，四百多人就满员了。
伯奇勒听说要去中原打仗了，竟然去羌族中拉到两百多人弓马娴熟的羌人，而且还自备武器，盔甲和马匹。
皇甫泽将先前的五百多人抽出编成一营由皇甫平率领，剩下的与后来的四百多人另编一营由皇甫泽率领，那二百多的羌人自然是由伯奇勒率领。让皇甫泽没有想到的是，督邮杨戈竟然也准备弃官，还散尽家财召集门客义从三百人，要和皇甫泽一起去征讨黄巾。
这样算来皇甫泽竟然组建了一只一千五百人的骑兵，其队伍之壮大让他都吃了一惊。
所有的一切都准备就绪，即日就准备开赴战场了，却因为一件事耽搁下来——卞薇要生了。